Alors, quel est le problème avec la synesthésie sur TikTok ? Harrison dit que lorsqu’il a rencontré des synesthètes pour la première fois il y a quatre décennies, ils hésitaient à parler de leur état parce qu’ils craignaient le ridicule. « Cela semble avoir changé », dit-il. “Maintenant, c’est très sexy d’être synesthète.”
Bien sûr, cela pourrait inciter les chasseurs d’influence à mentir, mais SynesthesiaTok peut simplement se renforcer d’elle-même : le hashtag sensibilise à la maladie, ce qui permet à de plus en plus de personnes d’apprendre qu’elles en sont atteintes. Sarah Kraning est une artiste et synesthète audio-visuelle de 29 ans de Minneapolis qui n’a découvert le nom de ses expériences que dans un cours de psychologie à l’université. “Ce fut un moment très émouvant pour moi”, dit-elle.
Quand elle était enfant, Kraning a cessé de parler de ses sens après que ses amis et sa famille aient ri ou semblé confus. Kraning voit les couleurs, les textures et les motifs lorsqu’elle entend des sons et avait l’habitude de lutter à l’école lorsque les enseignants jouaient de la musique pendant les tests. Aujourd’hui, elle vend des œuvres d’art basées sur ce qu’elle entend et parle régulièrement de sa synesthésie sur TikTok, où elle compte 512 000 abonnés. (C’est elle qui a dit que la voix de Miley Cyrus était vert foncé avec des morceaux de bleu.)
Kraning a passé une série de tests appelés “Synethesia Battery” qui ont été développés par des scientifiques de l’Université du Texas en 2007 – les tests ont prouvé que sa synesthésie auditive-visuelle était cohérente. “Je comprends”, dit-elle à propos du scepticisme, “je comprends que c’est une chose très étrange si vous n’avez pas été éduqué à ce sujet.”
Dans l’ensemble, cependant, TikTok a été gentil. “C’était rassurant de voir l’acceptation et la réponse positive”, a déclaré Kraning. Pour elle, l’application est un moyen d’éduquer les gens sur la synesthésie et de les sensibiliser. “Pour moi, quand j’étais enfant, je me sentais vraiment seule”, dit-elle. “Pour que les gens commentent et disent qu’ils se sentent vraiment vus, c’est à ce moment-là que les médias sociaux sont les plus puissants.”
Pourtant, cela ne signifie pas que tout est toujours comme il semble (ou sent ou goûte). Henry Gray est un employé de bar de 23 ans de Newcastle, en Angleterre, qui compte 12 000 abonnés sur son compte, @henpuffs ; ici, il dit aux gens ce que leurs noms lui rappellent, et ils peuvent faire un don à son PayPal en retour. Une de ses vidéos, dans laquelle il dit que le nom “Kirsty” sent l’urine, semble suspecte – il y a une mise en scène comique dans la vidéo, alors que Gray répond au commentaire, “Les parents de mon amie viennent de divorcer et elle est vraiment triste. Pourriez-vous faire Kirsty ? »
Gray admet maintenant qu’il a demandé à un ami de soumettre le commentaire – il n’y a pas de Kirsty avec des parents divorcés. Mais c’est, dit-il, un synesthète : Depuis qu’il est petit, certains mots ont toujours suscité des goûts, des sensations, des images. Il se souvient d’avoir été assis autour de la table en train de manger du pudding aux fraises avec sa cousine Emily lorsqu’il était enfant et d’avoir dit : “Tu dois vraiment aimer ça !” – c’était, après tout, le goût de son nom. Son propre nom est un sandwich au jambon et au fromage, légèrement écrasé dans une boîte à lunch.
“Cela semble grossier, mais ‘Kirsty’ a toujours été l’odeur de l’urine”, déclare Gray par e-mail. Bien que le commentaire ait été truqué par un ami, sa réponse sur TikTok était réelle. Pourquoi l’a-t’il fait? “Mon compte est avant tout pour faire rire et intéresser les gens”, dit-il. Il espère également gagner “une présence” sur l’application. Cela a fonctionné : la vidéo de Kirsty a été vue près de 700 000 fois.
