Les Albertains sont invités à surveiller les symptômes d’inhalation de fumée, car les incendies de forêt aggravent la qualité de l’air

Les spécialistes de la météo et de la santé conseillent aux Albertains de rester vigilants quant aux effets sur la santé de la fumée des feux de forêt, car les incendies dans toute la province affectent la qualité de l’air local.

Il y a 74 incendies de forêt actifs dans toute l’Alberta, dont 20 sont hors de contrôle, ont déclaré vendredi après-midi des responsables provinciaux de la gestion des urgences.

Environnement Canada a publié des déclarations sur la qualité de l’air pour une grande partie de la province, comme les régions de Drayton Valley, High Level et Grande Prairie.

“Nous nous attendons à ce que la qualité de l’air due à la fumée des feux de forêt [in the affected areas] sera telle que des personnes en bonne santé seront affectées par la fumée des feux de forêt », a déclaré Sara Hoffman, météorologue à Environnement Canada.

Des déclarations sur la qualité de l’air sont émises lorsque l’indice air santé dans une certaine région devrait atteindre sept – le seuil de risque élevé – ou plus sur l’échelle, et lorsque la fumée réduit la visibilité, a expliqué Hoffman.

La qualité de l’air dans d’autres communautés peut également être affectée par la fumée des feux de forêt, mais un peu moins, a-t-elle ajouté.

Les Albertains, en particulier ceux qui vivent à proximité de feux de forêt actifs, devraient être conscients des symptômes de santé potentiels, tels que l’essoufflement ou la difficulté à respirer, les étourdissements ou les douleurs à la poitrine, entre autres, a déclaré Hoffman.

Taylor Miller, un résident de Grande Prairie, en Alberta, à environ 460 kilomètres au nord-ouest d’Edmonton, se remet toujours d’un grave accès de nausée causé par la fumée.

Miller a commencé à se sentir nauséeuse vendredi dernier, ses symptômes s’étant aggravés au cours du week-end, a-t-elle déclaré. Elle ne pouvait pas garder l’eau et a dû quitter le travail tôt dimanche parce qu’elle n’arrêtait pas de vomir.

“C’était juste une expérience très horrible et horrible”, a déclaré Miller.

Elle a contacté ses amis et sa mère et a posté sur un groupe Facebook local, leur demandant s’ils ressentaient des symptômes similaires. Beaucoup ont posté en réponse qu’ils l’étaient.

“Cela m’a fait vraiment me demander ce qui brûle spécifiquement à l’origine de cela”, a déclaré Miller.

“Nous avons eu plusieurs incendies de forêt au fil des ans … et aucune fumée ne m’a fait ça.”

Miller a lentement réintégré certains aliments solides dans son système, mais son appétit n’est toujours pas ce qu’il était, a-t-elle déclaré. Elle ressent également encore de légères nausées.

La fumée peut également présenter un risque accru pour les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires sous-jacentes, les personnes âgées, les jeunes enfants et les femmes enceintes, a déclaré Éric Lavigne, professeur auxiliaire à l’École d’épidémiologie et de santé publique de l’Université d’Ottawa.

“[Many of those people] ont un système immunitaire plus fragile, plus vulnérable », a déclaré Lavigne. « L’inhalation des particules fines dans l’air les affectera probablement plus que la population en général.

La recherche a montré que la fumée peut également affecter un fœtus, en raison d’un poids de naissance plus léger ou, dans certains cas, d’un accouchement prématuré, a-t-il ajouté.

Hoffman et Lavigne suggèrent aux gens d’aller à l’intérieur ou quelque part avec de l’air pur, ou de porter un masque, s’ils remarquent que des symptômes arrivent. S’ils s’aggravent ou deviennent préoccupants, ils doivent consulter un médecin.

Hoffman encourage les gens à vérifier les personnes qu’ils connaissent et qui font partie des personnes potentiellement plus vulnérables à la fumée.

Environnement Canada a émis un bulletin météorologique spécial pour toute la province de l’Alberta. Un temps exceptionnellement chaud et sec est attendu ce week-end, à partir de dimanche et jusqu’à mardi.

Le temps n’aidera pas à atténuer la fumée, a déclaré Hoffman.

La fumée se dissipe souvent en flottant dans l’atmosphère, dit-elle, mais la chaleur retiendra la fumée.