La Chine envisage de construire davantage de centrales électriques au charbon et a laissé entendre qu’elle repenserait son calendrier de réduction des émissions, ce qui porte un coup sérieux aux ambitions du Royaume-Uni d’obtenir un accord mondial sur l’élimination progressive du charbon lors du sommet sur le climat Cop26 à Glasgow.
Dans une déclaration à l’issue d’une réunion de la Commission nationale de l’énergie de Pékin, le Premier ministre chinois, Li Keqiang, a souligné l’importance d’un approvisionnement régulier en énergie, après que des pans entiers du pays ont été plongés dans l’obscurité par des pannes d’électricité qui ont frappé des usines et des maisons.
Alors que la Chine a publié des plans pour atteindre un pic d’émissions de carbone d’ici 2030, la déclaration a laissé entendre que la crise énergétique avait conduit le Parti communiste à repenser le calendrier de cette ambition, avec un nouveau « calendrier échelonné et une feuille de route pour le pic des émissions de carbone ».
La Chine a déjà établi des plans pour être neutre en carbone d’ici 2060, avec un pic d’émissions d’ici 2030, un objectif selon les analystes qui impliquerait la fermeture de 600 centrales électriques au charbon. Le président Xi Jinping s’est également engagé à cesser de construire des centrales à charbon à l’étranger.
“La sécurité énergétique devrait être la prémisse sur laquelle un système énergétique moderne est construit et la capacité d’auto-approvisionnement en énergie devrait être renforcée”, indique le communiqué.
« Compte tenu de la place prédominante du charbon dans la dotation énergétique et en ressources du pays, il est important d’optimiser l’aménagement de la capacité de production de charbon, de construire des centrales électriques au charbon avancées selon les besoins en fonction des besoins de développement et de continuer à éliminer progressivement le charbon obsolète. plantes de façon ordonnée. L’exploration pétrolière et gazière nationale sera intensifiée. »
Les ambitions de Pékin en matière de production de dioxyde de carbone sont considérées comme essentielles dans la volonté d’atteindre zéro émission nette de carbone dans le monde d’ici 2050 et de respecter l’accord de Paris de 2015 visant à limiter l’augmentation moyenne des températures à 1,5°C. Mais Li a déclaré que Pékin voulait rassembler de nouvelles preuves sur le moment où ses émissions maximales seraient atteintes.
Le communiqué indique qu’il a commandé “des études et des calculs approfondis à la lumière de la récente gestion des tensions d’approvisionnement en électricité et en charbon, pour proposer un calendrier et une feuille de route progressifs pour le pic des émissions de carbone”.
La rhétorique de Li fait suite aux informations selon lesquelles la Chine a ordonné à ses deux principales régions productrices de charbon, le Shanxi et la Mongolie intérieure, de lutter contre la crise de l’approvisionnement en électricité du pays.
L’adhésion renouvelée de Pékin au charbon – apparemment en contradiction avec les ambitions climatiques de l’État de Xi – est susceptible de provoquer l’alarme à l’approche de la Cop26.
Alok Sharma, le président britannique désigné de la Cop26, a déclaré qu’un accord visant à éliminer progressivement l’électricité au charbon était un objectif clé du sommet.
George Magnus, chercheur associé au China Center de l’Université d’Oxford et auteur de Drapeaux rouges : pourquoi la Chine de Xi est en danger, a déclaré que Pékin avait été contraint de réviser ses plans face à la réalité des problèmes économiques et des pannes de courant.
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“La Chine est tombée dans une crise énergétique à peu près de la même manière que le reste d’entre nous, mais elle est exacerbée par le fait que le réseau et les compagnies d’électricité sont soumis à des contrôles de prix et ne peuvent pas répercuter les prix”, a-t-il déclaré. « Beaucoup ont décidé d’arrêter la production et ils ont eu beaucoup de pannes de courant pour les ménages et les entreprises. Cela est arrivé à un très mauvais moment en Chine, en plus de [collapsed property giant] Evergrande et le buste de la propriété.
«Ils sont essentiellement revenus sur leur politique charbonnière. Avec la Cop26 à venir, on parle beaucoup de l’engagement des Chinois à atteindre zéro but d’ici 2050, mais c’est un autre revers. Il est déjà arrivé, lorsque l’économie était plus faible pendant la pandémie, qu’ils assouplissent les restrictions sur la capacité du charbon. Maintenant, ils recommencent.
« Si les nouvelles relaxations durent quelques semaines, cela n’aura peut-être pas tant d’importance. Si cela dure jusqu’en 2022 alors que la Chine s’efforce d’éviter de mauvais résultats économiques avant son 20e congrès du parti CCP en novembre 2022, les optimistes en matière de politique climatique devront peut-être repenser à coup sûr. »
