L’iPhone 13 est une preuve supplémentaire que le téléphone se transforme discrètement en une machine AR

Cette histoire fait partie de Événement Apple, notre couverture complète des dernières nouvelles d’Apple.

Si Apple a précisé une chose lors de la réunion de mardi Événement de lancement de l’iPhone 13, c’est que les caméras et les processeurs de ces nouveaux téléphones vont être un gros problème. Le discours d’Apple comprenait même un court métrage de la réalisatrice oscarisée Kathryn Bigelow et du directeur de la photographie Greig Fraser qui a été tourné le iPhone 13 Pro frimer ses nouvelles astuces de caméra.

Il est évident qu’Apple commercialise le iPhone 13 et 13 Pro aux photographes et vidéastes. Mais le iPhone 13 les avancées me font penser à la façon dont Apple pourrait préparer le terrain pour quelque chose de plus grand. Cela pourrait jeter les bases de ce qui devrait être la prochaine grande chose d’Apple : un casque de réalité augmentée ou virtuelle.

Les mises à niveau telles que de meilleurs appareils photo, des processeurs plus puissants et des options de stockage supplémentaires sont typiques des nouveaux téléphones. Mais c’est la façon dont ces ajouts se combinent avec d’autres mises à jour iPhone des deux dernières années qui suggèrent qu’Apple configure l’iPhone pour qu’il devienne une centrale de réalité augmentée.

L’iPhone pourrait un jour être le cerveau du casque AR et VR d’Apple

Des rumeurs circulent depuis des années selon lesquelles Apple pourrait travailler sur des lunettes intelligentes offrant des expériences de réalité augmentée et virtuelle. Mais contrairement à la plupart des produits Apple, qui fuient généralement en détail bien avant leur sortie, les rapports ont jusqu’à présent offert une perspective mitigée.

Bloomberg a rapporté en janvier dernier qu’Apple développait un casque AR et VR tout-en-un destiné aux développeurs et fonctionnant sur ses puces les plus puissantes. Ce casque servirait de précurseur à une paire de lunettes AR plus élégantes, selon le rapport.

Mais une histoire récente de The Information, publiée quelques jours seulement avant l’événement iPhone, décrit quelque chose de complètement différent. Cela suggère que le casque d’Apple fonctionnera sur une puce moins puissante et devra donc se connecter à un appareil hôte tel que l’iPhone.

Si le rapport de l’Information s’avère correct, la gamme iPhone 13 semble certainement être un hôte capable pour ce type d’appareil portable. Apple appelle la version de sa puce A15 Bionic qui se trouve dans l’iPhone 13 Pro, qui possède cinq cœurs de traitement graphique au lieu des quatre de l’iPhone 13 classique, la puce la plus rapide jamais conçue dans un smartphone. Apple propose ce téléphone aux éditeurs de photos et de vidéos, mais de meilleurs graphismes signifient également probablement de meilleures performances dans les applications AR et VR.

Mis à part la puissance de traitement, tous les iPhones d’Apple bénéficient également d’une augmentation de la durée de vie de la batterie et de plus d’espace de stockage, le Pro devenant le premier iPhone à obtenir un Option de stockage de 1 To. Encore une fois, ce sont des mises à jour qui seraient probablement nécessaires si les applications AR devenaient plus populaires, et Apple certainement semble confiant ils seront. Cela me fait penser qu’Apple pourrait assurer la pérennité de ces iPhones pour un scénario dans lequel nous utilisons tous des applications AR ou VR sur nos téléphones presque quotidiennement. Ou pour quand le casque d’Apple dont on parle depuis longtemps existe.

L’iPhone devient progressivement mieux équipé pour la réalité augmentée

Ces mises à niveau à elles seules ne suggèrent rien de significatif sur les ambitions d’Apple pour les futurs produits. Mais Apple améliore clairement l’alimentation de l’iPhone Expériences de réalité augmentée qui sont destinés à vivre sur votre téléphone, comme nous l’avons vu ces dernières années.

Apple positionne le mises à jour de l’appareil photo sur l’iPhone 13 — y compris un nouveau mode cinématique qui déplace automatiquement la mise au point entre les sujets — idéal pour les professionnels des médias. Et Apple a probablement raison de supposer que c’est la façon la plus significative de voir ces caméras sophistiquées être utilisées à court terme. Mais je peux imaginer qu’avoir des caméras capables de se verrouiller sur des sujets plus rapidement et avec plus de précision serait également extrêmement utile pour les applications AR, bien qu’Apple ne se soit pas concentré sur la RA lors de son événement.

En plus de mettre à niveau les caméras de l’iPhone, Apple a équipé ses gadgets de capteurs qui leur donnent une bien meilleure idée de leur environnement. C’est la clé pour une technologie comme la RA qui doit détecter avec précision des objets dans le monde réel pour fonctionner.

Le plus gros indice est venu l’année dernière quand Apple a ajouté un scanner lidar au iPhone 12 Pro et Pro Max, un capteur qui détecte la profondeur en mesurant le temps nécessaire à la lumière pour se refléter sur un objet. Apple n’a pas été subtil sur la façon dont le lidar peut améliorer la réalité augmentée sur l’iPhone ; il a mis en évidence la RA comme une des principales raisons pour lesquelles le lidar a été intégré à l’iPhone en premier lieu. Je peux imaginer que les caméras améliorées de l’iPhone 13 Pro combinées au lidar pourraient lui permettre d’exécuter de puissantes applications AR.

Un an plus tôt, Apple avait également installé pour la première fois une puce ultralarge bande dans l’iPhone. L’iPhone 11 a introduit la puce U1 d’Apple, qui permet un suivi de localisation beaucoup plus précis lorsqu’il est utilisé à l’intérieur par rapport au GPS. À l’heure actuelle, la technologie ultralarge bande de l’iPhone est principalement utilisée pour améliorer AirDrop et pour trouver des objets perdus via Les trackers AirTag d’Apple.

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Pourtant, c’est un autre exemple de la façon dont l’iPhone devient plus conscient de l’espace, et il pourrait avoir beaucoup de potentiel pour les futures applications AR. Les AirTags fournissent déjà une première indication de la façon dont cette technologie pourrait être utilisée dans les applications AR.

Une fonctionnalité appelée Recherche de précision, par exemple, affiche des invites sur l’écran de votre iPhone vous menant à votre AirTag perdu. Il est facile d’imaginer comment cela pourrait se traduire par de futures applications AR qui superposent les instructions au-dessus du monde réel plutôt que sur l’écran de votre iPhone.

Et si cela ne suffit pas, le prochain iOS 15 d’Apple est également doté de fonctionnalités qui semblent prêt pour les futures lunettes AR, comme le note mon collègue Scott Stein.

Apple a-t-il doté l’iPhone 13 d’un meilleur appareil photo, d’une plus grande puissance de traitement et d’une autonomie de batterie plus longue uniquement pour les applications de réalité augmentée et virtuelle ? Non. Ces mises à niveau sont utiles pour tous les utilisateurs de smartphones, même ceux qui ne tournent pas de films sur leur iPhone et qui utilisent principalement leur appareil pour prendre des photos d’animaux et lire les actualités. Mais lorsque vous considérez ces mises à jour dans le contexte de l’évolution de l’iPhone au fil des ans, il semble certainement qu’il y ait beaucoup plus de potentiel.