Avec Disney Bundle, vous pouvez tout avoir. Ennuyé par Pixar? Regardez la dernière merveille film. Vous en avez assez de Marvel ? Découvrez un documentaire sur la nature sur National Geographic. Vous en avez assez des animaux ? Rendez-vous sur ESPN et dégustez le baseball. Toujours pas satisfait ? Avez-vous pensé au jeu ?
Plus tôt ce mois-ci, ESPN, propriété de Disney depuis 1995, a annoncé le lancement d’une marque de paris en ligne : ESPN Bet. PENN Entertainment, qui a récemment mis fin à son association avec le controversé propriétaire de Barstool Sports, Dave Portnoy, payer à ESPN 2 milliards de dollars plus de 10 ans pour utiliser la marque ESPN pour le nouveau service de paris, dont le lancement est prévu à l’automne. Et l’industrie du divertissement, à son tour, approfondira son association avec les jeux de hasard.
Disney laisse la création de paris à des tiers : PENN, et non ESPN, s’occupera des paris. Pourtant, cette décision ne devrait pas surprendre. Depuis mai 2018, lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé la loi sur la protection des sports professionnels et amateurs et que les États américains ont commencé à légaliser les paris sportifs, la Maison de la Souris est devenue de plus en plus impliquée dans l’industrie.
La décision du PDG de Disney, Bob Iger, est remarquable. En 2023, Iger a admis qu’il « était probablement du côté le plus conservateur à propos de [gambling] depuis longtemps », craignait que toute association ne nuise aux valeurs familiales de l’entreprise, mais que – à condition que Disney ne joue pas au bookmaker – son opinion ait changé avec l’acceptation du public. « Quand des milliards de dollars sont en jeu, [Disney] Cela ne le dérange apparemment pas de se lancer dans un lit avec une plateforme de jeux sportifs », déclare Darren Heitner, fondateur du cabinet d’avocats spécialisé dans le sport Heitner Legal.
C’est le même Disney, rappelez-vous, qui a interdit les casinos sur ses bateaux de croisière et combattu l’expansion des établissements de jeux de hasard en Floride. Pourtant, selon les mots de l’ancien PDG de Disney, Bob Chapek, le mariage d’ESPN avec les paris sportifs s’est également avéré “parfait” manquer. Le pari quotidienl’émission de paris sportifs d’ESPN, lancée en 2019 et a été un les notes ont atteint. DraftKings et FanDuel, Les rivaux de PENN avec une part de marché de 70 pour cent sur les paris sportifs aux États-Unis, fait de la publicité en bonne place sur ESPN. « Les paris sportifs font partie intégrante de l’expérience ESPN depuis des années », déclare Chris Grove, PDG d’American Affiliate, un portefeuille d’investissement dans les paris sportifs. “Ce nouvel accord lie la marque ESPN aux paris de manière plus profonde et plus directe, mais il ne s’agit pas d’un changement fondamental pour Disney.”
« Pour ESPN, c’est la prochaine étape dans le processus de paris sportifs, et certainement ce que les fans attendent de nous. Les paris sportifs ont atteint un intérêt national, offrent un potentiel de narration unique et sont directement liés à des niveaux d’engagement plus élevés », déclare Mike Morrison, vice-président des paris sportifs d’ESPN. “Cela va être une grande opportunité pour tous les sportifs, et nous y voyons une marge de croissance.”
Le lancement d’ESPN Bet s’emmêle dans celui de Disney plan à long terme pour déraciner son activité sportive de l’ancien monde de la télévision par câble vers l’ère pas si nouvelle du streaming. (ESPN+, lancé en 2018 mais également perdre des abonnésdiffuse certains matchs en direct de la MLB et de la LNH, mais n’inclut pas encore la NBA et la NFL, qui ne sont disponibles que via un abonnement ESPN TV.) En 2017, Bloomberg a tracé comment ESPN, autrefois une machine à imprimer de l’argent pour Disney, avait commencé à afficher des bénéfices en baisse. Ces luttes ont été imputées à l’essor du streaming et des médias sociaux – la coupure massive des câbles qui continue de remodeler l’industrie du divertissement. Dans le même temps, le coût des droits sportifs a explosé.
