Psychologie : les non-pilotes pensent qu’ils peuvent faire atterrir un avion après avoir regardé une vidéo sur YouTube

Une étude psychologique montre que les gens peuvent être trop confiants dans leur capacité à effectuer des tâches pour lesquelles ils n’ont aucune formation formelle

Par Christa Lesté-Lasserre

Les gens peuvent être si confiants quant à leurs compétences même s’ils manquent de compétences pertinentes pour une tâche – y compris l’atterrissage d’un avion commercial – qu’ils pourraient se mettre eux-mêmes et les autres en grave danger.

“Les gens pensent, ‘Eh bien, si c’était vraiment important, comme en cas d’urgence, je pourrais faire atterrir l’avion'”, explique Maryanne Garry de l’Université de Waikato en Nouvelle-Zélande. “Mais… cela nécessite des compétences que la plupart des gens n’ont tout simplement pas.”

Garry et ses collègues ont enrôlé 780 volontaires pour leur étude psychologique. La moitié des participants ont été invités à regarder une vidéo YouTube silencieuse d’environ 4 minutes montrant deux pilotes commerciaux faisant atterrir un avion dans une région montagneuse.

Les chercheurs ont ensuite proposé à chaque participant un scénario hypothétique : Imaginez que vous êtes dans un petit avion de banlieue. En raison d’une urgence, le pilote est frappé d’incapacité et vous êtes la seule personne restante pour faire atterrir l’avion.

Ils ont ensuite demandé aux participants à quel point ils se sentiraient confiants – sur une échelle de pourcentage – de réagir à la situation.

Ils ont constaté que les personnes qui avaient regardé la vidéo étaient jusqu’à 30 % plus confiantes dans leur capacité à faire atterrir un avion sans mourir, par rapport aux taux de confiance de ceux qui n’avaient pas regardé la vidéo. Mais même les personnes qui n’avaient pas regardé la vidéo se sont donné un score de confiance moyen de 29 % pour leur capacité à faire atterrir l’avion sans mourir, dit Garry.

Certains participants qui ont regardé la vidéo ont été interrogés avant de le faire dans quelle mesure ils étaient sûrs de pouvoir faire atterrir l’avion ainsi que tout pilote formé. Après avoir regardé la vidéo, leur confiance en eux a augmenté : ils étaient jusqu’à 38 % plus confiants qu’ils pouvaient être aussi performants que n’importe quel pilote entraîné. En général, les hommes étaient beaucoup plus confiants dans leurs capacités que les femmes, ajoute-t-elle.

Les résultats ont été particulièrement surprenants, selon les chercheurs, étant donné que les répondants étaient en général convaincus que l’atterrissage d’un avion nécessite une grande expertise. Ils ont classé le niveau de compétence requis pour faire atterrir un avion à une moyenne de 4,4 sur 5, dit Garry. Les pilotes formés apprennent à faire atterrir des avions après des centaines d’heures de formation et d’éducation en physique, ingénierie et météorologie, ajoute-t-elle.

Garry dit que les résultats suggèrent que les gens “ont tendance à gonfler leur confiance en certaines choses” en raison de ce qu’elle appelle une “illusion rapide”, ce qui signifie qu’ils voient des images qui leur font croire qu’ils sont capables d’exploits pour lesquels ils n’ont aucune compétence. Les résultats suggèrent que cela s’applique à une “proportion inquiétante de gens ordinaires”, dit-elle.

Bien que l’excès de confiance ait ses avantages – par exemple, donner aux gens un coup de pouce qui les aide à relever les défis de la vie – il peut également être préjudiciable lorsqu’il met des vies en danger, explique Kayla Jordan, également à l’Université de Waikato.

« Il est assez surprenant que les gens deviennent plus sûrs de pouvoir réaliser cet exploit hautement spécialisé, tout en nous disant qu’ils savent que l’atterrissage d’un avion nécessite une grande expertise », déclare Jordan.

Référence de la revue : Science ouverte de la Société royaleDOI : 10.1098/rsos.211977