Les geysers de lave du volcan islandais ravissent les visiteurs

Le volcan islandais Fagradalshraun reste silencieux pendant un moment avant de cracher soudainement des geysers de lave rouge en fusion haut dans les airs, visibles depuis la capitale Reykjavik dans un spectacle impressionnant.

Le volcan, qui a pris vie à la mi-mars dans la vallée de Geldingadalir près du mont Fagradalsfjall, a attiré des visiteurs du monde entier, beaucoup s’aventurant aussi près que possible du périmètre de sécurité mis en place pour se protéger contre les jets de roches rouges.

“C’est incroyable à voir”, a déclaré Henrike Wappler, une femme allemande qui vit en Islande, debout avec sa fille au bord du volcan.

S’émerveillant de “la puissance de la terre”, elle a déclaré samedi à l’- lors de sa quatrième visite sur le site: “Je me sens petite si près de cette puissance – mais je n’ai pas peur”.

Jusqu’à il y a une semaine, l’activité volcanique était continue et discrète, mais maintenant elle alterne entre des périodes calmes et des explosions furieuses.

Un geyser a été mesuré à plus de 460 mètres (1500 pieds) à l’aube mercredi dernier, selon le bureau météorologique national.

Les éclats puissants lancent des fragments de roche appelés téphra, certains encore chauds, qui atterrissent à plusieurs centaines de mètres du cratère, situé dans une zone inhabitée de la péninsule de Reykjanes au sud-ouest de l’Islande.

Un faible rugissement précède la prochaine explosion, un bruit qui “me rappelle un peu un avion”, a déclaré Freyja Wappler-Fridriksdottir.

Elle faisait partie des plus de 2 500 personnes présentes sur le site samedi, à environ 500 mètres (yards) du cratère – un rayon de sécurité qui varie de 400 à 650 mètres selon la vitesse du vent.

«Ce n’est pas tous les jours que nous pouvons aller voir un volcan de si près. C’est vraiment incroyable et si beau», a-t-elle déclaré.

Bjarki Brynjarsson, 25 ans, était fasciné par l’alternance de sommeil et de fureur.

«J’attends juste que la bombe éclate», a-t-il plaisanté.

Malgré les apparences extérieures, l’activité du volcan est continue, a déclaré le vulcanologue Magnus Tumi Gudmundsson.

“Tout le temps, le magma coule”, a déclaré Gudmundsson à l’-. “Ce n’est pas rare et c’est un comportement normal. Il est, en fait, moins courant d’avoir un flux très continu sans pulsations.”

Primitif

L’éruption, qui a débuté le 19 mars, est la première sur la péninsule de Reykjanes depuis plus de huit siècles, et cela fait près de 6000 ans depuis la dernière activité sur le site précis.

Depuis l’éruption d’origine dans la vallée de Geldingadalir (eunuques en anglais), plusieurs nouveaux évents se sont ouverts.

Les vulcanologues ont prédit que l’activité se poursuivra pendant plusieurs mois, voire des décennies.

Mais ils sont certains que l’éruption est loin d’être superficielle, venant de la croûte terrestre.

“C’est la lave la plus primitive que nous ayons vue depuis la dernière période glaciaire” il y a environ 10 000 ans, a déclaré Edward Marshall de l’Institut des sciences de la Terre.

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