Pékin a rouvert un centre d’isolement de masse alors que les autorités cherchent à contenir une épidémie de Covid-19 dans la ville.
L’hôpital Xiaotangshan Fangcai, qui compte au moins 1 200 lits et installations de test, a été ouvert pour la première fois lors de l’épidémie de Sars de 2003, et utilisé à nouveau début 2020 pour traiter les patients Covid. Sa réouverture signale une intensification des efforts de la capitale chinoise pour gérer le nombre croissant de cas sans entrer dans un verrouillage à l’échelle de la ville.
Mercredi, la Chine a signalé 5 489 cas, dont 353 symptomatiques. La plupart (4 982) se trouvaient à Shanghai, qui a été sous le coup d’une fermeture d’une semaine, déclenchant de nombreuses plaintes et protestations contre les pénuries alimentaires et une application trop zélée. Pékin a signalé mercredi 46 cas symptomatiques et cinq asymptomatiques, portant le total de la ville depuis le début de son épidémie d’Omicron à environ 400.
Alors que le nombre de cas à Shanghai atteignait des milliers, les autorités se sont précipitées pour identifier et isoler chaque cas, quelle que soit sa gravité. Des centaines de milliers de personnes ont été transférées dans des hôpitaux temporaires, des immeubles de bureaux et des immeubles résidentiels réquisitionnés et des centres de congrès reconvertis. Les conditions dans certaines installations ont suscité des plaintes, avec des lumières vives 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, une eau limitée et des conditions insalubres.
Dans un communiqué, la Commission municipale de la santé de Pékin a déclaré qu’elle avait rouvert l’hôpital de Xiaotangshan par précaution, décrivant la bataille contre la propagation d’Omicron comme un jeu d’échecs. Il a indiqué qu’une unité d’isolement fonctionnait déjà, avec 40 membres du personnel médical traitant 12 personnes atteintes de cas asymptomatiques ou bénins.
Avant les cinq jours de vacances du 1er mai, les autorités ont imposé la semaine dernière des fermetures spécifiques à la communauté, des restrictions de mouvement et des lieux de divertissement et publics fermés, y compris Universal Beijing Resort. Les restaurants ont été interdits d’offrir des services de restauration et mercredi, la ville a annoncé que des dizaines de stations de métro et plus de 150 lignes de bus seraient fermées à partir de minuit. Il organise de fréquents tests de masse sur des millions d’habitants, 12 des 16 districts de Pékin effectuant le deuxième des trois cycles cette semaine, après avoir effectué trois dépistages de masse la semaine dernière.
Des cas sont enregistrés dans plusieurs villes et provinces de Chine, avec des centaines de millions de personnes sous une forme ou une autre de confinement total ou partiel. Dans la province du Henan, la ville de Zhengzhou a annoncé des restrictions de mouvement du 4 au 10 mai, y compris l’enseignement à distance et certains travaux à domicile. Le Henan a signalé mercredi 12 cas symptomatiques et 38 cas asymptomatiques.
Le gouvernement du Parti communiste chinois s’est engagé à appliquer une politique zéro Covid, qui, selon les analystes, est désormais tellement ancrée dans la politique qu’il n’y a aucun signe d’issue. Actuellement, les autorités sanitaires ont déclaré que la Chine ne pouvait pas rouvrir car ses taux de vaccination – en particulier chez les personnes âgées – sont trop faibles et la répartition des ressources sanitaires du pays inéquitable. Cependant, la souche plus transmissible d’Omicron a défié le livre de jeu zéro-Covid. Les autorités de Pékin semblent espérer avoir agi suffisamment tôt pour éviter une crise à la Shanghai.
Le verrouillage à Shanghai a commencé à se lever dans certaines régions, mais la plupart des gens restent incapables de quitter leurs logements. Les résidents ont signalé de nombreux cas d’action trop zélée ou incompétente de la part des agents de santé. Des vidéos virales sur les réseaux sociaux cette semaine ont montré des travailleurs portant des combinaisons de protection défoncer la porte d’une maison où les habitants ont dit ils attendaient toujours un résultat de test. Une vidéo de travailleurs de la morgue récupérant le corps d’un résident d’une maison de retraite pour personnes âgées qui avait été déclaré mort, mais découvrant qu’il était toujours en vie, a également déclenché l’alarme.
La manière dont les décès sont signalés a également suscité de vives inquiétudes, le bilan officiel étant bien inférieur à ce que l’on croyait. Le faible taux de signalement est dû aux réglementations strictes de la Chine sur l’attribution de Covid-19 comme cause de décès lorsqu’il existe d’autres facteurs, mais le signalement de certains décès a semé la confusion.
La politique zéro-Covid nuit également à la consommation intérieure et à la production des usines, perturbant les principales chaînes d’approvisionnement mondiales et réduisant les revenus de certaines des plus grandes marques internationales, telles qu’Apple, Gucci-mère Kering et Taco Bell-propriétaire Yum China.
Capital Economics estime que le virus s’est propagé dans des zones générant 40 % de la production chinoise et 80 % de ses exportations, toutes confrontées à divers degrés de restrictions.
