La startup française PowerZ a levé 8,3 millions de dollars supplémentaires (7 millions d’euros au taux de change d’aujourd’hui) dont 1,2 million de dollars (1 million d’euros) de dette – le reste est un tour de table traditionnel. L’entreprise est à la fois une startup edtech et un studio de jeux vidéo avec un objectif ambitieux – elle veut créer un jeu aussi engageant que Minecraft ou Fortnite, mais avec un accent sur l’éducation.
En février, PowerZ a lancé la première version de son jeu sur ordinateur. Il n’a pas beaucoup de contenu, mais l’entreprise voulait commencer à itérer le plus rapidement possible. Destiné aux enfants de six ans et plus, PowerZ téléporte le joueur dans un monde fantastique avec des dragons mignons et des sorts magiques.
“L’idée est vraiment de construire une sorte de Harry Potter”, m’a dit le co-fondateur et PDG Emmanuel Freund. « Vous avez ce monde qui est super sympa et très intéressant. Comme à Poudlard, on a envie de revenir régulièrement, et l’histoire va avancer sur très longtemps.
15 000 enfants ont essayé le premier chapitre. En moyenne, ils ont passé quatre heures dans le jeu. J’ai demandé si Freund était satisfait de ces mesures. Il m’a dit qu’il pensait que la vision de son entreprise était « complètement validée ».
Bpifrance Digital Venture, RAISE Ventures et Bayard investissent dans le tour d’aujourd’hui. Les investisseurs existants Educapital, Hachette Livres, Pierre Kosciusko-Morizet et Michaël Benabou investissent également à nouveau.
Crédits image : PowerZ
Maintenant, il est temps d’ajouter du contenu, d’étendre à d’autres plates-formes et de lancer de nouvelles langues. En ce qui concerne le contenu, la société souhaite s’associer à d’autres studios de jeux. Ils vont créer de nouvelles îles et concevoir des jeux qui vous feront apprendre de nouvelles choses. Zero Games, Opal Games et ArkRep sont les premiers studios tiers à contribuer à PowerZ.
Lorsque ces nouveaux chapitres seront disponibles, les enfants pourront pratiquer le calcul mental, la géométrie, le vocabulaire, les langues étrangères, la langue des signes, mais aussi l’astronomie, la photographie, l’architecture, la sculpture, la cuisine, la faune, le yoga, etc.
« Fondamentalement, nous voulons nous positionner en tant qu’éditeur », a déclaré Freund. “La seule chose que nous voulons garder en interne est le scénario principal.”
Côté nouvelles plateformes, PowerZ lance cette semaine son jeu sur iPad. L’entreprise s’est rendu compte que le lancement sur ordinateur était une erreur. Les adultes utilisent déjà des ordinateurs ou ne veulent pas laisser votre enfant sur l’ordinateur. C’est pourquoi PowerZ commence avec l’iPad et l’iPhone suivra. En 2022, la société prévoit de sortir son jeu sur Nintendo Switch et potentiellement sur d’autres consoles de jeux.
Si le jeu n’est pour l’instant disponible qu’en français, la startup réfléchit également à lancer prochainement une version anglaise.
« Le jeu est totalement gratuit pour le moment. Nous avons une idée pour le monétiser. Nous copierons tous les autres jeux avec des achats intégrés pour les éléments visuels », a déclaré Freund.
Lorsque vous regardez plus loin dans la feuille de route, PowerZ a des objectifs radicalement ambitieux. Freund pense que les jeux éducatifs deviendront très rapidement courants. Beaucoup d’entreprises ne veulent pas développer ce genre de choses parce que les écrans sont mauvais pour les enfants.
« Si nous disons simplement que les écrans sont mauvais, nous nous retrouverons avec un produit Amazon pour apprendre les mathématiques. Je ressens l’urgence de développer une plate-forme éducative pour les écrans qui peuvent évoluer », m’a dit Freund.
PowerZ veut atteindre des centaines de milliers d’enfants le plus rapidement possible. Et tout comme Fortnite ou Minecraft, la société pense que son jeu peut servir de plate-forme pour d’autres choses qui peuvent évoluer au fil du temps.
