Les législateurs démocrates du Minnesota ont adopté jeudi soir une ambitieuse loi sur le climat exigeant que les services publics d’électricité de l’État utilisent 100% d’électricité propre d’ici 2040. La législation sur l’électricité propre a été approuvée lors d’un vote de parti par le Sénat de l’État. Les démocrates de la Chambre ont adopté une version identique du projet de loi la semaine dernière, ce qui signifie qu’il va maintenant au gouverneur démocrate de l’État, Tim Walz, qui a l’intention de le signer.
“Le Minnesota a une fière tradition d’être un leader national de l’énergie propre, mais nous avons pris du retard par rapport aux autres États”, a déclaré à Grist, dans un communiqué, le chef de la majorité démocrate à la Chambre, Jamie Long, qui a rédigé le projet de loi. “Les Minnesotans nous appellent à agir et nous répondons à l’appel.”
La législation établit deux nouveaux mandats pour les services publics d’électricité de l’État : une norme d’électricité renouvelable et une norme d’énergie sans carbone. Le premier s’appuie sur une loi adoptée par l’État de North Star en 2007, qui exigeait que les services publics d’électricité obtiennent au moins 25 % de leur approvisionnement énergétique à partir de sources renouvelables d’ici 2025. Ils ont atteint cet objectif huit ans plus tôt. La nouvelle norme augmente l’exigence à 55% d’énergie renouvelable d’ici 2035. La deuxième norme ordonne aux services publics d’électricité qui opèrent dans l’État d’obtenir 100% de leur électricité à partir de sources sans carbone d’ici 2040, avec des objectifs fixés en cours de route – 80% de carbone -gratuit d’ici 2030 et à 90 % d’ici 2035. Les services publics peuvent utiliser un mélange d’énergie solaire, éolienne, hydroélectrique, nucléaire, hydrogène et biomasse – énergie obtenue à partir de la combustion du bois et des déchets – pour atteindre l’objectif de 2040.
Les deux principales sociétés de services publics d’électricité du Minnesota, Xcel Energy et Minnesota Power, avaient précédemment promis d’atteindre 100 % d’énergie sans carbone d’ici 2050. Ce projet de loi accélère leur calendrier d’une décennie, mais il comprend également des « rampes de sortie » dont les services publics peuvent profiter. ou si les objectifs s’avèrent trop onéreux. Si Xcel, par exemple, peut faire valoir devant les régulateurs de l’État que les critères de référence fixés par la législation l’empêchent de fournir à ses clients une alimentation fiable, l’État peut lui accorder une prolongation. Les services publics peuvent également acheter des crédits d’impôt pour énergie propre pour compenser leurs émissions.
Le projet de loi contient des dispositions qui aideront à rationaliser le processus d’autorisation pour les nouveaux projets énergétiques dans l’État, à fixer des exigences de salaire minimum pour les travailleurs embauchés par les services publics de l’État pour construire des projets à grande échelle et à empêcher l’électricité des usines d’incinération des déchets situées dans les régions à faible revenu, les communautés majoritairement non blanches de compter pour l’objectif de 2040.
Les groupes de justice environnementale du Minnesota se sont battus pour que cette dernière disposition soit incluse dans le projet de loi – ils ont fait valoir que les installations de valorisation énergétique des déchets, comme le Hennepin Energy Recovery Center à Minneapolis, mettaient en danger la santé des communautés qui vivent autour d’elles. Les groupes ont déclaré que la législation était un bon premier pas, mais ont fait valoir qu’elle ne faisait pas assez pour décourager les autres usines d’incinération des ordures actuellement en activité dans l’État.
Les républicains de l’État se sont opposés à la norme d’énergie propre au motif qu’elle rendrait l’électricité dans l’État plus chère et moins fiable. “Ce ‘Blackout Bill’ va rendre l’énergie peu fiable, dangereuse et même dangereuse”, a déclaré la chef de la minorité républicaine à la Chambre, Lisa Demuth. « L’énergie doit être sûre. Nous en avons besoin dans le Minnesota pour être fiables, et ce n’est ni l’un ni l’autre. De multiples analyses des normes d’énergie propre existantes au niveau de l’État montrent que les mandats ont en fait amélioré la fiabilité du réseau et réduit les coûts pour les consommateurs.
Les démocrates de la Chambre du Minnesota ont tenté d’adopter une législation similaire auparavant, en 2021, et ont été abattus par le Sénat de l’État contrôlé par les républicains. En 2022, le parti a obtenu de justesse une majorité à la chambre, ce qui a éclairé une nouvelle voie pour la législation climatique. Le Minnesota est le premier État à adopter une norme d’énergie propre depuis que les démocrates de Washington, DC, ont adopté la loi sur la réduction de l’inflation, le plus gros investissement fédéral dans la lutte contre le changement climatique de l’histoire des États-Unis, en août dernier.
“C’est l’aboutissement de beaucoup de travail acharné”, a déclaré Paul Austin, responsable de Conservation Minnesota, à Grist. “Cela montre comment la législation fédérale et la législation des États peuvent fonctionner ensemble, et cela montre que les États peuvent continuer à diriger si le Congrès n’a pas cette fenêtre pour faire des choses importantes sur le climat à l’avenir.”
