D’ici le milieu des années 30, les scientifiques pensent que les régions côtières des États-Unis commenceront à connaître une augmentation des inondations à marée haute (HTF), en partie à cause d’une “oscillation” de l’orbite lunaire.
Dans une étude menée par la NASA et publiée en juin dans la revue Nature Climate Change, les chercheurs ont déclaré que le cycle lunaire de la planète exacerberait l’élévation du niveau de la mer (SLR) stimulée par le changement climatique dans les années à venir.
Les auteurs de l’étude ont utilisé des scénarios et des “seuils d’inondation” pour montrer comment les effets du SLR et des “modulations du cycle nodal de l’amplitude des marées” conduisent à de graves inflexions dans les projections du futur HTF.
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En outre, la recherche – qui, selon l’agence, prend en compte toutes les causes océaniques et astronomiques connues des inondations – a déclaré que les cycles annuels et les anomalies du niveau de la mer pourraient conduire à des saisons ou à des périodes de plusieurs mois au cours desquelles les jours de HTF se regrouperont, entraînant des “fréquences critiques ” de HTF survenant au cours de périodes mensuelles ou saisonnières une à deux décennies avant d’être attendu sur une base annuelle.
“Lorsque la lune et la Terre s’alignent de manière spécifique l’une avec l’autre et le soleil, l’attraction gravitationnelle qui en résulte et la réponse correspondante de l’océan peuvent laisser les citadins faire face à des inondations tous les jours ou deux”, a déclaré la NASA dans un communiqué.
Alors que les inondations HTF ou « nuisibles » sont déjà un problème pour les villes côtières du pays – en particulier en bordure de l’océan Atlantique – l’impact de la montée des eaux a été relativement mineur au cours de cette décennie.
Néanmoins, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a signalé un total de plus de 600 inondations nuisibles en 2019 et a noté que la tendance nationale de ces inondations s’accélère et est “plus de deux fois plus probable maintenant qu’elle ne l’était en 2000” en raison de reflex relatif.
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L’agence a déclaré que d’ici 2050, les inondations à marée haute devraient se produire entre 25 et 75 jours par an, selon l’emplacement.
“C’est l’effet accumulé au fil du temps qui aura un impact”, a déclaré Phil Thompson, professeur adjoint à l’Université d’Hawaï et auteur principal de la nouvelle étude. “Mais s’il inonde 10 ou 15 fois par mois, une entreprise ne peut pas continuer à fonctionner avec son parking sous l’eau. Les gens perdent leur emploi parce qu’ils ne peuvent pas se rendre au travail. Les puisards qui suintent deviennent un problème de santé publique.”
L’« oscillation » lunaire prend 18,6 ans et est observée depuis des générations, mais comment cet impact d’oscillation, l’attraction gravitationnelle de la lune se combine avec l’élévation du niveau de la mer, c’est « quoi de neuf ».
Alors que les marées régulières de la Terre sont supprimées dans la moitié du cycle lunaire de 18,6 ans, le SLR pousse les marées plus haut pendant l’autre moitié.
La NASA a déclaré que la prochaine fois que la lune serait dans la partie de son cycle d’amplification des marées, une mer plus élevée provoquerait un “saut” du nombre d’inondations pour presque toutes les côtes continentales des États-Unis, Hawaï et Guam.
Les scientifiques ont projeté les résultats jusqu’en 2080, révélant des points de basculement en étudiant 89 emplacements de marégraphes dans tous les États et territoires côtiers des États-Unis, à l’exception de l’Alaska, et en utilisant les seuils d’inondation, les cycles astronomiques et les représentations statistiques d’autres processus affectant les marées, comme le modèle climatique El Niño de l’océan Pacifique. .
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Le niveau mondial de la mer a augmenté à un rythme accéléré au cours des dernières décennies et continue d’augmenter à un rythme d’environ un huitième de pouce par an.
“Les zones basses près du niveau de la mer sont de plus en plus menacées et souffrent en raison de l’augmentation des inondations, et cela ne fera qu’empirer”, a averti l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. “La combinaison de l’attraction gravitationnelle de la Lune, de l’élévation du niveau de la mer et du changement climatique continuera d’exacerber les inondations côtières sur nos côtes et à travers le monde. L’équipe Sea Level Change de la NASA fournit des informations cruciales afin que nous puissions planifier, protéger et prévenir les dommages à l’environnement et aux moyens de subsistance des populations touchés par les inondations.”
