Poutine a assuré sa propre chute

Grâce à son bilan agressif d’ingérence des services de renseignement russes dans la politique occidentale, ce président maître-espion a perfectionné son manuel d’action secrète. Que ce soit par le biais de mouvements séparatistes incubés à Moscou, de mercenaires financés par des oligarques, d’attaques sous fausse bannière, de cyberattaques ou de propagande, M. Poutine dispose de nombreux outils pour subjuguer l’Ukraine. Un solide réseau d’argent noir, probablement détenu en grande partie par M. Poutine, canalise les capitaux entre les mains des oligarques russes, émoussant l’efficacité des sanctions occidentales. Avec ces facteurs en sa faveur, M. Poutine pense que le moment est venu de récupérer un joyau perdu de la couronne impériale russe, cimentant ainsi son héritage historique.

Il est plus probable que M. Poutine ait atteint son apogée dans les jours précédant l’invasion de l’Ukraine. Son orgueil est fondé sur une profonde incompréhension du pouvoir des démocraties libérales. Il considère la controverse de l’Occident sur les questions politiques clés comme une faiblesse et nourrit le mépris du processus démocratique. Il ne comprend pas que ces inefficacités sont le résultat d’une force réelle – un système politique sensible à la volonté du peuple. Le mépris de M. Poutine pour la volonté du peuple ukrainien et d’autres en Europe de l’Est a conduit la Russie à une nouvelle guerre froide, qu’elle perdra comme elle l’a fait la première.

Lorsque j’étais chef du groupe de travail afghan de la Central Intelligence Agency en 1986, nous savions deux choses lorsque nous travaillions pour contrer l’agression soviétique : le peuple afghan était prêt à lutter contre l’occupation, et cela rendait extrêmement coûteux pour les Soviétiques la construction et la gestion d’un Empire. Les États-Unis n’avaient pas à gagner, nous n’avions qu’à empêcher la Russie de gagner. Il est ironique que le propre retrait désastreux de l’Amérique d’Afghanistan ait poussé M. Poutine à entrer dans une autre guerre impossible à gagner.

Financer une guerre est plus difficile maintenant que M. Poutine est un paria international. La Russie, si elle avait accès à ses réserves de liquidités, pourrait brûler rapidement 635 milliards de dollars alors que l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord galvanise et que la Russie est exclue de l’économie mondiale. L’Occident doit tenir la ligne et soutenir l’Ukraine. La menace posée par les ambitions de M. Poutine pour une sphère d’influence russe continuera d’alimenter la détermination de l’Occident alors que son comportement autodestructeur produit ses effets délétères sur son propre pays.

M. Poutine a semé les graines de sa propre destruction en envahissant l’Ukraine, mais sa chute dépend en fin de compte de la volonté du peuple russe. Confrontée à de dures blessures économiques et diplomatiques, la Russie commencera à craquer et à s’effondrer, et d’ici peu ses citoyens se lasseront de sa gouvernance sclérosée et autocratique. Ils trouveront des moyens de sortir leur argent du pays et de voter avec leurs pieds; Les oligarques fidèles de M. Poutine vont faiblir avec leurs actifs en jeu, et les choses commenceront à se sentir beaucoup plus solitaires pour lui.

La Chine peut fournir une assistance économique, mais l’aide de Pékin ne sera pas gratuite et sera insuffisante pour combler le manque à gagner des sorties de fonds. Et à mesure que l’étoile de M. Poutine commencera à s’estomper, les Chinois réduiront leurs pertes et prendront leurs distances avec lui. Les banques d’État chinoises ont déjà commencé à limiter le financement des matières premières russes.

La date de fin de l’ère Poutine est encore incertaine, mais contre la résistance unifiée du monde libre, son orgueil et son mépris pour la volonté de son peuple le feront tomber. Sa position de force se transformera en un lieu d’ignominie historique.

M. Devine est un ancien directeur des opérations par intérim de la CIA et président du groupe Arkin, une société internationale de renseignement et d’enquête basée à New York. Il est l’auteur de “Spymasters’ Prism”.