Chaque fois que Pékin annonce une répression contre leur industrie, la blague courante parmi les crypterati est que la Chine a déjà interdit la crypto-monnaie 18 fois. Les agences gouvernementales chinoises ont émis une série d’interdictions légales de plus en plus restrictives mais jamais concluantes de divers aspects de la cryptographie depuis 2013 ; pendant tout ce temps, l’industrie chinoise de la cryptographie a prospéré. Il s’avère que la 19ème fois pourrait être le charme.
Le 24 septembre, la banque centrale chinoise et sa Commission nationale pour le développement et la réforme ont publié deux documents. L’un a interdit l’extraction de crypto-monnaie à la suite d’une répression antérieure en mai, et l’autre a déclaré illégales toutes les transactions de crypto-monnaie et toutes les entreprises fournissant des services de trading de crypto-monnaie aux citoyens chinois comme étant engagées dans des activités financières illicites. Une partie de l’aplomb déconcerté habituel a été déployé sur Twitter crypto, mais la réaction générale à l’interdiction est que cette fois la Chine est sérieuse.
« L’interdiction est radicale, absolue, complète. Il ne se concentre pas sur un aspect partiel », explique Jonathan Padilla, cofondateur et directeur adjoint de l’Initiative Future of Digital Currency de l’Université de Stanford, qui a mené des recherches sur le terrain à la banque centrale de Chine. “Et il semble que les hauts fonctionnaires du gouvernement s’en chargent.” Les autorités qui ont signé au moins un des deux documents incluent le ministère de la Sécurité publique, la Cour populaire suprême et le Parquet populaire suprême, ce qui suggère qu’une application agressive est probable.
Plusieurs bourses, portefeuilles et autres sociétés de crypto-monnaie ont annoncé qu’elles cesseraient de fournir des services aux utilisateurs en Chine continentale et ont imposé un blocage général de toutes les adresses IP chinoises sur leurs services. Compte tenu du libellé du document officiel, qui distingue explicitement les échanges à l’étranger destinés aux résidents chinois, l’industrie semble avoir adopté une approche trop prudente. “Il reste à voir dans quelle mesure les citoyens individuels seront menacés par le nouveau niveau d’application”, a déclaré Luisa Kinzius, directrice du cabinet de conseil Sinolytics axé sur la Chine. “[But] l’annonce vise également tout citoyen chinois travaillant pour des entreprises liées à la cryptographie à l’étranger, déclarant leur travail illégal et les exposant au risque de faire l’objet d’une enquête légale.
La montée en puissance de la répression chinoise du bitcoin et d’autres crypto-monnaies allait toujours se produire. La nature sans frontières et non réglementée de la crypto va à l’encontre de la vision du gouvernement chinois pour une économie dominée par l’État. De plus, Pékin considère les crypto-monnaies comme la quintessence des conjectures insensées. « Le gouvernement chinois vient de réaffirmer dans son nouveau 14e plan quinquennal – les grandes lignes de la planification économique de la Chine pour les cinq prochaines années – que le système financier devrait principalement servir l’économie réelle, pas la spéculation », a déclaré Kinzius. “La Chine est très hésitante envers la pure spéculation financière en raison de problèmes de stabilité financière – et, bien sûr, la crypto-monnaie est très motivée par la spéculation.”
Ces préoccupations générales sont maintenant aggravées par les développements récents. En septembre 2020, la Chine a annoncé son intention de mettre fin à sa croissance annuelle de 22CO2 émissions d’ici 2030 et devenir neutre en carbone d’ici 2060. Cela implique nécessairement une répression du minage de crypto-monnaie, le processus énergivore et souvent crachant du carbone utilisé pour maintenir un réseau de crypto-monnaie, que les autorités chinoises considèrent comme n’ayant presque aucun avantage pour l’économie du pays. D’un autre côté, la Chine pilote actuellement son Digital Chinese Yuan, une monnaie numérique soutenue par l’État conçue pour offrir la commodité de surface de la crypto-monnaie sans aucun des avantages de la confidentialité et de la décentralisation – ou, sans doute, son manque de surveillance gouvernementale. . Du point de vue de Pékin, permettre la coexistence du Yuan chinois numérique avec tout autre actif virtuel n’a pas de sens. La Chine, dit Kinzius, était intéressée à « éviter la concurrence [from] crypto-monnaies », d’autant plus qu’il se prépare à mettre le yuan chinois numérique à la disposition des utilisateurs étrangers lors des Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022.
« Pour assurer une adoption réussie de la monnaie numérique, la Chine n’a aucun intérêt pour d’autres options de paiement alternatives attrayantes et en hausse », dit-elle.
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