Le changement climatique rendra plus probables les épidémies de virus du Nil occidental au Royaume-Uni au cours des 20 à 30 prochaines années, selon les scientifiques.
Le virus du Nil occidental est propagé par les moustiques et n’a pas de vaccin. La plupart des gens ne présentent aucun symptôme, mais cela peut provoquer de graves maladies neurologiques.
Des scientifiques du UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH), de Biomathematics and Statistics Scotland (BioSS) et de l’Université de Glasgow ont développé un nouveau modèle pour déterminer le risque d’épidémie de virus du Nil occidental au Royaume-Uni.
Ils ont constaté que le risque est faible pour les deux à trois prochaines décennies, mais qu’il augmentera à mesure que les températures augmenteront.
Le Dr Steven White, écologiste théorique à l’UKCEH, a déclaré: «Il est d’une importance vitale de savoir si ou quand une nouvelle maladie nous affectera.
«Le virus du Nil occidental est actuellement absent au Royaume-Uni, mais nous hébergeons la Culex pipiens moustique, qui peut transmettre la maladie et potentiellement entraîner des retombées sur l’homme.
«Le virus du Nil occidental est maintenant endémique en Italie et il y a eu des épidémies en Allemagne, il se déplace donc dans des climats plus tempérés.
“Notre modèle montre que le risque augmentera régulièrement et que de futures épidémies sont plausibles au Royaume-Uni.”
Le modèle mathématique de l’équipe a examiné les effets de la température sur les processus biologiques affectant le Culex pipiens population de moustiques au Royaume-Uni. Ils ont pu capturer comment ces changements saisonniers pourraient interagir avec une réplication plus rapide du virus à des températures plus élevées pour provoquer des épidémies.
Le Dr David Ewing de BioSS, ancien doctorant de l’UKCEH lorsque la plupart des recherches ont été menées, a déclaré: «Notre modèle montre que le risque prédit d’épidémie augmente considérablement si la saison de morsure dure plus répliquer à un rythme supérieur à ceux déjà étudiés.
“La plupart des autres approches sont simplifiées, mais nous avons construit des relations biologiques complexes. Ce modèle pourrait être adapté pour examiner d’autres virus et maladies, ou d’autres espèces de moustiques ou d’insectes.”
Le Dr Ewing dit que l’étude ne devrait pas être alarmante, mais aider le Royaume-Uni à se préparer. «Bien qu’il y ait relativement peu de danger immédiat, nous pouvons prendre des mesures pour nous préparer à de futures épidémies.
Cela pourrait être aussi simple que de s’assurer que les médecins connaissent les symptômes, les tests et qui est le plus à risque de tomber gravement malade. “
Source de l’histoire:
Matériel fourni par Centre britannique d’écologie et d’hydrologie. Remarque: le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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