L’Overwatch League (OWL) dit “Aloha” pour sa saison 2021.
Après avoir connu le succès lors de la grande finale de l’année dernière en envoyant deux équipes basées en Amérique du Nord à Séoul, en Corée du Sud, même pendant la pandémie COVID-19, la ligue d’esports détenue et gérée par Activision Blizzard a décidé que la sensation en personne de la saison la plus les matchs importants (qui se dérouleront toujours en ligne) font trop partie intégrante de la compétition pour être ignorés.
Avec une pandémie qui fait toujours rage, les politiques de visa et d’immigration restant en évolution, les restrictions de voyage en constante évolution, OWL – avec 20 équipes sur trois continents – savait que mettre deux équipes dans la même pièce serait impossible.
Le désir de trouver un emplacement qui pourrait connecter deux équipes sur le même serveur pour les quatre tournois de la saison (May Melee, June Joust, Summer Showdown et Countdown Cup) a persisté. Les dirigeants ont commencé à parcourir le monde à la recherche de la solution.
Bonjour, Hawaii.
Overwatch Hawaii: “ Cette balle d’argent ”
La saison dernière, Overwatch a installé des tournois en cours de saison qui ont couronné les champions dans les deux régions de jeu: un pour l’Amérique du Nord et un pour l’Asie.
“À chaque fois”, a déclaré le vice-président OWL Jon Spector, “la question que les fans se posent généralement est:” Qui est le meilleur? “”
Désormais, la meilleure équipe nord-américaine aura le droit de traverser le Pacifique dans le 50e État du syndicat alors que la saison de 19 semaines débutera vendredi.
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“Nous savons que du point de vue de la compétition, nous devons rapprocher suffisamment les joueurs des deux régions d’un emplacement sur un seul serveur afin qu’ils puissent rivaliser avec une latence suffisamment faible pour que ce soit un match de haute qualité”, a déclaré Spector à USA TODAY Sports.
La Corée a travaillé l’année dernière, mais seulement après que les équipes itinérantes ont achevé des quarantaines solitaires de deux semaines. En 2021, la ligue voulait garder les joueurs à l’esprit en limitant le fardeau de l’isolement et des restrictions d’entrée supplémentaires.
Hawaï a fait un travail satisfaisant pour limiter la propagation du COVID-19, a déclaré Spector. L’État exige également un test négatif pour l’entrée, et la ligue a un accord avec l’Université d’Hawaï pour utiliser ses installations pour permettre aux équipes de concourir en toute sécurité et dans le respect des directives.
«Hawaï est en quelque sorte devenu la solution miracle pour« Comment pouvons-nous améliorer ces tournois? », A déclaré Spector.
Couronner un vrai champion du tournoi quatre fois au cours de la saison était primordial pour les joueurs, a déclaré Spector. Et maintenant, en plus du prix en argent et de la gloire de gagner, les joueurs des équipes nord-américaines ont l’avantage supplémentaire d’un voyage à Hawaï.
Différentes «métas» d’Overwatch (paramètres de jeu) qui seront modifiées après chaque tournoi de la saison devraient se prêter à différentes équipes se rendant à Hawaï, bien que les mêmes équipes soient préoccupées – comme le San Francisco Shock, pour une troisième consécutive. championnat – passer à l’étape finale des tournois en saison
Les joueurs sont enthousiastes, mais ce n’est pas une “fête à Hawaï” pour les joueurs, a déclaré Spector. Il n’y aura pas de cours ou d’excursions de bar-hopping ou de surf.
“Arrivez à Hawaï, installez-vous à votre hôtel, allez sur le campus où nous avons mis en place des règles strictes de distanciation sociale et de sécurité, entraînez-vous, participez à votre match et rentrez chez vous en toute sécurité” », a déclaré Spector.
Il y avait aussi une composante technologique qui rendait Hawaï attrayant.
Créer des règles du jeu équitables pour tous
Lorsque l’Overwatch League est devenue entièrement virtuelle au printemps dernier et a joué une saison en ligne, l’équipe des opérations a mené une enquête et s’est rendu compte que la connectivité des joueurs était un problème majeur.
La latence souhaitée – le délai entre l’action d’un utilisateur et la réponse d’une application Web à cette action – pour les joueurs d’Overwatch est comprise entre 80 et 90 millisecondes, selon l’enquête, et devient un problème de concurrence une fois qu’elle atteint 110-120 millisecondes.
Les problèmes de latence de dixièmes de milliseconde n’affectent pas une personne surfant sur le Web à Hawaï, ni même un joueur moyen – mais c’est comme modifier la taille d’une balle de baseball entre les terrains et fait une grande différence pour les joueurs professionnels de l’e-sport.
Un câble sous-marin permet au fournisseur de services Internet de l’Université d’Hawaï de se connecter directement à un serveur cloud que la ligue met en place à Tokyo; le champion d’Asie se connectera à ce serveur à partir de sa configuration normale.
Activision a développé un “outil de latence minimale” pendant l’intersaison. Cela permet à la ligue de définir les latences pour s’assurer qu’elles sont les mêmes pour tous les joueurs participants, et a fini par rendre le plan d’Hawaï encore possible.
“Non seulement le jeu se joue mieux”, a déclaré Spector, “mais aussi parce que nous pouvons créer des conditions de jeu équitables pour tout le monde, nous avons simplement un meilleur environnement de compétition que, je pense, vraiment n’importe lequel de nos concurrents.”
Suivez Chris Bumbaca sur Twitter @BOOMbaca.
