Certains services de communication ont mis en place des systèmes pour tenter de contourner les blocages numériques. L’application de messagerie sécurisée Signal, par exemple, propose des outils permettant aux utilisateurs du monde entier de configurer des serveurs proxy qui relaient en toute sécurité le trafic Signal pour contourner les filtres gouvernementaux. Le service proxy n’était auparavant disponible que pour Signal sur Android, mais la plate-forme prise en charge iOS ajoutée mercredi.
Néanmoins, si les Iraniens n’ont pas déjà installé l’application Signal sur leur téléphone ou n’ont pas enregistré leurs numéros de téléphone, les pannes de connectivité rendent difficile le téléchargement de l’application ou la réception du code SMS utilisé pour la configuration du compte. Les utilisateurs d’Android qui ne peuvent pas se connecter à Google Play peuvent également télécharger l’application directement depuis le site Web de Signal, mais cela crée la possibilité que des versions malveillantes de l’application Signal puissent circuler sur d’autres forums et inciter les gens à les télécharger. Pour tenter de résoudre ce problème, la Signal Foundation établi l’adresse e-mail “[email protected]” que les gens peuvent envoyer pour demander une copie sécurisée de l’application.
Le service d’anonymat Tor est largement inaccessible en Iran, mais certains militants s’efforcent d’établir des ponts Tor en Iran pour connecter les réseaux internes du pays à la plate-forme mondiale. Le travail est difficile sans infrastructure et sans ressources, et est extrêmement dangereux si le régime détecte l’activité. De même, d’autres efforts pour établir des infrastructures clandestines dans le pays sont ardus car ils nécessitent souvent trop d’expertise technique pour qu’un profane puisse les mener à bien en toute sécurité. Faisant écho au problème du téléchargement en toute sécurité d’applications comme Signal, il peut également être difficile pour les utilisateurs de déterminer si les mesures de contournement dont ils ont connaissance sont légitimes ou entachées.
Les utilisateurs en Iran se sont également appuyés sur d’autres services dotés de proxys intégrés. Par exemple, Firuzeh Mahmoudi, directeur exécutif de l’organisation à but non lucratif United for Iran, basée aux États-Unis, a déclaré que l’application de suivi des forces de l’ordre Gershad a été très utilisée pendant le pannes de connectivité. L’application, qui circule en Iran depuis 2016 et est maintenant développée par United for Iran, permet aux utilisateurs de collecter des informations sur les mouvements de la “police de la moralité” du régime et est désormais également utilisée pour suivre d’autres forces de sécurité et points de contrôle.
La question fondamentale de l’accès à la connectivité reste un défi fondamental. Les efforts visant à fournir un service par satellite comme alternative pourraient théoriquement être très fructueux et menacer la totalité des pannes d’Internet. Elon Musk, PDG de SpaceX tweeté la semaine dernière qu’il « activait » le service Internet par satellite Starlink de la société pour les Iraniens. En pratique, cependant, l’option n’est pas une panacée. Pour utiliser Starlink ou tout Internet par satellite, vous avez besoin d’un matériel comprenant des stations de base pour capter et traduire le signal. L’acquisition et la mise en place de cette infrastructure nécessitent des ressources et sont particulièrement irréalisables dans un endroit comme l’Iran, où les sanctions et les blocus commerciaux limitent considérablement l’accès à l’équipement et la capacité de payer les services d’abonnement ou d’autres frais de connectivité. Et même si les utilisateurs peuvent surmonter ces obstacles, le brouillage est également un problème potentiel. L’opérateur satellite français Eutelsat a dit hier, par exemple, que deux de ses satellites étaient bloqués depuis l’Iran. En plus de fournir des services Internet, les satellites diffusent également deux importantes chaînes de télévision dissidentes iraniennes.
« Il y a tellement de défis à relever pour installer cela en Iran », déclare Rashidi du groupe Miaan. «Si vous avez un terminal, je crois comprendre que Starlink fonctionne, mais faire entrer ces terminaux dans le pays est un défi. Et puis ils représentent un risque pour la sécurité parce que le gouvernement peut localiser ces terminaux. Et puis, qui va tout payer et comment, compte tenu des sanctions ? Mais même si vous ignorez tous ces problèmes, les stations de base satellite ne résolvent pas le problème que les données mobiles font partie de l’arrêt. Vous ne pouvez pas mettre un terminal Starlink dans votre sac à dos pour aller à une manifestation. La connectivité par satellite serait donc utile, mais cela ne résout pas les problèmes.
Bien que le problème soit nuancé, les défenseurs des droits humains et les militants iraniens soulignent que la communauté mondiale peut faire la différence en sensibilisant et en continuant à travailler sur des solutions créatives au problème. La censure numérique et les pannes de connectivité étant utilisées comme leviers de contrôle autoritaire, le développement d’outils de contournement est de plus en plus vital. Comme le dit Mahmoudi de United for Iran, « Nous devons tous garder la lumière allumée ».
