Le pipeline Keystone XL annulé après que Biden a annulé le permis américain

La construction du controversé pipeline Keystone XL a été officiellement terminée mercredi, offrant une grande victoire aux écologistes qui ont combattu le projet pendant plus d’une décennie alors qu’ils intensifiaient leurs batailles contre le développement d’autres combustibles fossiles.

La décision de TC Energy et du gouvernement de l’Alberta de débrancher le pipeline de 8 milliards de dollars était largement attendue après que Joe Biden a annulé le permis de construire sa branche américaine dans l’un de ses premiers actes en tant que président.

« Nous demeurons déçus et frustrés par les circonstances entourant le projet Keystone XL, y compris l’annulation du permis présidentiel pour le passage frontalier du pipeline », a déclaré Jason Kenney, premier ministre de l’Alberta.

Le projet, qui aurait transporté du bitume des sables bitumineux du nord de l’Alberta jusqu’aux raffineries de la côte du Golfe, s’était heurté à l’opposition dès le départ et est devenu le symbole de l’impasse politique sur l’avenir des combustibles fossiles aux États-Unis.

Il a été bloqué en 2015 par le président de l’époque, Barack Obama, qui a déclaré que cela saperait les tentatives américaines de lutter contre le changement climatique. Mais Donald Trump a signé un ordre pour le faire avancer au cours de sa première semaine au pouvoir. La décision de Biden de révoquer le permis a rempli un engagement pris lors de la campagne électorale.

Au Canada, où les politiciens avaient fait pression pour maintenir le projet en vie, la décision de Biden a été accueillie avec consternation. C’était particulièrement vrai en Alberta, où la province avait pris une participation de 1,1 milliard de dollars dans le projet et avait prêté 4,7 milliards de dollars supplémentaires à TC Energy pour la construction. Quelque 150 km de canalisation avaient déjà été installés dans la province canadienne.

Le projet a employé environ 2 500 personnes aux États-Unis et en Alberta au plus fort de la construction l’an dernier. Mais l’activité de construction avait été suspendue depuis la décision de Biden d’annuler le permis.

La production des gisements de pétrole ultra-lourd du Canada est plus intensive en carbone que la plupart des autres formes de brut, faisant de Keystone XL une cible pour les écologistes, qui soutiennent que les nouveaux projets de pipeline encouragent la production continue de combustibles fossiles à un moment où le monde doit réduire ses émissions .

« Keystone XL a été un symbole des défis auxquels le secteur a été confronté pour obtenir l’autorisation et la construction de projets de grande envergure non seulement dans l’ouest du Canada, mais dans toute l’Amérique du Nord », a déclaré Gavin MacFarlane, analyste chez Moody’s.

D’autres projets de pipelines ont également fait face à une vive opposition. Les écologistes et la police se sont affrontés ces derniers jours au sujet de l’expansion du pipeline de la canalisation 3 d’Enbridge, qui transporterait également plus de pétrole canadien vers le sud. L’avenir du pipeline Dakota Access, qui transporte le pétrole de la parcelle de schiste de Bakken dans le Dakota du Nord vers le reste des États-Unis, reste indécis après qu’un juge a ordonné un nouvel examen environnemental.

L’année dernière, Dominion Energy et Duke Energy ont mis au rebut le pipeline de 8 milliards de dollars de la côte atlantique après un litige et des retards prolongés qui ont fait grimper les coûts en flèche.

La capitulation de mercredi a été saluée par les groupes écologistes, qui ont promis de poursuivre la lutte contre les pipelines dans d’autres régions des États-Unis.

“La lutte pour arrêter Keystone XL n’a jamais porté sur un seul pipeline”, a déclaré Kendall Mackey, responsable de campagne chez 350.org. “La fin de ce pipeline zombie crée un précédent pour le président Biden et les pollueurs pour arrêter la ligne 3, Dakota Access et tous les projets de combustibles fossiles.”

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