La production de produits chimiques permanents émet de puissants gaz à effet de serre, selon une analyse | la pollution

Maintenant, le nouveau rapport de l’EPA montre que l’une des plus grandes usines de fabrication de PFAS aux États-Unis est également le deuxième plus grand pollueur du gaz à effet de serre destructeur HCFC-22, qui est environ 5 000 fois plus puissant que le dioxyde de carbone.

« C’est un exemple triste mais clair de la façon dont les produits chimiques toxiques et le changement climatique sont liés : la fabrication de produits chimiques PFAS non seulement pollue les gens et l’environnement, mais libère de puissants gaz à effet de serre, ce qui aggrave la crise climatique », a déclaré Erika Schreder, co- auteur du rapport et directeur scientifique de Toxic-Free Future.

Les émissions de HCFC-22 sont interdites dans le monde entier en vertu du Protocole de Montréal, un traité environnemental international de 1987, car le produit chimique est si destructeur pour la couche d’ozone. L’usine du fabricant de PFAS Daikin à Decatur, en Alabama, a libéré environ 240 000 livres de HCFC-22 en 2019 – l’équivalent de plus de 1 milliard de livres de dioxyde de carbone, ou ce qui serait libéré par la conduite de 125 000 voitures chaque jour pendant un an.

“Il semble que vous ne voudriez pas laisser les entreprises libérer des centaines de milliers de livres de ce gaz chaque année”, a déclaré Schreder.

L’usine de Diakin est l’une des nombreuses usines de PFAS à travers le pays, et bon nombre des 50 plus grands pollueurs de HCFC-22 du pays sont des fabricants de « produits chimiques pour toujours ». Une lacune dans le traité de Montréal permet aux entreprises de libérer du HCFC-22 lorsqu’il est utilisé comme intermédiaire dans la production d’un autre produit chimique, tel que le PFAS.

L’usine de Daikin semble être la seule du pays à produire du PFAS utilisé pour rendre les emballages alimentaires résistants à l’eau et à la graisse, a déclaré Schreder.

Les PFAS sont également appliqués à une large gamme de produits de consommation, des cosmétiques aux vêtements en passant par les ustensiles de cuisine antiadhésifs. Bien qu’ils constituent des barrières efficaces, ils sont également liés à de graves problèmes de santé comme le cancer, les maladies des reins et du foie, des malformations congénitales, une immunité réduite et plus encore. Plusieurs États ont interdit leur utilisation dans les emballages alimentaires et une législation visant à faire de même sera bientôt présentée au Congrès.

Le rapport note que les entreprises de restauration rapide utilisent une grande quantité de PFAS de l’usine Daikin dans leurs emballages. Toxic-Free Future a utilisé les données de la Food and Drug Administration pour estimer que Burger King traite ses emballages Whopper avec environ 21 900 livres de PFAS par an, et McDonald’s traite ses emballages Big Mac avec environ 24 700 livres de PFAS par an.

L’organisation à but non lucratif utilise ces résultats pour inciter les entreprises à éliminer progressivement les PFAS et a jusqu’à présent obtenu des engagements de McDonald’s, Whole Foods, Chipotle, Wendy’s et plus encore.

“Lorsque Burger King décide de continuer à utiliser le PFAS, il doit savoir que sa décision a des impacts très graves sur les communautés de l’Alabama … et pour la planète en raison de l’impact climatique”, a déclaré Schreder.

Toxic-Free Future a découvert le « sale secret » de Daikin alors qu’il enquêtait sur d’autres menaces environnementales posées par l’usine. Au moins trois travailleurs y sont morts au travail, et l’entreprise a empoisonné une source d’eau potable et de loisirs pour des dizaines de milliers de résidents en aval. Daikin a récemment dû payer 5 millions de dollars pour aider les municipalités locales à nettoyer la contamination par les PFAS.

Pendant ce temps, les papeteries qui produisent des emballages alimentaires traités avec le PFAS de Daikin peuvent libérer les produits chimiques dans l’eau et les boues à proximité. Les données de la FDA montrent que chaque usine appliquant des PFAS pourrait être responsable chaque jour de rejets allant jusqu’à environ 180 livres de PFAS directement dans les eaux de surface, ainsi que jusqu’à 1 600 livres de boues, note le rapport.

Les représentants des médias de Daikin n’ont pas répondu à une demande de commentaire.