La Journée mondiale des abeilles est souvent l’occasion de célébrer le travail acharné des abeilles pour polliniser nos plantes et maintenir nos écosystèmes en bonne santé – mais cette année, les experts disent que c’est aussi l’occasion de tirer la sonnette d’alarme sur les dangers auxquels elles sont confrontées, surtout après plus de deux ans de la COVID-19.
“Je ne sais pas vraiment comment la pandémie a aidé les abeilles indigènes, mais cela n’a certainement pas du tout aidé les abeilles mellifères”, a déclaré Amro Zayed, professeur de biologie et directeur du Bee Ecology, Evolution and Conservation Centre à York à Toronto. Université.
Ces insectes vitaux jouent un rôle central dans l’agriculture. En fait, plus d’un tiers de la nourriture que nous consommons dépend de la pollinisation par les abeilles, directement ou indirectement. Mais selon des experts comme Zayed, non seulement ils sont confrontés à un éventail de défis, notamment les pesticides, le changement climatique et la perte d’habitat, mais la pandémie a également nui aux populations d’abeilles.
Il dit que les mesures de santé publique destinées à ralentir la propagation du nouveau coronavirus ont également limité l’importation d’abeilles mellifères et l’embauche de travailleurs migrants, dont dépendent les fermes. Il dit qu’une augmentation des projets de construction pendant la pandémie a emporté une plus grande partie de l’habitat des abeilles.
Zayed dit également qu’environ 50 à 90 % des colonies d’abeilles mellifères ont été perdues cette année seulement en raison d’un hiver rigoureux.
Malgré cela, il se dit optimiste pour l’avenir car la prise de conscience du problème est plus répandue que jamais.
“Je pense que la prochaine étape consiste en quelque sorte à galvaniser ce soutien et à créer de meilleurs habitats en Ontario, et à soutenir une législation qui protège en quelque sorte les abeilles contre les pesticides et autres facteurs de stress.”
Comment sauver les abeilles
Le Centre d’écologie, d’évolution et de conservation des abeilles, lancé en 2020, fait de la recherche ainsi que de l’éducation, de la sensibilisation du public et de l’élaboration de politiques.
Certains projets incluent des recherches sur les colonies d’abeilles pour découvrir comment les insectes réagissent à des problèmes tels que les virus et une mauvaise nutrition, comment élever des abeilles à risque pour maintenir les populations, et un programme appelé Bumble Bee Watch, qui est une compilation et une analyse de photos de bourdons. abeilles soumises par des citoyens — visant à aider les chercheurs à suivre et à conserver les populations d’abeilles.
Pour aider à sauver les abeilles, Zayed dit que les gens peuvent faire des choses comme planter des plantes et des fleurs indigènes ou des “jardins de pollinisateurs” sur les terres qu’ils occupent, participer à des programmes comme Bumble Bee Watch et essayer de soutenir une législation qui favorise la biodiversité, la protection de l’environnement, et plus de transparence sur les produits chimiques utilisés sur les terres publiques.
Carolyn Davies, coordonnatrice du centre, dit que tous ces projets sont passionnants à regarder et à participer, même si l’objectif final de sauver les abeilles peut parfois sembler décourageant.
“Nous sommes devenus cette source de connaissances, cette source de connexion sur les abeilles et l’importance des abeilles, la façon dont nous étudions les abeilles et toutes les différentes façons dont nous le faisons, et c’est vraiment inspirant.”
