New Delhi: L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) s’est remise sur les rails après l’impact de la pandémie de COVID-19 et se prépare à deux lancements en août et septembre.
Selon le site Web du Satish Dhawan Space Center (SDSC), le lancement du GSLV est prévu pour août et celui du PSLV pour septembre. Cependant, les dates n’ont pas encore été précisées.
La fusée GSLV emporterait le GISAT-1 de l’Inde, un satellite d’observation de la Terre destiné à être placé en orbite géostationnaire (à 36 000 km de la Terre). Cette orbite est généralement destinée aux satellites de communication qui doivent couvrir une large bande de terre. Un satellite en orbite géostationnaire serait synchronisé avec le cycle de rotation de la terre (24 heures) et il semblerait stationnaire vu de la terre, lui donnant ainsi son nom. On dit que trois satellites géostationnaires bien positionnés peuvent couvrir à peu près toute la Terre.
Selon l’ISRO, GISAT-1 est censé fournir une imagerie en temps quasi réel d’une grande région d’intérêt à intervalles fréquents, une surveillance rapide des catastrophes naturelles, des événements épisodiques et également obtenir des signatures spectrales pour l’agriculture, la foresterie, la minéralogie, l’alerte aux catastrophes, propriétés des nuages, neige, glaciers et océanographie.
Interrogé sur les informations d’une agence de presse concernant le lancement de GISAT-1 prévu à 5 h 43 le 12 août, le Dr Sivan a déclaré à Zee Media qu’il s’agissait davantage d’une date limite interne et non d’une date de lancement officielle. Il a également ajouté que les activités de lancement ont commencé et sont en cours.
La fusée PSLV (dont le lancement est prévu en septembre) devrait transporter un satellite baptisé EOS-4 ou Earth Observation Satellite 4.
Les lancements du GSLV et du PSLV seraient respectivement les deuxième et troisième lancements de l’Inde pour l’année. C’est en février qu’un PSLV (sur un vol commercial) a lancé Amazonia-1, un satellite brésilien d’observation de la Terre et 18 satellites plus petits.
Pendant le temps d’arrêt dû aux blocages pandémiques à travers l’Inde, l’ISRO avait contribué à la lutte nationale contre le COVID-19. L’ISRO avait intensifié la fabrication d’oxygène liquide (carburant cryogénique pour fusée) pour soutenir les hôpitaux. Les centres ISRO avaient également réaffecté leurs réservoirs de stockage de gaz pour stocker de l’oxygène liquide, les utilisant ainsi comme de grands dépôts pour répondre aux besoins médicaux. L’organisation avait également développé divers modèles de ventilateurs médicaux indigènes à faible coût. Ces modèles ont ensuite été remis à l’industrie indienne pour une fabrication en série.
L’ISRO travaille également à la conduite de tests d’évaluation humaine sur sa fusée de levage lourd – la GSLV Mk 3. Des tests répétés des différents moteurs de la fusée (à combustible solide, à combustible liquide et cryogénique) sont en cours pour s’assurer que la fusée qui transporte les satellites peut être suffisamment fiable pour transporter des astronautes indiens en orbite terrestre basse. Connue sous le nom de programme Gaganyaan ou Human Spaceflight, il s’agit de la mission la plus ambitieuse de l’Inde à ce jour.
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