Un troupeau de caribous de Val-D’Or, au Québec, a accueilli un nouveau membre la semaine dernière, marquant la première naissance dans l’enclos protégé de la région et offrant une lueur d’espoir pour la population en déclin de l’Abitibi-Témiscamingue.
Pour tenter de sauver l’espèce dans un contexte de déclin des populations de caribous dans plusieurs régions du Québec, la province a construit l’an dernier des enclos de maternité à Charlevoix, en Gaspésie et à Val D’Or. Le nouveau veau porte à sept le nombre total de caribous à Val-d’Or après la mort d’un seul au cours de l’hiver de causes inconnues.
Le ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, Pierre Dufour, a déclaré que le nouvel ajout au troupeau incite à un optimisme prudent.
“Les différentes zones de protection que nous avons créées pour protéger et aider le caribou avec des repas spécifiques et tout le reste” montrent qu’il est possible d’aider à sauver l’espèce”, a-t-il déclaré. “C’est encourageant.”
Mais Alice-Anne Simard, directrice de Nature Québec, dit que même si les enclos de maternité sont un bon début, il faudra plus de mesures pour que la population de caribous de la province survive à long terme.
« La principale menace pour la survie du caribou est l’exploitation forestière dans son habitat, en particulier l’abattage des forêts matures », a-t-elle déclaré, notant que des mesures plus strictes doivent être appliquées pour abattre les arbres.
Les facteurs clés pour favoriser la survie de l’espèce sont le ralentissement des activités d’exploitation forestière dans les habitats du caribou, la restauration de leurs habitats naturels et l’arrêt du développement des chemins forestiers, selon Simard.
« C’est une bonne chose d’avoir un veau né cette année, mais il faut comprendre qu’il ne reste que six caribous à Val-D’Or… ,” elle a dit.
Simard dit que les enclos sont une solution temporaire pour empêcher la population de caribous de disparaître, mais c’est une “mesure de dernier recours” et le troupeau disparaîtra si aucune autre mesure n’est mise en place.
“Ce n’est pas suffisant. Nous ne pouvons pas simplement laisser les caribous vivre dans l’enclos”, a-t-elle déclaré.
Dufour dit que d’autres mesures concernant la conservation du caribou sont attendues à la fin du mois.
