Le gouvernement britannique a confirmé aujourd’hui qu’il prendrait une participation conjointe dans la centrale nucléaire de Sizewell C, permettant “la sortie de China General Nuclear du projet”, qui, selon lui, devait “produire de l’électricité fiable et propre pour 6 millions de foyers britanniques”.
Le Royaume-Uni dépensera 700 millions de livres sterling (843 millions de dollars) pour Sizewell, un montant de financement qui sera égalé par le partenaire français EDF.
Cette décision empêche China General Nuclear de construire la nouvelle centrale électrique, le Premier ministre Rishi Sunak ayant déclaré hier dans son premier discours de politique étrangère que “l’âge d’or” britannique des relations avec la Chine était terminé.
Dans le contexte des manifestations de verrouillage anti-gouvernementales en cours, Sunak a déclaré : “Nous reconnaissons que la Chine pose un défi systémique à nos valeurs et à nos intérêts, un défi qui s’aggrave à mesure qu’elle se dirige vers un autoritarisme encore plus grand”.
Les centrales nucléaires prennent beaucoup de temps à construire et à mettre en service, la centrale ne devant commencer à produire de l’électricité qu’en 2035.
Le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a déclaré : « L’investissement d’aujourd’hui dans Sizewell C représente la plus grande étape de notre cheminement vers l’indépendance énergétique – le premier soutien de l’État à un projet nucléaire depuis plus de 30 ans. Une fois terminé, ce mégaprojet alimentera des millions de foyers avec une énergie propre, abordable et cultivée sur place pour les décennies à venir. »
Réponse du Royaume-Uni à la crise énergétique européenne
La nouvelle survient le lendemain du jour où le pays a accordé un financement de 32 millions de livres sterling (38 millions de dollars) à cinq projets de développement d’une nouvelle technologie de stockage d’énergie et le National Grid du Royaume-Uni a décidé de ne pas activer un programme de prévention des pannes d’électricité qui paie les consommateurs pour qu’ils n’utilisent pas l’électricité.
La grille nationale a dit Le registre hier, il “n’avait plus besoin du service pour gérer ses marges”, alors qu’il avait prévu de le faire auparavant.
Les critiques ont déclaré que la réponse du Royaume-Uni à la crise énergétique n’a pas été assez robuste, certains accusant les vides de pouvoir créés par le changement de gouvernement et la mort de la reine, et d’autres déclarant que le financement futur n’est pas si utile lorsque la capacité de stockage actuelle n’est pas t où il devrait être.
La plus grande installation de stockage d’énergie par batterie d’Europe a été mise en service au Royaume-Uni au début du mois, avec la capacité de stocker jusqu’à 196 MWh d’électricité. Le projet Pillswood, basé à Hull près de la côte anglaise de la mer du Nord, vise à fournir des services d’équilibrage de charge au réseau britannique. On prétend que le projet, développé par Harmony Energy Limited, stockera suffisamment d’énergie pour alimenter environ 300 000 foyers pendant deux heures – pas tant que ça ni si longtemps par rapport à la consommation du pays, mais un pas dans la bonne direction.
Pannes roulantes
Le National Grid plus tôt cette année comprenait des scénarios [PDF] dans ses prévisions pour l’hiver qui incluaient des pannes d’électricité pouvant aller jusqu’à trois heures.
L’opérateur du système d’électricité a déclaré: “Le stockage de l’électricité devra augmenter de manière significative pour soutenir la décarbonisation de notre système électrique, avec des augmentations pouvant aller jusqu’à douze et sept fois de la capacité (GW) et du volume (GWh).”
Le secrétaire d’État aux affaires, à l’énergie et à la stratégie industrielle, Graham Stuart, lorsqu’on lui a demandé plus tôt ce mois-ci quelles mesures récentes son département avait prises pour accroître la sécurité énergétique, a déclaré: “Nous sommes confiants dans nos plans pour protéger les ménages et les entreprises dans toute la gamme des scénarios cet hiver, à la lumière de la guerre illégale de la Russie en Ukraine.
“Pour renforcer davantage cette position, nous avons mis en place des plans pour sécuriser l’approvisionnement cet hiver. Cela comprend le soutien aux centrales au charbon pour qu’elles restent ouvertes, garantissant une capacité de production supplémentaire de 2,4 GW à utiliser en dernier recours au cours des prochains mois. Nous continuons travaillant en étroite collaboration avec des partenaires internationaux clés, pour surveiller et partager des informations sur l’offre et la demande d’énergie et la préparation pour l’hiver.”
Au moins une des centrales au charbon auxquelles il fait référence appartient à l’Allemand Uniper, qui maintient ouverte sa centrale au charbon de Ratcliffe en Grande-Bretagne pour aider le pays à maintenir son approvisionnement en électricité cet hiver.
Le nouveau financement comprend des fonds destinés à des projets de développement de batteries thermiques et à flux liquide, qui, selon le gouvernement, contribueraient à accroître la résilience du réseau électrique local tout en maximisant le rapport qualité-prix.
La cagnotte fait partie de la deuxième phase de LODES, le concours de stockage d’énergie de longue durée, destiné à aider les participants à développer des technologies capables de stocker l’énergie sous forme de chaleur, d’électricité ou en tant que vecteur énergétique à faible émission de carbone comme l’hydrogène.
Se déplace en Europe pour maintenir l’approvisionnement énergétique
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine et que Vladimir Poutine a réduit l’approvisionnement en gaz de l’Europe avant de suspendre complètement les flux en septembre, l’Europe se prépare à une crise énergétique hivernale.
Le Royaume-Uni, qui possède l’une des capacités de stockage de gaz les plus faibles du continent, a remis en ligne son installation de stockage de gaz brut en mer du Nord le mois dernier, bien qu’elle ne fonctionnera qu’à un cinquième de sa capacité précédente.
Cela fait suite à des décisions prises au Royaume-Uni au cours de la dernière décennie environ, selon lesquelles le stockage à l’échelle du réseau (d’électricité ou de gaz) entre les saisons n’était plus rentable. Le site Rough a été fermé en 2017 après que Centrica a décidé qu’il n’était pas logique d’un «point de vue commercial» de payer des réparations coûteuses et que le gouvernement a refusé de l’aider.
Pendant ce temps, en Europe…
Plus tôt cette année, la chef de l’UE, Ursula von der Leyen, a appelé à des réductions de la consommation d’électricité dans tout le bloc et à des taxes exceptionnelles sur les entreprises énergétiques pour lutter contre les prix élevés, et a demandé que la consommation d’électricité soit réduite d’au moins 5% aux heures de pointe.
L’Allemagne, avec sa dépendance surdimensionnée au gaz russe, a pris bon nombre de ces mesures, la ville de Hanovre éteignant le chauffage et passant aux douches froides dans tous les bâtiments publics.
Le gouvernement allemand a depuis augmenté sa participation dans Uniper SE à 99%, franchissant ainsi une étape historique en nationalisant entièrement le plus grand importateur de gaz du pays.
L’UE a tenu une réunion d’urgence en septembre alors que la crise énergétique devenait un problème urgent dans la région.
Von der Leyen a déclaré à l’époque : “Nous sommes confrontés à une situation extraordinaire, non seulement parce que la Russie est un fournisseur peu fiable, comme nous l’avons vu ces derniers jours, semaines, mois, mais aussi parce que la Russie manipule activement le marché du gaz”.
L’Allemagne, la centrale financière de l’Union européenne qui dépend fortement du gaz russe en raison de décisions prises sur une période de plusieurs décennies, a été critiquée pour son intention de garder deux de ses trois dernières centrales nucléaires ouvertes uniquement jusqu’à la mi-2023 – au-delà l’échéance initiale de fin 2022 – ainsi que des appels à arrêter complètement le démantèlement.
Vous ne pouvez pas simplement éteindre et rallumer une centrale nucléaire
La colère s’est intensifiée après que des responsables gouvernementaux aient semblé suggérer de conserver les centrales nucléaires en tant que “réserve d’urgence” – une expression largement tournée en dérision par les ingénieurs, l’opérateur de l’un des réacteurs ayant déclaré Le miroir dans une déclaration remarquablement discrète selon laquelle tout plan “d’envoyer deux des trois réacteurs opérationnels dans un statut de réserve froide, pour les alimenter si et quand cela est nécessaire, n’est pas techniquement réalisable”.
Le ministre de l’Énergie et vice-chancelier Robert Habeck, d’ailleurs membre du Parti vert anti-nucléaire (la branche verte de la coalition gouvernementale actuelle “feux de circulation”), aurait alors accusé l’un des exploitants de la centrale de ne pas comprendre le plan du gouvernement.
Pendant ce temps, les bureaux européens de JPMorgan ont effectué des simulations de pannes de courant, des tests pour aider la banque à se préparer à une éventuelle perte de courant.
Dans un discours prononcé à la conférence de presse de l’Eurogroupe, le commissaire à l’économie Paolo Gentiloni a déclaré :
Le Kremlin a coupé son flux de gaz naturel vers l’Europe via le gazoduc clé Nord Stream 1 en septembre et a déclaré qu’il ne le rouvrirait pas tant que l’Occident ne lèverait pas les sanctions contre Moscou mises en place après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
Les réserves de gaz allemandes au moment de la publication s’élevaient à 98% des niveaux de stockage, avec une consommation de 21%, soit 3% de moins que la consommation moyenne des quatre dernières années.
L’énergie est également un problème aux États-Unis, où une vague de chaleur a récemment mis à rude épreuve le réseau californien au point que les autorités énergétiques ont demandé en septembre aux résidents de ne pas recharger leurs véhicules électriques lors des “alertes flexibles” conçues pour réduire le stress sur le réseau. Cependant, bien que les États soient moins exposés aux flambées des prix et aux problèmes d’approvisionnement sur les marchés de l’énergie que l’Europe, l’administration Biden a adopté des mesures dans la loi sur la réduction de l’inflation pour aider. Ceux-ci comprenaient des fonds pour aider les gens à payer leurs factures d’énergie, ainsi qu’une grande partie de la législation sur le climat.
Le président Biden prévoit également de libérer 15 millions de barils de pétrole des réserves stratégiques américaines pour tenter d’empêcher la hausse des prix de l’essence / essence maintenant que l’OPEP et ses alliés prévoient de réduire la production. ®
