La vaste promesse de la technologie de l’ARNm

Les vaccins contre le Covid-19 sont-ils un échec ? C’est le point de vue dans certains milieux médiatiques au milieu d’infections révolutionnaires et de nouvelles variantes de virus. C’est aussi faux. Les personnes vaccinées sont plus sujettes aux infections bénignes que les autorités de santé publique ne l’avaient initialement prévu. Mais les injections continuent d’offrir une forte protection contre les maladies graves, et les vaccins à ARNm en particulier, ceux de Pfizer/BioNTech et de Moderna, sont adaptables à de nouvelles variantes.

Plus important encore, le drame des vaccins a masqué une histoire plus vaste et inédite, qui est la vaste promesse de la technologie de l’ARNm. L’ARN messager a montré un énorme potentiel d’applications médicales au-delà de Covid pour d’autres maladies infectieuses, ainsi que des vaccins et des traitements pour des affections allant du cancer à la sclérose en plaques. Son développement est une histoire de persévérance scientifique et de sérendipité qui mérite plus d’attention, avec un rôle de premier plan joué par un immigrant américain de la Hongrie communiste.