Les producteurs de légumes des Midlands ont averti que les pénuries de salades dans certains rayons des supermarchés pourraient se poursuivre pendant plusieurs semaines.
Les coûts énergétiques élevés signifient que beaucoup n’ont pas été en mesure de chauffer leurs serres, ce qui a retardé la plantation des cultures.
Ils réclament maintenant plus de soutien financier de la part du gouvernement.
L’appel a été soutenu par le député de Stoke-on-Trent, Jo Gideon, qui a déclaré que davantage de légumes devraient être cultivés au Royaume-Uni.
Paul Drew, de Drews of Worcester, affirme que ses coûts énergétiques sont passés de 15 pence par kilowatt à 62 pence par kilowatt.
Pour accélérer la croissance, il a la possibilité de chauffer et d’éclairer artificiellement ses cultures, mais craint que la hausse des coûts ne la rende non rentable.
Le producteur de tomates a déclaré : “Vous aimeriez penser que vous pouvez planifier cela, mais je ne sais vraiment pas comment nous allons survivre cette année.”
Dans tout le comté, certains agriculteurs ont déclaré à la BBC qu’ils avaient éteint le chauffage et les lumières plus tôt cet hiver, retardant ou annulant la plantation.
Lors de sa conférence à Birmingham le mois dernier, la National Farmers Union (NFU) a révélé que la production nationale de salades atteindrait ses niveaux les plus bas depuis le début des records cette année.
S’exprimant sur Politics Midlands, Mme Gideon a déclaré: “Je sais que la NFU a demandé que l’horticulture soit incluse dans les industries à forte intensité énergétique.
“Nous devons produire plus dans ce pays afin de garantir notre propre approvisionnement alimentaire, nous devons aider les agriculteurs à le faire.”
Alors que les rayons des supermarchés du Worcestershire semblent rares, les épiciers indépendants restent nombreux avec des stocks de fruits et légumes importés vendus à un prix plus élevé.
Jim Thompson, de Three Counties Produce, a expliqué : « Une boîte de tomates pour laquelle nous paierions normalement 6 £, nous payons maintenant 16 £.
“Nous payons un prix élevé, mais si les supermarchés décidaient de vendre le produit au prix qu’il devrait être, ils l’auraient dans les rayons.”
Cette semaine, les patrons des supermarchés ont rencontré le ministre de l’Alimentation et de l’Agriculture, Mark Spencer, pour tenter de trouver une solution à long terme.
Minette Batters, présidente de la National Farmers ‘Union (NFU), a déclaré à la BBC que certains producteurs avaient des contrats qui pourraient être renégociés pour tenir compte des coûts de production plus élevés – mais pas tous.
“C’est pourquoi nous voyons de nombreuses serres à travers le pays mises sous cocon. Elles devraient produire des aliments de haute qualité, des poivrons, des tomates, des concombres, pour faire face à cette pénurie”, a-t-elle déclaré.
Le gouvernement a déclaré que bien qu’il y ait eu quelques problèmes d’approvisionnement en légumes frais, le Royaume-Uni “a une chaîne alimentaire très résistante et est bien équipé pour faire face aux perturbations”.
“Nous rencontrons régulièrement des représentants de l’ensemble du système alimentaire – de la ferme à la fourchette – pour discuter de la manière dont nous pouvons répondre rapidement et efficacement aux situations émergentes ayant un impact sur la chaîne d’approvisionnement”, a déclaré un porte-parole.
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