Cette transcription a été modifiée et condensée pour plus de clarté.
La phrase suivante n’a aucun sens, mais elle est vraie : une pompe à chaleur peut transformer 1 kilowattheure, ou kWh, d’électricité en jusqu’à 4 kWh de chaleur.
Pour la technologie de chauffage et de refroidissement domestique connue sous le nom de pompe à chaleur, cela signifie d’importantes économies potentielles à la fois pour les émissions de carbone et pour les factures de services publics. Récemment, j’ai examiné deux questions différentes : premièrement, quelle est l’efficacité des pompes à chaleur pour le climat ? Et deuxièmement, combien d’argent économisent-ils ?
Le terme pompe à chaleur est en fait un peu déroutant. Une pompe à chaleur est en fait une machine de chauffage et de refroidissement super efficace. Et le truc avec une pompe à chaleur, c’est qu’elle ne produit pas de chaleur, elle la déplace.
Cela semble un peu bizarre, mais voici comment cela fonctionne : si votre maison est trop chaude, une pompe à chaleur peut essentiellement prendre l’air chaud de l’intérieur de votre maison et le mettre à l’extérieur. C’est exactement la même chose qu’un climatiseur. Mais si votre maison est trop froide, une pompe à chaleur peut également apporter de l’air chaud de l’extérieur dans votre maison. Et il peut le faire même si l’air extérieur est vraiment froid.
La science ici est un peu compliquée, mais parce qu’une pompe à chaleur déplace la chaleur, au lieu de la créer, elle peut atteindre des rendements de 300 ou 400 %. Un système de chauffage normal, en revanche, ne peut atteindre au mieux qu’une efficacité d’environ 100 %. En raison de cette superpuissance d’efficacité, les pompes à chaleur peuvent en fait empêcher tout un tas de gaz à effet de serre de se répandre dans l’atmosphère.
Selon le groupe de recherche sur l’énergie Carbon Switch, le passage à une pompe à chaleur peut vous faire économiser entre environ 1 tonne métrique et environ 7 tonnes métriques d’émissions de carbone chaque année. Les économies de carbone sont les plus spectaculaires si vous avez une vieille plinthe électrique : dans ce cas, vous pouvez économiser plus de 7 tonnes métriques de dioxyde de carbone chaque année en passant à une pompe à chaleur.
Pour référence, si vous deveniez végétalien pendant une année entière, vous économiseriez environ 1 tonne métrique d’équivalent CO2. Si vous sautez un vol international vers l’Europe, vous économiserez une tonne de CO2. Mais dans ce cas, vous n’avez pas à renoncer à la viande ou à vos projets de voyage internationaux pour économiser du carbone. Vous assurez simplement un environnement agréable toute l’année.
Mais soyons réalistes : être propriétaire d’une maison coûte cher, et la rénovation de votre système de chauffage domestique est souvent très coûteuse. Ainsi, même avec tous ces avantages en matière d’économie de carbone et de climat, le passage à une pompe à chaleur est-il financièrement judicieux ?
Tout d’abord, la maison de chacun est différente et les pompes à chaleur, comme les maisons, peuvent prendre différentes formes et tailles. Ils peuvent être sans conduit ou canalisés. Ils peuvent être géothermiques, à air ou à eau. Certains d’entre eux peuvent ressemble même à George Clooney.
La question de savoir si une pompe à chaleur a du sens pour vous dépendra du type de maison que vous avez, de votre système de carburant existant et de tous ces autres petits détails compliqués. Mais il s’avère que pour beaucoup d’Américains, l’achat et l’installation d’une pompe à chaleur auront beaucoup de sens sur le plan financier. Pour comprendre pourquoi, examinons quelques chiffres.
Disons que vous êtes propriétaire et que votre fournaise au mazout approche de la fin de sa durée de vie. Vous essayez de vous demander : « OK, dois-je acheter une nouvelle fournaise au mazout ou dois-je opter pour une thermopompe à air ? »
Selon le site de réparation domiciliaire Fixr, pour une maison de 2000 pieds carrés, le coût moyen d’achat et d’installation d’une nouvelle fournaise au mazout est d’environ 6 000 $. L’achat et l’installation d’une nouvelle pompe à chaleur à air qui s’intégrera dans les conduits existants, en revanche, coûte environ 10 500 $ – donc rien à éternuer. Mais l’électricité est beaucoup moins chère que le mazout. Et n’oubliez pas l’efficacité monstrueuse de la pompe à chaleur.
Carbon Switch calcule que pour le propriétaire moyen, le passage d’une fournaise au mazout à une pompe à chaleur à air permettra d’économiser environ 950 $ par année en factures de services publics. Cela signifie qu’en moins de cinq ans, votre thermopompe sera amortie et que vous économiserez près de 1 000 $ chaque année par la suite. Et en plus de cela, vous économiserez également environ 4 tonnes de dioxyde de carbone rejeté dans l’atmosphère chaque année.
Mais pour certaines personnes, l’achat et l’installation d’une pompe à chaleur n’auront pas autant de sens sur le plan financier. Disons que vous êtes le même propriétaire, mais au lieu de mazout, votre maison est chauffée par une fournaise au gaz naturel. En fait, les prix d’une fournaise au gaz sont à peu près les mêmes : 10 500 $ et 6 000 $. Mais le gaz naturel aux États-Unis est encore assez bon marché, en partie parce que nous n’avons pas pris en compte tous les dommages qu’il cause à notre environnement.
Le gaz naturel ne représente qu’environ un tiers du coût de l’électricité. Mais rappelez-vous comment j’ai dit plus tôt que les pompes à chaleur sont trois à quatre fois plus efficaces que tout autre système de chauffage ? Cela signifie que vous économiserez toujours de l’argent, mais pas autant.
Encore une fois, sur la base de ces mêmes chiffres antérieurs de Carbon Switch, le propriétaire américain moyen peut s’attendre à économiser environ 104 $ par an s’il passe d’une fournaise au gaz naturel à une pompe à chaleur. Cela rend le passage à une pompe à chaleur un peu moins abordable, mais cela permettrait tout de même d’économiser des émissions de carbone – environ 1,1 tonne métrique chaque année. Et votre pompe à chaleur servira également de climatiseur, ce qui pourrait vous faire économiser environ 7 000 $ supplémentaires.
Certains services publics et certaines villes sont disposés à vous offrir des remises allant jusqu’à quelques milliers de dollars sur le coût initial d’achat et d’installation d’une pompe à chaleur. Et si votre maison est chauffée par à peu près tout ce qui n’est pas au gaz naturel, vous pouvez vous attendre à économiser entre 800 $ et 1 200 $ par année sur les factures de services publics.
Et il est important de se rappeler que ces moyennes ne sont que des moyennes. Alors que les économies de CO2 pour les pompes à chaleur sont assez claires, les économies financières sont un peu plus complexes.
Chaque maison, installateur et zone climatique signifie quelque chose d’un peu différent pour les pompes à chaleur.
Et si vous êtes quelque chose comme mon éditeurvous vous demandez probablement : “Ce système sera-t-il capable de faire face à ces hivers froids de la Nouvelle-Angleterre ?”
Dans les années 1980, les pompes à chaleur étaient principalement installées dans les États chauds du Sud, où il y avait un besoin de climatisation en été et juste un peu de chaleur en hiver. Le refrain commun était que les pompes à chaleur ne fonctionnent pas en dessous de 40 degrés Fahrenheit.
Maintenant, une nouvelle technologie connue sous le nom de compresseurs à vitesse variable – qui est essentiellement un moyen d’accélérer le flux de chaleur – signifie qu’il existe désormais des pompes à chaleur à air qui fonctionnent lorsque la température extérieure est inférieure à 31 degrés F.
Dans le Maine, un groupe appelé Efficiency Maine a accordé des remises pour aider les propriétaires à installer environ 100 000 pompes à chaleur dans l’un de nos états les plus froids. Cet État vend maintenant plus de pompes à chaleur par habitant que même les pays scandinaves fous de pompes à chaleur.
Maintenant, il est toujours vrai que certains modèles plus anciens ou moins performants ne fonctionnent toujours pas très bien dans le froid. Donc, si votre pompe à chaleur d’il y a 10 ans ne fonctionne pas à des températures inférieures à zéro, ne soyez pas surpris. Mais si vous obtenez la bonne pompe à chaleur pour votre environnement et que vous disposez potentiellement d’une source de chaleur de secours pour les jours très froids, les pompes à chaleur peuvent à peu près vous accompagner.
L’essentiel est le suivant : l’humble pompe à chaleur peut économiser beaucoup d’émissions de CO2, elle peut vous garder au chaud en hiver, elle peut vous garder au frais en été et, dans de nombreux cas, elle peut également vous faire économiser de l’argent.
