L’exposition continue à 4 ° C (39 ° F) pendant 20 jours a inhibé la croissance tumorale et amélioré la survie des souris avec cinq types différents de cellules cancéreuses
Santé
3 août 2022
Une cellule adipeuse brune, entourée de capillaires, capturée via une micrographie électronique à balayage colorée. L’activation de la graisse brune par l’exposition au froid peut l’amener à brûler le glucose, dont dépendent les cellules tumorales cancéreuses pour leur croissance PROF S. CINTI/BIBLIOTHÈQUE DE PHOTOS SCIENTIFIQUES
Les températures froides pourraient inhiber la croissance des cellules cancéreuses, selon des recherches menées sur des souris et une personne atteinte du lymphome de Hodgkin.
On pense que l’exposition à de basses températures incite les cellules graisseuses brunes à brûler du glucose, la principale source d’énergie des cellules cancéreuses.
Certains traitements anticancéreux existants perturbent l’absorption du glucose pour ralentir ou empêcher la croissance tumorale. Ceux-ci ont tendance à être administrés via des médicaments, plutôt que par une exposition du corps entier à la thérapie par le froid. Les médicaments peuvent avoir plus d’effets secondaires et des schémas d’administration complexes, par rapport à la thérapie par le froid.
Pour tester le potentiel de la thérapie par le froid, Yihai Cao de l’Institut Karolinska en Suède et ses collègues ont implanté cinq types différents de cellules cancéreuses dans un groupe de souris. Certains des rongeurs ont ensuite été exposés en continu à des températures très basses, mais au-dessus du point de congélation, pendant 20 jours.
Cette exposition a activé le tissu adipeux brun des souris, qui brûle de l’énergie au lieu de la stocker, réduisant ainsi l’apport énergétique des tumeurs.
Ces souris ont ensuite eu une inhibition tumorale considérable et un taux de survie presque le double de celui des souris n’ayant reçu aucun traitement.
“C’est vraiment quelque chose de nouveau : ne pas cibler directement les cellules cancéreuses, mais plutôt modifier le métabolisme global dans le corps pour affecter les tumeurs”, explique Cao.
Pour éliminer la possibilité que la suppression de la tumeur soit due à autre chose que la thérapie par le froid, Cao et son équipe sont intervenus de plusieurs manières. Après avoir retiré chirurgicalement la graisse brune des souris exposées au froid ou désactivé le gène par lequel la graisse brune génère de la chaleur, l’inhibition de la tumeur était absente.
L’inhibition était également absente lorsque les souris recevaient un régime riche en glucose, suggérant que la croissance des tumeurs était inhibée par un manque de glucose. L’équipe a également effectué une analyse génétique sur les tumeurs exposées au froid, trouvant une diminution des marqueurs associés à la consommation de glucose.
Dans une deuxième partie de l’expérience, Cao et son équipe ont exposé un groupe de six volontaires humains en bonne santé à 16°C (61°F) pendant 2 à 6 heures par jour pendant deux semaines. Comme chez les souris, le tissu adipeux brun des volontaires s’est activé.
Les chercheurs ont ensuite exposé en continu une personne atteinte du lymphome de Hodgkin à 22°C (72°F) pendant sept jours. Non seulement leur graisse brune s’est activée, mais leurs tumeurs ont également consommé moins de glucose au cours de cette période.
Les résultats sont solides, mais des recherches supplémentaires doivent être menées, tant chez les animaux que chez les humains atteints de tumeurs, déclare Katiuscia Bianchi du Barts Cancer Institute à Londres.
Selon Saverio Tardito du Beatson Institute de Glasgow, au Royaume-Uni, les résultats de la croissance tumorale des souris sont « frappants ». Mais étant donné que ce traitement serait très probablement administré en association avec une chimiothérapie, il pourrait affecter négativement les médicaments de chimiothérapie, dit-il, ce qui doit être exclu avant que tout traitement conjoint ne soit effectué.
Cao lui-même admet que la variation génétique de la graisse brune des gens et sa réponse au froid pourraient rendre le traitement inadapté pour certains. Les personnes atteintes d’un cancer à un stade avancé qui ont déjà perdu du poids peuvent également ne pas être en mesure de risquer d’en perdre davantage grâce à la consommation d’énergie liée à la graisse brune, dit-il.
Référence de la revue : La natureDOI : 10.1038/s41586-022-05030-3
