Michael Stones est professeur émérite de psychologie à l’Université Lakehead. Cette histoire a été présentée à l’origine sur La conversation.
L’élection de Joe Biden à la présidence des États-Unis a ravivé l’intérêt pour les réalisations des adultes qui bégaient. Le président Biden est aux prises avec un bégaiement depuis son enfance.
Dix ans plus tôt, le film Le discours du roi suscité un intérêt similaire. Le film décrit comment son orthophoniste a aidé le roi George VI à contrôler le bégaiement lors de sa première émission de radio. Le film a remporté quatre Oscars et 12 nominations aux Oscars.
Une liste de bégaiements compilée à l’Université d’État du Minnesota cite près de 200 personnes historiques et contemporaines ainsi que leurs réalisations notables. La liste comprend des acteurs célèbres, des stars du sport, des politiciens, des chanteurs, des musiciens, des écrivains et autres. De toute évidence, le bégaiement n’est pas un obstacle insurmontable à la réussite.
Cependant, les résultats de la recherche indiquent que de nombreux adultes qui bégaient éprouvent également des problèmes psychologiques. Ceux-ci incluent l’anxiété, la dépression et la phobie sociale, ainsi que l’application de la stigmatisation du bégaiement à leur identité de soi.
J’écris comme quelqu’un qui a commencé à bégayer très jeune. En tant qu’adulte, ma carrière a débuté en psychologie clinique suivie de professeurs dans les universités. Par conséquent, cet article considère les expériences négatives et positives liées au bégaiement du point de vue personnel et académique.
Le bégaiement est courant dans les familles, et mes premiers souvenirs incluent un sentiment de fierté de bégayer comme mon père. Mes souvenirs les plus désagréables ont été d’avoir à lire un texte à haute voix à l’école primaire. Cependant, contrairement à de nombreux enfants qui bégaient, je ne me souviens d’aucun cas de ridicule ou d’intimidation de la part de camarades d’école.
Après l’orthophonie pendant l’adolescence, j’ai appris à contourner le bégaiement sévère. De nos jours, le bégaiement ne se produit que lorsque je suis anxieux, au téléphone ou que je ne sais pas quoi dire.
Modèles de bégaiement
La recherche en neurosciences et en génétique attribue les causes profondes du bégaiement à un dysfonctionnement cérébral héréditaire. Les psychologues ont établi il y a longtemps des relations entre le bégaiement et les traits de personnalité, et avec des troubles tels que l’anxiété et la dépression. Certains chercheurs incluent une perspective sociétale d’une culture du handicap (ou d’un modèle social) du bégaiement, dans laquelle les personnes qui bégaient peuvent partager un lien, une identité et une fierté communs.
Le bien-être psychologique – mesuré par l’auto-évaluation du bonheur ou de la satisfaction à l’égard de la vie – joue probablement un rôle important. Des recherches récentes attribuent souvent un moindre bien-être à des expériences de vie négatives associées au bégaiement. Cependant, d’autres modèles suggèrent que l’inverse est plus probable.
Dans ces modèles, le bien-être a une influence globale sur les expériences quotidiennes. Les mesures du bien-être restent relativement stables indépendamment des changements dans les circonstances de vie d’une personne. Cela implique que les différences individuelles de bien-être affectent les expériences de bégaiement, plutôt que les effets du bégaiement qui affectent le bien-être.
Pour les personnes dont le bien-être est faible, l’impact négatif du bégaiement sur la vie quotidienne est excessif. La stigmatisation liée au bégaiement est également plus susceptible d’être incluse dans leur identité.
Implications pour la thérapie
Pour améliorer la qualité de vie, les personnes moins bien-être ont besoin d’un traitement supérieur à celui fourni par l’orthophonie. Une étude à grande échelle sur des personnes en attente d’orthophonie en fournit un exemple: un tiers de cet échantillon présentait un trouble d’anxiété sociale.
Ce groupe a signalé une plus grande insatisfaction de la parole et un impact négatif sur la vie du bégaiement que ceux sans diagnostic de trouble d’anxiété sociale. Ils avaient clairement besoin d’un traitement pour des problèmes au-delà de la dysfluidité de la parole pour améliorer leur qualité de vie.
De même, un examen de la recherche recommande «une collaboration entre les orthophonistes et les psychologues». Les objectifs sont de développer des programmes pour évaluer et traiter efficacement l’anxiété sociale chez les personnes qui bégaient.
Le titre concis d’un article norvégien résume bien l’approche: La personnalité est importante pour décider quel traitement fonctionne le mieux.
Résultats positifs associés au bégaiement
La communauté de recherche a largement ignoré les éventuels résultats positifs du bégaiement. Les expériences de personnes notables qui bégaient suggèrent plusieurs de ces avantages potentiels: une empathie accrue, une appréciation du soutien sociétal, une plus grande résilience et une identité plus positive.
- Le président Biden a décrit l’empathie qui vient de l’angoisse: «Le bégaiement m’a donné une idée que je ne pense pas avoir jamais eue sur la douleur des autres. Ils m’ont appris à viser haut, à travailler dur et à être confiant dans la poursuite des objectifs de la vie.
- Le blogueur Michael Punzi a rapporté qu’il était devenu plus observateur, un meilleur auditeur, un meilleur penseur parce que «parler était toujours difficile».
- Brayden Harrington, 13 ans, a bégayé de manière émouvante par vidéo lors de la Convention nationale démocrate de 2020 sur la façon dont les réalisations de Biden l’ont aidé à surmonter son propre bégaiement.
- Le romancier à succès Knut Faldbakken décrit une résilience renforcée en surmontant les épreuves, attribuant son succès à «la ténacité du bégaiement – rien n’est facile et je n’abandonne jamais».
Mes propres expériences incluent la gratitude pour toutes les personnes qui m’ont soutenu ou encadré tout au long de ma vie. Ils m’ont appris à viser haut, à travailler dur et à être confiant dans la poursuite des objectifs de la vie.
Je terminerai par une question pour évaluer les avantages associés au bégaiement: parce que le bégaiement a aidé à façonner qui je suis, est-ce que je choisirais de vivre ma vie sans bégayer?
J’en suis venu à réaliser que je ne le ferais pas. Je soupçonne que le président Biden répondrait de la même manière
