Microsoft signe un autre accord pour capturer et stocker ses émissions de carbone sous terre

Microsoft, l’un des premiers bailleurs de fonds des technologies émergentes qui éliminent les émissions de dioxyde de carbone de l’atmosphère, a accepté d’acheter des crédits d’élimination de carbone à la startup CarbonCapture basée à Los Angeles.

CarbonCapture dispose d’une installation massive appelée usine de capture directe de l’air (DAC) en cours dans le Wyoming. Nommée Project Bison, l’installation devrait commencer à fonctionner dans la seconde moitié de 2024. La startup a développé une technologie modulaire qui extrait le CO2 de l’air ambiant afin qu’il puisse être stocké sous terre, empêchant les gaz à effet de serre de contribuer au changement climatique.

Microsoft a pour objectif de devenir « négatif en carbone » d’ici 2030, ce qui signifie qu’il éliminerait plus de pollution par le CO2 de l’atmosphère qu’il n’en génère grâce à l’utilisation de combustibles fossiles. D’ici 2050, Microsoft prévoit également de supprimer l’équivalent de toutes ses émissions historiques depuis la création de l’entreprise. C’est un défi de taille, c’est le moins qu’on puisse dire, étant donné que la technologie d’élimination du carbone n’existe pas encore à l’échelle nécessaire pour que Microsoft atteigne ses objectifs climatiques.

“Cet accord avec CarbonCapture nous aide à atteindre notre objectif de carbone négatif, tout en aidant à catalyser la croissance de l’industrie de la capture directe de l’air dans son ensemble”, a déclaré Phillip Goodman, directeur du portefeuille d’élimination du carbone de Microsoft, dans l’annonce.

Microsoft affirme que sa priorité est de réduire la quantité de pollution qu’il crée en premier lieu, en minimisant la quantité de CO2 dont il aurait besoin pour puiser dans l’atmosphère. Mais après avoir chuté pendant quelques années, les émissions de gaz à effet de serre de l’entreprise ont recommencé à grimper au cours de l’exercice 2021, selon son dernier rapport sur le développement durable. Microsoft était responsable d’environ 14 millions de tonnes métriques d’émissions de CO2 cette année-là, soit environ autant que 35 centrales électriques au gaz pourraient produire en un an.

Le nouvel accord du géant de la technologie avec CarbonCapture ne pourra traiter qu’une fraction de ces émissions. CarbonCapture prévoit de pouvoir capturer et stocker environ 10 000 tonnes métriques de CO2 par an après avoir déployé ses premiers modules dans le Wyoming l’année prochaine.

Les modules ressemblent à des conteneurs d’expédition ventilés empilés les uns sur les autres. L’équipement peut filtrer environ 75 % du CO2 dans l’air qui les traverse. Cela génère des flux concentrés de CO2 qui devraient ensuite être canalisés à environ 12 000 pieds sous terre dans des aquifères salins. Une autre startup basée à Dallas, Frontier Carbon Solutions, s’associe à CarbonCapture pour stocker en permanence le CO2 sur site.

“C’est un gros problème pour nous”, a déclaré le PDG et directeur technique de CarbonCapture, Adrian Corless. Le bord. Son accord d’achat avec Microsoft est plus important que la somme des accords de la startup avec d’autres clients plus petits réunis, selon Corless. “Ce n’est qu’une étape importante, vous savez, de validation pour notre entreprise”, dit-il.

D’ici 2030, CarbonCapture prévoit d’être en mesure d’éliminer 5 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone par an dans son usine du Wyoming dans le comté de Sweetwater. Cela seul est un gros effort; la capacité mondiale d’élimination du carbone n’est encore aujourd’hui que de 0,01 million de tonnes métriques de CO2 par an. Le coût a jusqu’à présent été un facteur limitant important pour l’industrie. Le prix par tonne métrique de CO2 capturé peut atteindre plus de 600 $ par tonne métrique.