L’iPad Air est tout ce qui ne va pas avec les tablettes d’Apple

Avec la mise à jour surprise de l’iPad mini lors de l’événement California Streaming, la gamme de tablettes d’Apple propose désormais une série d’offres solides dans tous les domaines, du modèle de base iPad de neuvième génération jusqu’à l’iPad Pro 12,9 pouces. À première vue, il semble qu’il y en ait pour tous les goûts, mais regardez de plus près et les fissures commencent à apparaître.

Le haut de gamme et le bas de gamme de la gamme ont été assez clairement définis: personne qui recherche un iPad à 329 $ ne regarde sérieusement le haut de gamme iPad Pro, ou vice versa. Au milieu, cependant, les choses deviennent plus spongieuses, surtout en ce qui concerne l’iPad Air. Cela s’explique en partie par le fait que la gamme de tablettes est disjointe, car le calendrier de mise à jour d’Apple pour les différents modèles a considérablement varié au cours des deux dernières années.

2022 offrira-t-il à Apple l’opportunité d’aligner ses tablettes ? Peut-être, mais si c’est le cas, il faut d’abord prendre des décisions difficiles.

Temps après temps

Apple met à jour les iPhones et les montres Apple à l’automne, régulièrement comme sur des roulettes. Bien sûr, il y a parfois une version de printemps hors cycle comme l’iPhone SE ou l’iPhone 12 violet, mais quand il s’agit de Nouveau modèles, vous pouvez compter sur eux en septembre (ou, rarement, en octobre). Il n’est pas surprenant de savoir pourquoi : la saison des achats des Fêtes est régulièrement le plus gros trimestre d’Apple, et l’iPhone est son plus gros produit.

L’iPad, en revanche, a toujours été un peu plus dispersé, sa progression ressemblant davantage au Mac. L’année dernière, nous avons eu une mise à jour iPad Air (automne 2020), une mise à jour iPad Pro (printemps 2021), deux mises à jour de l’iPad de base (automne 2020 et automne 2021) et une mise à jour de l’iPad mini (automne 2021).

Mais en plus de diviser la gamme de produits pour faire ses débuts à différents moments, ils sont également sur différents cycles de rafraîchissement. Par exemple, l’iPad de base a été mis à jour chaque automne depuis septembre 2019 et l’iPad Pro a été mis à jour deux fois depuis le printemps 2020, mais l’iPad Air et l’iPad mini n’avaient pas été mis à jour depuis mars 2019 jusqu’à leurs mises à jour les plus récentes en septembre 2020. et septembre 2021, respectivement.

Apple peut, bien sûr, mettre à jour ses produits selon le calendrier qui lui convient le mieux, mais en faisant sortir de nouveaux modèles d’iPad quelques fois par an, cela signifie que la gamme est toujours inégale. quelque part.

Désynchronisés

Lorsque l’iPad Air de quatrième génération est sorti l’automne dernier, il se trouvait dans une position particulière. Avec son processeur A14, il a largement dépassé l’A12Z dans l’iPad Pro à la pointe de la technologie, et c’était moins cher, pour démarrer. De même, l’Air a ajouté de nombreuses fonctionnalités qui étaient auparavant exclusives au Pro, comme la prise en charge du Magic Keyboard et de l’Apple Pencil de deuxième génération, ainsi qu’un connecteur USB-C. Alors que ses options de stockage étaient plus limitées et ses appareils photo moins bons, son prix de 749 $ pour un modèle de 256 Go était 150 $ moins cher que l’iPad Pro 11 pouces plus lent à la même capacité de stockage.

L’iPad mini se retrouve désormais dans une situation similaire. Au fond, il semble qu’il veuille vraiment être un iPad Air mini, ayant acquis des fonctionnalités similaires telles que l’intégration du crayon de deuxième génération, Touch ID sur le bouton d’accueil et un connecteur USB-C. Mais il surpasse également l’Air à plusieurs égards, tels que son processeur A15, la prise en charge de la 5G et une meilleure caméra frontale avec Center Stage.

Même si le mini n’est pas en territoire de bonnes affaires, il est toujours 100 $ moins cher que l’Air qu’il surpasse. Évidemment, si la taille de l’écran est le facteur déterminant, il n’y a tout simplement pas de substitut, mais pour ceux qui ne craignent pas un écran plus petit et n’ont pas besoin de la commodité d’un clavier amovible, il est raisonnable de se demander pourquoi ils devraient dépenser plus pour obtenir moins.

L’air là-bas

Tout cela soulève une question sur l’avenir de l’iPad Air. Il semble qu’il soit destiné à se situer entre l’iPad de neuvième génération et l’iPad Pro, juste au « milieu de gamme » de la gamme. Et pourtant, son prix est résolument orienté vers le côté Pro du marché, son prix de 100 $ de plus que les 499 $ auxquels le modèle «standard» a généralement résidé.

Pomme

Et c’est pour un maigre 64 Go, le même stockage de départ qu’un iPad de neuvième génération. (Un niveau de stockage, il convient de noter, qu’Apple a supprimé sur sa gamme iPhone 13 cette année.) La seule autre option de stockage pour l’Air est de 256 Go, ce qui ajoute 150 $ au prix. 50 $ de plus vous permettront d’accéder à un iPad Pro de 128 Go.

Pour faire court, l’iPad Air a l’air d’être hors de portée et hors du temps. En l’absence de rumeurs de refonte cette année, cela suggère qu’un nouvel Air est plus susceptible d’apparaître ce printemps. La question est de savoir si Apple décidera de maintenir ses prix là où ils sont ou de le positionner à nouveau comme l’iPad moderne pour la plupart des gens.

Mais avec ces mises à jour échelonnées, Apple peut être condamné à toujours avoir sa gamme de tablettes quelque peu désorganisée. C’est peut-être un bonus pour Apple, en termes de promotion de modèles plus chers et de pondération des prix vers le haut de gamme, mais il ne semble pas que cela profite aux consommateurs à la recherche d’un iPad moderne à un prix raisonnable.