TikTok est peut-être la plate-forme de choix pour les vidéos accrocheuses, mais quiconque l’utilise pour en savoir plus sur le COVID-19, le changement climatique ou l’invasion de l’Ukraine par la Russie est susceptible de rencontrer des informations trompeuses, selon un rapport de recherche publié mercredi.
Les chercheurs de NewsGuard ont recherché du contenu sur des sujets d’actualité importants sur TikTok et ont déclaré avoir découvert que près d’une vidéo sur cinq suggérée automatiquement par la plateforme contenait de la désinformation.
Les recherches d’informations sur le “vaccin à ARNm”, par exemple, ont produit cinq vidéos (sur les 10 premières) contenant des informations erronées, y compris des affirmations sans fondement selon lesquelles le vaccin COVID-19 cause des “dommages permanents aux organes critiques des enfants”.
Des chercheurs à la recherche d’informations sur l’avortement, les élections de 2020, l’insurrection du 6 janvier au Capitole américain, le changement climatique ou l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur TikTok ont trouvé des vidéos tout aussi trompeuses dispersées parmi des clips plus précis.
La quantité de désinformation – et la facilité avec laquelle elle peut être trouvée – est particulièrement troublante compte tenu de la popularité de TikTok auprès des jeunes, selon Steven Brill, fondateur de NewsGuard, une entreprise qui surveille la désinformation.
TikTok est le deuxième domaine le plus populaire au monde, selon la société de performance et de sécurité en ligne Cloudflare, dépassé uniquement par Google.
Brill s’est demandé si ByteDance, la société chinoise propriétaire de TikTok, en faisait assez pour arrêter la désinformation ou si elle permettait délibérément à la désinformation de proliférer afin de semer la confusion aux États-Unis et dans d’autres démocraties occidentales.
“C’est soit de l’incompétence, soit quelque chose de pire”, a déclaré Brill à l’Associated Press.
TikTok a publié une déclaration en réponse au rapport de NewsGuard notant que ses directives communautaires interdisent la désinformation nuisible et qu’il s’efforce de promouvoir un contenu faisant autorité sur des sujets importants comme COVID-19.
“Nous n’autorisons pas la désinformation nuisible, y compris la désinformation médicale, et nous la supprimerons de la plate-forme”, a déclaré la société.
TikTok a pris d’autres mesures qui, selon lui, visent à diriger les utilisateurs vers des sources fiables. Cette année, par exemple, la société a créé un centre électoral pour aider les électeurs américains à trouver des bureaux de vote ou des informations sur les candidats.
La plate-forme a supprimé plus de 102 millions de vidéos qui enfreignaient ses règles au premier trimestre 2022. Pourtant, seul un infime pourcentage de celles-ci ont enfreint les règles de TikTok contre la désinformation.
Les chercheurs ont découvert que le propre outil de recherche de TikTok semble conçu pour orienter les utilisateurs vers de fausses déclarations dans certains cas. Lorsque les chercheurs ont saisi les mots “vaccin COVID” dans l’outil de recherche, par exemple, l’outil a suggéré des recherches sur des mots clés tels que “vaccin COVID exposé” et “blessure vaccinale COVID”.
Lorsque la même recherche a été effectuée sur Google, cependant, ce moteur de recherche a suggéré des recherches relatives à des informations plus précises sur les cliniques de vaccination, les différents types de vaccins et les injections de rappel.
La popularité croissante de TikTok a attiré l’attention des responsables de l’État et des législateurs fédéraux, dont certains ont exprimé des inquiétudes quant à la confidentialité et à la sécurité des données.
La commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales tiendra une audience mercredi sur l’impact des médias sociaux sur la sécurité nationale. La directrice de l’exploitation de TikTok, Vanessa Pappas, devrait témoigner aux côtés de représentants de YouTube, Twitter et Meta, qui possède Instagram et Facebook.
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