Rà la recherche de mon prochain livre sur le cinéma, Soudain, quelque chose a cliqué, j’ai été frappé par quelque chose qui ne m’était pas venu à l’esprit en 50 ans de montage. Dans les gros plans et les gros plans moyens, les cinéastes avaient tendance à placer les yeux des acteurs le long d’une ligne correspondant à la division du nombre d’or de la dimension verticale du cadre. En correspondance avec les cinéastes Vittorio Storaro (Apocalypse maintenant), John Seale (Le patient anglais), Caleb Deschanel (Le roi Lion) et les réalisateurs Francis Coppola et Carroll Ballard, il est devenu clair que ce n’était pas une décision consciente de leur part. Seale l’a dit succinctement lorsqu’il a écrit “J’essaie juste de faire en sorte que le visage se sente à l’aise dans le cadre”.
Le nombre d’or est représenté par la lettre grecque phi (φ) et a une forte emprise sur l’imagination humaine depuis sa découverte par les géomètres du monde antique. Elle est représentée par une ligne coupée en deux dont la section la plus courte est dans la même relation avec la section la plus longue, que la section la plus longue est dans la ligne entière. Ce rapport s’avère être un nombre irrationnel, 1,618034…, et a été particulièrement apprécié par l’astronome Johannes Kepler, qui l’a nommé comme l’un des deux grands trésors de la géométrie, l’autre étant le théorème de Pythagore. Le nombre d’or est la limite de la série de Fibonacci, et il peut être trouvé dans de nombreux endroits inattendus du monde naturel – dans la structure de l’ADN, les spirales des galaxies et des ouragans, les schémas de croissance des feuilles et des graines, et bien d’autres endroits. , y compris, je dirais, dans la cinématographie et l’architecture du visage humain.
J’ai appris que dans la grande proportion de visages humains parmi toutes les races et à travers l’histoire, à en juger par la peinture et la sculpture, nos yeux tombent sur la ligne du nombre d’or entre la racine des cheveux et le menton. De plus, il existe des proportions de nombre d’or entre d’autres zones significatives du visage : la distance des yeux aux lèvres par rapport à la distance des lèvres au menton ; yeux aux narines :: narines aux lèvres; yeux aux narines :: narines au menton. Il y a des variantes, bien sûr. Jay Leno a un menton disproportionné et Helen Hunt a un front très haut. Mais la tendance écrasante est que le visage humain montre ces proportions. Cela est particulièrement vrai dans l’art, la peinture ou la sculpture d’un visage idéalisé.
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Ma conclusion provisoire à propos de la cinématographie était que lorsque le visage est le sujet de la composition, le visage se sent «le plus à l’aise dans le cadre» lorsque les yeux tombent le long de la même ligne de nombre d’or du cadre que les yeux tombent dans le visage. Une sorte d’harmonique de composition. Les directeurs de la photographie peuvent varier cela, en fonction de l’esthétique du film. Placer les yeux au-dessus de la ligne a tendance à rendre le personnage plus dominant, et en dessous de la ligne a tendance à souligner la faiblesse relative du personnage. Des détournements extrêmes de cela peuvent être vus dans les films de Pawel Pawlikowski; par exemple, dans son Academy Award Ida.
Le court métrage ci-dessous est une exploration de ces zones du visage et de leurs relations mathématiques. Pourquoi ces relations existent, et sont si cohérentes, est un mystère plus profond.
Walter Murch travaille dans le cinéma depuis plus de 50 ans, en tant que monteur, concepteur sonore, scénariste et réalisateur. Il a monté et conçu le son de nombreux films pour Francis Coppola (La Trilogie du Parrain, La Conversation, Apocalypse Now) et Anthony Minghella (Le patient anglais, le talentueux M. Ripley, Cold Mountain). Son intérêt pour la science peut être vu dans son montage du film de Mark Levinson Fièvre des particules (2013), à propos de la recherche du boson de Higgs.
