Les États-Unis sont le sac de frappe de la Terre en cas de mauvais temps.
Blâmez la géographie pour que les États-Unis soient frappés par des conditions météorologiques extrêmes plus fortes, plus coûteuses, plus variées et plus fréquentes que n’importe où sur la planète, ont déclaré plusieurs experts. Deux océans, le golfe du Mexique, les montagnes Rocheuses, des péninsules en saillie comme la Floride, des fronts de tempête qui s’affrontent et le courant-jet se combinent pour brasser naturellement les pires conditions météorologiques.
Ce n’est qu’une partie de cela. La nature a malmené les États-Unis, mais les gens ont aggravé la situation en raison de ce que, où et comment nous construisons, ont déclaré plusieurs experts à l’Associated Press.
Ajoutez ensuite le changement climatique et « attachez votre ceinture. Des événements plus extrêmes sont attendus », a déclaré Rick Spinrad, chef de la National Oceanic and Atmospheric Administration.
Tornades. Ouragans. Crues éclair. Sécheresses. Feux de forêt. Blizzards. Tempêtes de verglas. Nor’Easters. Neige à effet lac. Vagues de chaleur. Orages violents. Grêle. Foudre. Rivières atmosphériques. Dérechos. Tempête de sable. Moussons. Cyclones à la bombe. Et le redoutable vortex polaire.
Cela commence par “où nous sommes sur le globe”, a déclaré la climatologue de l’État de Caroline du Nord, Kathie Dello. “C’est vraiment un peu… pas de chance.”
La Chine a peut-être plus d’habitants et une vaste superficie comme les États-Unis, mais “ils n’ont pas autant de collisions de masses d’air que vous aux États-Unis, qui produisent une grande partie des phénomènes météorologiques violents”. a déclaré Susan Cutter, directrice du Hazards Vulnerability and Resilience Institute de l’Université de Caroline du Sud.
Les États-Unis sont de loin le roi des tornades et autres tempêtes violentes.
« Cela commence vraiment par deux choses. Le premier est le golfe du Mexique. Et le numéro deux est un terrain surélevé à l’ouest », a déclaré Victor Gensini, professeur de météorologie à la Northern Illinois University.
Regardez le temps meurtrier de vendredi et faites attention à la semaine prochaine pour le voir en action : l’air sec de l’ouest monte au-dessus des Rocheuses et s’écrase dans l’air chaud et humide du golfe du Mexique, et tout est réuni le long d’un orageux. courant-jet.
Dans l’Ouest, c’est un battement de tambour de rivières atmosphériques. Dans l’Atlantique, c’est le nord-est en hiver, les ouragans en été et parfois une étrange combinaison des deux, comme le super ouragan Sandy.
“C’est une réalité que peu importe où vous vous trouvez dans le pays, où vous habitez, vous avez probablement vécu un événement météorologique à fort impact”, a déclaré Spinrad.
Les tornades meurtrières de décembre 2021 qui ont frappé le Kentucky ont illustré le caractère unique des États-Unis.
Ils ont frappé des zones à forte population immigrée. Les personnes qui ont fui l’Amérique centrale et du Sud, la Bosnie et l’Afrique ont toutes été victimes. Un énorme problème était que les tornades ne se produisaient pas vraiment dans les anciennes maisons de ces personnes, donc ils ne savaient pas quoi surveiller ou quoi faire, ou même savaient qu’ils devaient s’inquiéter des tornades, a déclaré Joseph Trujillo Falcon, un NOAA. sociologue qui a enquêté sur les conséquences.
Avec de l’air plus froid dans l’Arctique et de l’air plus chaud sous les tropiques, la zone entre eux – les latitudes moyennes, où se trouvent les États-Unis – obtient le temps le plus intéressant en raison de la façon dont l’air agit dans des températures conflictuelles, et que nord-sud le gradient de température entraîne le courant-jet, a déclaré Walker Ashley, professeur de météorologie dans le nord de l’Illinois.
Ajoutez ensuite des chaînes de montagnes qui vont du nord au sud, s’avançant dans les vents d’ouest en est, et en dessous tout le golfe du Mexique.
Le golfe injecte de l’air chaud et humide sous l’air souvent plus frais et sec soulevé par les montagnes, “et cela ne se produit vraiment nulle part ailleurs dans le monde”, a déclaré Gensini.
Si les États-Unis dans leur ensemble sont mauvais, le Sud est le pire, a déclaré Marshall Shepherd, professeur de météorologie à l’Université de Géorgie et ancien président de l’American Meteorological Society.
“Nous avons tiré la courte paille (dans le Sud) que nous pouvons littéralement vivre tous les types d’événements météorologiques extrêmes”, a déclaré Shepherd. « Y compris les blizzards. Y compris les incendies de forêt, les tornades, les inondations, les ouragans. Chaque type. … Il n’y a aucun autre endroit aux États-Unis qui peut dire cela.
La Floride, la Caroline du Nord et la Louisiane se démarquent également dans l’eau et sont donc plus susceptibles d’être frappées par des ouragans, ont déclaré Shepherd et Dello.
Le Sud a plus de logements préfabriqués qui sont vulnérables à toutes sortes de risques météorologiques, et les tempêtes sont plus susceptibles de s’y produire la nuit, a déclaré Ashley. Les tempêtes nocturnes sont mortelles parce que les gens ne peuvent pas les voir et sont moins susceptibles de se mettre à l’abri, et ils manquent les avertissements pendant leur sommeil.
Les conditions météorologiques extrêmes déclenchées par la géographie unique de l’Amérique créent des dangers. Mais il faut des humains pour transformer ces dangers en catastrophes, ont déclaré Ashley et Gensini.
Il suffit de regarder où les villes surgissent en Amérique et dans le reste du monde : près de l’eau qui inonde, sauf peut-être Denver, a déclaré Cutter de Caroline du Sud. De plus en plus de personnes se déplacent vers des régions, comme le Sud, où il y a plus de risques.
“L’une des façons de rendre vos communautés plus résilientes est de ne pas les développer de la manière la plus exposée aux risques ou dans la partie la plus exposée aux risques de la communauté”, a déclaré Cutter. “L’insistance sur la construction d’îles-barrières et le développement sur les îles-barrières, en particulier sur la côte est et la côte du golfe, sachant que ce sable va se déplacer et que des ouragans frappent avec une certaine fréquence … semble être un gaspillage colossal d’argent. ”
Les normes de construction ont tendance à être au strict minimum et moins susceptibles de survivre aux tempêtes, a déclaré Ashley.
“Notre infrastructure s’effondre et est loin d’être du tout résistante au climat”, a déclaré Shepherd.
La pauvreté rend difficile la préparation et le rebond des catastrophes, en particulier dans le Sud, a déclaré Shepherd. Cette vulnérabilité est un problème encore plus important ailleurs dans le monde.
“La sécurité peut être achetée”, a déclaré Ashley. “Ceux qui sont aisés et qui ont des ressources peuvent acheter la sécurité et seront les plus résistants en cas de catastrophe. … Malheureusement, ce n’est pas nous tous.”
“C’est triste que nous ayons à vivre ces pertes écrasantes”, a déclaré Kim Cobb, professeur d’environnement et de société à l’Université Brown. “Nous aggravons notre main en ne comprenant pas le paysage de la vulnérabilité compte tenu de la main géographique qui nous a été distribuée.”
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