WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE – L’ombre de la Terre s’est glissée sur la lune mercredi soir alors que les habitants de la Nouvelle-Zélande et du monde entier attendaient un événement cosmique connu sous le nom de super lune de sang.
Au fur et à mesure que l’éclipse s’approfondissait, il semblait que la moitié de la lune avait disparu. L’autre moitié semblait floue au centre avec un bord extérieur brillant, les derniers vestiges de l’orbe scintillant qui s’était précédemment élevé au-dessus de l’horizon.
Une super lune de sang, c’est quand une éclipse lunaire complète coïncide avec une super lune, c’est-à-dire lorsque la lune est particulièrement proche de la Terre et semble plus brillante que la normale.
Pendant environ 15 minutes, alors que la lune se déplace complètement dans l’ombre de la Terre, la lune apparaîtra devenir rouge.
L’éclipse a commencé alors que la lune pénétrait dans l’ombre extérieure de la Terre, appelée pénombre. L’éclipse complète devait avoir lieu entre 23h11 et 23h25.
«C’est à notre tour», a déclaré John Rowe, éducateur au Stardome Observatory & Planetarium à Auckland, en Nouvelle-Zélande. “Nous sommes dans une position privilégiée pour cela. La lune est vraiment haut dans le ciel pour nous, et tout le monde devrait pouvoir la voir.”
Rowe aime l’imaginer comme s’il se tenait sur la lune. La Terre viendrait à travers et bloquerait le soleil. La lumière rougeâtre sur les bords serait les couchers de soleil et les levers de soleil se produisant à ce moment-là sur Terre, projetés sur la surface de la lune. Plutôt cool, estime-t-il.
Il a dit qu’il était difficile de savoir à l’avance la couleur exacte de la lune car cela dépend de la quantité de poussière dans l’atmosphère, de la météo mondiale et d’autres facteurs.
La Nouvelle-Zélande, l’Australie et d’autres endroits du Pacifique et d’Asie de l’Est verront le spectacle avant minuit, tandis que les noctambules à Hawaï et dans l’ouest de l’Amérique du Nord pourront le voir tôt le matin.
Les observateurs du ciel le long de la côte est des États-Unis n’auront pas de chance car la lune se couchera et le soleil se lèvera. L’Europe, l’Afrique et l’Asie occidentale manqueront de tout.
À Hong Kong, Dickson Fu a quitté le travail tôt pour regarder l’éclipse depuis une promenade en bord de mer dans le quartier de Sai Kung.
Fu, qui est président de l’Association des observateurs du ciel de Hong Kong, a choisi cet endroit particulier parce que cela lui donnerait une vue imprenable sur l’éclipse.
“Ces dernières années, je suis plus intéressé par la prise de photos, et ces derniers jours, j’ai déjà fait des répétitions, testé des équipements tels que l’appareil photo et les objectifs pour l’éclipse de ce soir”, a déclaré Fu, qui observe des éclipses depuis son années de lycée dans les années 1990.
Pour ceux qui vivent dans des endroits où l’éclipse n’est pas visible, des diffusions en direct seront disponibles. Et tout le monde dans le monde pourra s’imprégner de la lune plus brillante que d’habitude, si le temps le permet.
C’est la première éclipse lunaire totale en plus de deux ans. Alors que l’éclipse totale ne durera que 15 minutes, le spectacle entier durera cinq heures, alors que l’ombre de la Terre recouvre progressivement la lune, puis commence à diminuer.
La couleur est le résultat des levers et couchers de soleil dans l’atmosphère terrestre projetés sur la surface de la lune éclipsée.
La lune sera à plus de 357 460 kilomètres de distance au maximum. C’est cette proximité, combinée à une pleine lune, qui la qualifie de supermoon, la faisant paraître légèrement plus grande et plus brillante dans le ciel.
Contrairement à une éclipse solaire, il n’y a pas de mal à regarder une lune éclipsée.
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Les rédacteurs d’Associated Press Marcia Dunn à Cap Canaveral, en Floride, et Zen Soo à Hong Kong ont contribué à ce rapport.
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