Bien que cela ait pu être appelé l’âge du bronze, les anciens n’étaient certainement pas limités au bling et façonnaient des bagues, des colliers et des boucles d’oreilles en or.
Cependant, une nouvelle étude a montré que les Britanniques ne l’utilisaient pas comme monnaie, car les objets en métal précieux de l’époque semblent tous avoir des poids différents.
Plus de 800 pièces d’or britanniques ont été analysées à la Georg-August-Universität Göttingen, en Allemagne, et aucune preuve de régulation du poids n’a été trouvée.
Les anciens habitants de l’Europe utilisaient des balances, ainsi que des unités de poids standardisées, pour réguler la masse de nombreux articles, comme dans les magasins modernes.
Mais de nouvelles recherches publiées dans l’Antiquité montrent que l’or n’en faisait pas partie et éliminent la possibilité qu’il ait jamais été échangé comme monnaie en Grande-Bretagne.
Le Dr Raphael Hermann a analysé plus de 800 objets en or de l’âge du bronze de Grande-Bretagne dans les neuf classes illustrées et n’a trouvé aucune preuve de normalisation du poids.
Une coupe dorée de l’âge du bronze et une lunule qui ont toutes deux été découvertes dans les îles britanniques
Les balances qu’un marchand de l’âge du bronze aurait emportées lors du déplacement d’un marché à un autre pour faire du commerce sont illustrées
Le Dr Raphael Hermann a déclaré: «Nous savons maintenant que la pesée comme méthode de quantification des choses existait à l’âge du bronze en Grande-Bretagne, comme en témoignent les poids d’équilibrage et les poutres d’échelle trouvés en Angleterre à Potterne et Cliff End Farm.
“Malgré l’attrait incontestable de l’or et l’existence de la pesée et de la mesure à la fin de l’âge du bronze en Grande-Bretagne, les objets fabriqués à partir des métaux les plus précieux n’étaient apparemment généralement pas réglementés par le poids.
“Alors que l’or aurait toujours eu une valeur intrinsèque et aurait probablement pu être utilisé pour le commerce dans un certain nombre de circonstances, ce n’était très probablement pas une forme de monnaie généralement reconnue.”
Une recherche publiée en 2019 détaillant la découverte d’objets en or à poids réglementé en Grande-Bretagne a suggéré qu’ils auraient pu être échangés comme monnaie.
Cela a également été trouvé sur des objets en métal précieux en Europe continentaleindiquant qu’ils étaient également utilisés comme monnaie sur le continent.
Cependant, la nouvelle recherche publiée cette semaine détaille l’analyse de plus de 800 objets en or, y compris des torcs, des bagues et des antiquités trouvés par le public et signalés au Portable Antiquities Scheme du British Museum.
Graphique montrant la distribution fréquentielle du poids des 810 artefacts en or étudiés
Le Dr Hermann a utilisé l’analyse du quantogramme cosinus (CQA) pour mesurer chaque pièce, qui recherche des multiples communs – ou quanta – dans leurs poids.
Plus il y a d’éléments qui partagent un quantum, plus il y a de chances que cela reflète une unité réelle mesurée.
Cette étude n’a trouvé aucun signe de régulation de masse dans les objets, ce qui est probablement dû à la plus grande taille de l’échantillon du chercheur.
Bien que les Britanniques de l’âge du bronze n’aient peut-être pas fait le commerce de l’or, en Europe, ils utilisaient des bagues, des bracelets et même des lames de hache comme première forme de monnaie il y a 5 000 ans.
Une caractéristique clé de la monnaie est la standardisation, mais cela peut être difficile à identifier dans les archives archéologiques car les peuples anciens n’avaient que des formes de mesure inexactes par rapport à aujourd’hui.
COMMENT LES POIDS SONT-ILS MESURÉS ?
Graphiques d’analyse de quantogramme de cosinus (CQA) et analyse de distribution de fréquence (FDA) de différents artefacts
Le Dr Hermann a utilisé l’analyse du quantogramme cosinus (CQA) pour mesurer chaque pièce d’or, qui recherche des multiples communs – ou quanta – dans leurs poids.
Plus il y a d’éléments qui partagent un quantum, plus il y a de chances que cela reflète une unité réelle mesurée.
Dans cette recherche plus de 800 objets en or ont été analysés, y compris des torcs, des bagues et des antiquités trouvés par le public et signalés au Portable Antiquities Scheme du British Museum.
Cette étude n’a trouvé aucun signe de régulation de masse dans les objets.
Des chercheurs de l’Université de Leiden ont évalué l’argent possible du début de l’âge du bronze d’Europe centrale, comparant les objets en fonction de leur similitude perçue – sinon précise.
Plus de 5 000 objets provenant de 100 trésors ont été étudiés, y compris du bronze dans des formes décrites comme des anneaux, des côtes et des lames de hache.
L’équipe a comparé les poids des objets en utilisant un principe connu sous le nom de fraction de Weber, qui suggère que, si les objets sont suffisamment similaires en masse, un humain les pesant à la main ne peut pas faire la différence.
Ils ont découvert que même si le poids des objets variait, environ 70% des anneaux étaient suffisamment similaires pour ne pas être distingués à la main – pesant en moyenne environ 195 grammes, tout comme des sous-ensembles de côtes et de lames de hache.
Les chercheurs suggèrent que la similitude constante de forme et de poids, ainsi que le fait que ces objets se trouvaient souvent dans des trésors, sont des signes de leur utilisation comme une forme précoce de monnaie standardisée.
Les objets étudiés étaient en bronze dans des formes décrites comme des anneaux (photo), des côtes et des lames de hache
Leurs découvertes suggèrent que les gens utilisaient des objets en bronze tels que des bagues, des côtes (photo) et même des lames de hache comme première forme d’argent il y a 5 000 ans.
L’équipe de recherche a examiné plus de 5 000 objets de ce type provenant de plus de 100 trésors anciens d’Europe centrale.
