Les États-Unis prévoient de renforcer officiellement leurs engagements climatiques à l’approche du Jour de la Terre demain, mais de nombreux partisans sont sceptiques sur le fait qu’il sera suffisamment ambitieux pour équilibrer le rôle démesuré de la nation dans la création de la crise climatique.
On s’attend à ce que Biden engage les États-Unis à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre d’au moins la moitié par rapport à ce qu’elles étaient en 2005. C’est déjà une augmentation significative par rapport à la trajectoire que les États-Unis suivaient auparavant. (Barack Obama a engagé les États-Unis à réduire d’environ 27% d’ici 2025.) Mais il y a encore un certain décalage entre ce à quoi les États-Unis sont prêts à s’engager et ce que certains disent qu’ils doivent au reste du monde.
«Il n’existe dans mon esprit aucune histoire possible justifiable sur le plan éthique dans laquelle les États-Unis ne font pas plus», déclare Tom Athanasiou, directeur exécutif du groupe de réflexion activiste EcoEquity.
Deux objectifs spécifiques sont apparus comme des appels de ralliement depuis qu’un rapport historique des Nations Unies en 2018 a tracé les voies pour atteindre les objectifs fixés à Paris: les émissions mondiales devraient atteindre zéro net vers 2050 et diminuer d’environ la moitié par rapport aux niveaux de 2010 cette décennie. (Alors que le rapport des Nations Unies utilise une référence de 2010 pour les réductions de pollution, différents pays utilisent des années différentes. Les États-Unis utilisent 2005, à peu près au moment où leurs émissions ont culminé.) Biden parle d’atteindre cet objectif 2050 au niveau national depuis qu’il était en campagne électorale . Depuis lors, des centaines d’entreprises et certains groupes environnementaux traditionnels lui ont demandé de s’engager également en faveur de l’objectif 2030.
Mais d’autres disent que cet objectif est insuffisant et que les États-Unis devraient faire beaucoup plus en raison de la pollution par les combustibles fossiles qu’ils créent. La Chine est actuellement le pays qui émet le plus de dioxyde de carbone chaque année, elle a donc également beaucoup de responsabilités. Mais cumulativement, les États-Unis ont pompé près de deux fois plus de dioxyde de carbone que la Chine depuis 1750. Même aujourd’hui, les émissions modernes par habitant des États-Unis sont plus du double de celles de la Chine.
C’est pourquoi Athanasiou, et le Climate Action Network dont il fait partie, disent que la «juste part» des États-Unis dans le travail de lutte contre la crise climatique est bien supérieure à l’objectif de réduction de 50% pour cette décennie. «S’il existe une moyenne mondiale et que vous faites quelque chose de juste, les États-Unis doivent faire plus que la moyenne mondiale. Fin de l’histoire », dit-il.
Ils demandent aux États-Unis de réduire leurs émissions de 70%. Le Climate Action Network affirme également que les États-Unis ont la responsabilité et la capacité financière d’aider les pays en développement à réduire leurs émissions.
Une autre analyse indépendante a révélé que pour que Biden atteigne son aspiration de zéro émission nette d’ici 2050 et aide le reste du monde à faire de même, il doit augmenter la mise. Les États-Unis devraient réduire la pollution de 57 à 63% d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005, selon l’analyse des organisations à but non lucratif NewClimate Institute et Climate Analytics. Il a également déclaré que les États-Unis devraient soutenir les efforts d’autres pays pour réduire les émissions.
Jusqu’à présent, les États-Unis semblent ne pas pouvoir investir dans la réduction de la pollution ailleurs. Un élément important de l’accord de Paris est un Fonds vert pour le climat créé pour aider les pays en développement à passer à l’énergie propre. L’administration Obama a engagé 3 milliards de dollars dans le fonds, mais n’a pu en remplir qu’environ 1 milliard de dollars. Donald Trump a ensuite retiré les États-Unis de l’accord et est revenu sur les fonds restants. Lorsque Biden a réengagé les États-Unis à Paris, beaucoup ont pensé qu’il allait suivre – et peut-être même déposer plus d’argent. Mais ils ont été déçus plus tôt ce mois-ci lorsque la proposition de budget du président ne prévoyait que 1,2 milliard de dollars supplémentaires pour le fonds – pas même assez pour compenser ce que Trump avait précédemment soutenu.
Les États-Unis ont encore un long chemin à parcourir pour montrer au monde qu’ils veulent vraiment s’attaquer à nouveau à la crise. Lorsque les États-Unis ont aidé à conclure l’accord de Paris sur le climat en 2015, ils ont promis, avec tous les autres signataires, que dans cinq ans, ils soumettraient des engagements encore plus ambitieux pour lutter contre le changement climatique.
Ces cinq années sont écoulées. Aujourd’hui, le monde se rapproche de plus en plus de la catastrophe: il est déjà chauffé de 1,2 degré Celsius, proche du seuil de 1,5 degré que l’accord de Paris espérait éviter. C’est pourquoi les gens du monde entier retiennent leur souffle pour savoir quels sont les nouveaux engagements des gouvernements. Sur près de 200 pays qui ont signé l’accord, quelque 80 ont déjà rendu leurs devoirs. Notamment, les deux principaux pollueurs de gaz à effet de serre, la Chine et les États-Unis, ne l’ont pas fait.
«De nombreux pays à travers le monde se cachent en quelque sorte et disent:« D’accord, nous n’allons pas de l’avant parce que nous ne voyons pas que les grandes économies avancent »», déclare Gustavo de Vivero, analyste des politiques climatiques à la NewClimate Institute et l’un des auteurs de sa récente analyse. «C’est extrêmement important [that the Biden administration] faire preuve d’engagement, montrer qu’il est possible d’aller le plus haut possible. »
