Le chef scientifique veut que le prochain vaccin pandémique soit prêt dans 100 jours

“C’est un moment à bien des égards, pas seulement pour la santé, où nous pouvons repenser les hypothèses fondamentales sur ce qui est possible et c’est vrai pour le climat et l’énergie et dans de nombreux domaines”, a déclaré Lander à l’Associated Press.

Lander a prêté serment sur un fragment de la Mishna vieux de 500 ans, un ancien texte juif documentant les traditions orales et les lois. Il est le premier directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique à être promu au niveau du Cabinet.

Lander a déclaré que l’élévation du président Joe Biden au poste scientifique est un spectacle symbolique “que la science devrait avoir une place à la table”, mais lui permet également d’avoir des discussions de haut niveau avec différents chefs d’agence sur l’élaboration de politiques.

Lander est un mathématicien et généticien de formation qui a fait partie du projet de cartographie du génome humain et a dirigé le Broad Institute au MIT et à Harvard. Il a dit qu’il était particulièrement concentré non pas tant sur cette pandémie, mais sur les leçons apprises de celle-ci pour préparer la prochaine.

« C’était incroyable à un certain niveau que nous ayons pu produire des vaccins très efficaces en moins d’un an, mais d’un autre point de vue, vous diriez : « Mon garçon, un an, c’est long » », même si dans le passé, il prendrait trois ou quatre ans, a déclaré Lander. « Pour vraiment faire la différence, nous voulons que cela se fasse en 100 jours. Et donc beaucoup d’entre nous ont parlé d’un objectif de 100 jours à partir de la reconnaissance d’un virus à potentiel pandémique. »

“Cela signifierait que nous aurions eu un vaccin début avril si cela s’était produit cette fois, début avril 2020”, a déclaré Lander. « Cela vous fait avaler une seconde, mais c’est tout à fait faisable de le faire. »

Les scientifiques travaillaient sur des technologies de plate-forme prêtes à l’emploi dites polyvalentes pour les vaccins bien avant la pandémie. Ils sont considérés comme « plug-and-play ». Au lieu d’utiliser le germe lui-même pour fabriquer un vaccin, ils utilisent l’ARN messager et ajoutent le code génétique du germe. C’est ce qui s’est passé avec les clichés Pfizer et Moderna COVID-19.

Au-delà d’être optimiste face aux futures pandémies, Lander s’interroge sur les implications pour la prévention du cancer.

“Peut-être que le même genre d’expérience de se déplacer tellement plus vite que nous ne le pensions s’applique au cancer”, a déclaré Lander, qui, pendant l’administration Obama, était coprésident du Conseil présidentiel des conseillers en science et technologie. Une entreprise a déjà travaillé. sur ça.

D’ailleurs, la pandémie et la télésanté ont amené le médecin aux patients d’une certaine manière. Lander a déclaré qu’il réimaginait «un monde où nous réorganisons beaucoup de choses» pour obtenir des soins de santé plus centrés sur le patient, y compris des agents de santé communautaires qui vérifient toutes les quelques semaines les gens au sujet de leur tension artérielle, de leur glycémie et d’autres problèmes chroniques.

Deux des prédécesseurs de Lander l’ont félicité. Neal Lane, conseiller scientifique du président Bill Clinton, a déclaré que Lander était “parfait” pour la pandémie en raison de la nécessité d’une stratégie et d’accords internationaux. Le chef scientifique d’Obama, John Holden, l’a qualifié d’« homme de la Renaissance ».

La confirmation de Lander a été retardée de plusieurs mois alors que les sénateurs cherchaient plus d’informations sur ses rencontres avec le financier en disgrâce Jeffrey Epstein, accusé de trafic sexuel, ainsi que sur les commentaires de Lander qui semblaient minimiser la contribution de deux femmes scientifiques lauréates du prix Nobel.

Après avoir visité le Groenland par une douce journée à 72 degrés, Lander a qualifié le changement climatique de “menace incroyablement grave pour cette planète à bien des égards”.

Pourtant, Lander a déclaré qu’il était plus optimiste maintenant que lui et d’autres ne l’étaient il y a dix ans parce que “je vois un moyen de faire quelque chose à ce sujet”.

Lander a souligné une baisse d’environ 90 % des coûts de l’énergie solaire et éolienne, les rendant désormais aussi bon marché que les combustibles fossiles qui causent le changement climatique. Mais il a déclaré qu’il fallait également “une explosion d’idées” pour améliorer la durée de vie de la batterie et fournir une énergie sans carbone qui ne dépende pas des conditions météorologiques. Ces innovations ont besoin d’incitations fédérales qui font partie du programme d’emplois de Biden, a-t-il déclaré.

La réduction du méthane est essentielle pour lutter contre le changement climatique, a ajouté Lander, mais les premières améliorations technologiques sont nécessaires pour déterminer d’où provient le méthane.

En ce qui concerne l’espace, Lander a déclaré qu’il était trop nouveau pour dire si l’objectif devrait être de se diriger vers la lune ou vers Mars. L’administration Obama a détourné la NASA du plan de l’ère Bush pour renvoyer des astronautes sur la lune et visait davantage Mars ou un astéroïde. L’administration Trump s’est non seulement concentrée sur la lune, mais s’est fixé un objectif 2024 pour un nouvel alunissage.

« Allons-nous aller sur la lune et allons-nous aller sur Mars et allons-nous sur les lunes de Jupiter ? Sûr. L’ordre exact que je pense est génial de penser ou de parler », a déclaré Lander.

Il a cité “Star Trek IV: The Voyage Home”, lorsque l’intérêt amoureux du capitaine James T. Kirk lui a demandé s’il venait de l’espace. Il a répondu: “Je viens de l’Iowa, je ne travaille que dans l’espace.”

Lander ajoute : “C’était une réplique amusante dans” Star Trek IV “, mais les gens de l’Iowa vont vraiment le dire.”

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L’écrivain médical AP Lauran Neergaard a contribué à ce rapport.

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