Rocket Report : la NASA valide la nouvelle conception du moteur ; Une firme chinoise teste un mini Starship

Bienvenue dans l’édition 5.23 du Rocket Report ! Cette semaine a été très amusante pour les fusées américaines : Electron a fait des débuts fracassants lors d’un lancement depuis la Virginie, Vulcan est passé à la verticale en Floride et Starship a passé un test clé en route vers son premier lancement orbital. J’attends avec impatience d’autres grands sauts dans le lancement plus tard cette année.

Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.

Rocket Lab fait ses débuts aux États-Unis avec succès. Pendant des années, la fusée Electron et la société derrière elle étaient restées bloquées sur le site de lancement de Virginie, attendant diverses approbations – pour que les agences de réglementation partagent suffisamment de documents entre elles pour convaincre tout le monde que le lancement était sûr. Puis la météo et les fêtes de fin d’année n’ont cessé de repousser le lancement. Mais mardi, tout s’est déroulé aussi bien qu’il est possible de l’imaginer, et l’Electron s’est mis en orbite presque aussitôt que la fenêtre de lancement s’est ouverte, rapporte Ars.

Important pour la communauté locale … Le lancement a été célébré par la communauté environnante de Virginie, qui a vu relativement peu de lancements depuis le Mid-Atlantic Regional Spaceport. Mais Electron est conçu pour être assemblé et mis en service rapidement, il a donc le potentiel d’augmenter considérablement le nombre de lancements depuis la Virginie. En fait, Rocket Lab avait déjà un deuxième véhicule dans le bâtiment d’assemblage le jour où le premier a été envoyé en orbite. Une plus grande utilisation peut apporter de nombreux avantages : une plus grande expérience des lancements peut rationaliser les procédures, une plus grande utilisation des installations peut créer des services auxiliaires, etc. (soumis par EllPeaTea et Ken the Bin)

La NASA valide un moteur à détonation rotatif. L’agence spatiale a déclaré cette semaine qu’elle avait terminé les tests au Marshall Space Flight Center d’une conception avancée de moteur de fusée qui pourrait changer considérablement la façon dont les futurs systèmes de propulsion sont construits. Ce moteur de fusée à détonation rotative à grande échelle a été tiré plus d’une douzaine de fois, totalisant près de 10 minutes de durée, a indiqué cette agence. Alors qu’il fonctionnait à plein régime, le moteur a produit plus de 4 000 livres de poussée pendant près d’une minute à une pression de chambre moyenne de 622 livres par pouce carré. La NASA a travaillé avec IN Space LLC, situé à West Lafayette, Indiana, sur le projet.

Passer à une version plus grande … En raison du récent succès de la NASA avec ce moteur, des travaux de suivi sont menés par les ingénieurs de la NASA pour développer un moteur à détonation rotatif de classe 10 000 livres entièrement réutilisable afin d’identifier les avantages de performances par rapport aux moteurs de fusée à liquide traditionnels. Cette conception diffère d’un moteur-fusée chimique traditionnel en générant une poussée à l’aide d’un phénomène de combustion supersonique appelé détonation. Cette conception produit plus de puissance tout en utilisant moins de carburant que les systèmes de propulsion actuels et a le potentiel d’alimenter à la fois des atterrisseurs humains et des véhicules interplanétaires vers des destinations spatiales lointaines, telles que la Lune et Mars. La technologie fait l’objet de recherches dans le monde entier. (soumis par YetAnotherBoris)

Le Canada prend des mesures pour réglementer les lancements. Le ministre canadien des Transports, Omar Alghabra, a annoncé vendredi que le gouvernement fédéral élaborerait les exigences réglementaires, les normes de sécurité et les conditions de licence nécessaires pour autoriser les lancements de satellites spatiaux commerciaux depuis le Canada au cours des trois prochaines années, rapporte CBC. Alghabra a déclaré que le pays était également prêt à approuver les lancements dans la période intérimaire au cas par cas, et il a invité les entreprises privées à présenter des projets.

Ramener cette entreprise de lancement à la maison … “Pendant de nombreuses années, les satellites canadiens ont été lancés à partir de sites situés dans d’autres pays”, a-t-il déclaré au siège de l’Agence spatiale canadienne à Longueuil, au Québec, au sud de Montréal. “Il est temps pour nous de commencer à les lancer ici même à la maison.” Alghabra s’est dit confiant que le premier lancement orbital canadien aurait lieu dans les trois prochaines années. (soumis par Ken the Bin et brianrhurley)