SpaceX présente une antenne parabolique Starlink renforcée pour les véhicules, les navires et les avions

SpaceX dit que les terminaux utilisateur Starlink pour les véhicules en mouvement seront renforcés pour résister aux “environnements difficiles” avec des niveaux extrêmes de chaleur et de froid. SpaceX demande à la Federal Communications Commission l’autorisation de déployer des terminaux sur des véhicules en mouvement depuis mars et a fourni de nouveaux détails sur son plan dans une demande déposée mardi.

Par rapport aux antennes paraboliques Starlink déployées dans les maisons, la nouvelle station terrienne en mouvement (ESIM) “a été renforcée pour gérer des environnements plus difficiles afin, par exemple, qu’elle puisse continuer à fonctionner à des températures extrêmes de chaleur et de froid, aura de meilleures capacités de fonte de la neige et de la glace et résistera à un plus grand nombre de cycles thermiques », a déclaré SpaceX à la FCC.

Les terminaux utilisateur standard de Starlink entrent en “arrêt thermique” une fois qu’ils ont atteint 122° Fahrenheit, ce qui a provoqué des pannes pour certains utilisateurs bêta. Alors que les terminaux renforcés pour les véhicules en mouvement ne résoudront pas le problème des utilisateurs d’Internet à domicile, SpaceX essaiera vraisemblablement de rendre la prochaine version de son terminal domestique plus résistante à la chaleur et au froid.

Les terminaux renforcés pour véhicules en mouvement “fonctionneront avec un gain plus élevé et une puissance de transmission plus faible (maintenant ainsi une PIRE cohérente [effective isotropic radiated power] par rapport aux autres terminaux utilisateurs des services SpaceX)” et “communiqueront avec les satellites SpaceX qui sont visibles à l’horizon au-dessus d’un angle d’élévation minimum de 25 degrés”, indique également le dossier.

Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a mentionné les terminaux pour véhicules en mouvement sont destinés aux avions, aux navires, aux gros camions et aux véhicules récréatifs. Le terminal est “beaucoup trop grand” pour les voitures Tesla ou les voitures particulières de taille similaire, a-t-il déclaré.

SpaceX demande une dérogation

SpaceX a besoin d’une dérogation de la FCC pour utiliser la bande 12 GHz pour les ESIM car “ce spectre n’est pas spécifiquement répertorié parmi les bandes disponibles pour les opérations ESIM”, indique la demande de la société. Dans une précédente procédure ESIM, la FCC “a seulement conclu que le dossier n’était pas suffisant à ce stade pour inclure le groupe, et non que le fonctionnement de l’ESIM causerait un obstacle technique à d’autres utilisations autorisées dans le groupe”, a écrit SpaceX.

SpaceX a déclaré qu’il reconnaissait que ses ESIM doivent utiliser la bande 12 GHz “sur une base non protégée” sans la protection accordée aux stations terrestres fixes, de sorte que les terminaux mobiles doivent accepter les interférences des services de télévision par satellite et du MVDDS (Multichannel Service de distribution de vidéo et de données). “Cependant, la commission a reconnu que permettre aux opérateurs de satellites d’utiliser le spectre de manière opportuniste sur une base non protégée offre une flexibilité opérationnelle et une utilisation plus intensive du spectre sans compromettre le service aux clients”, a écrit SpaceX.

SpaceX a déclaré que les ESIM seront installés “sur des véhicules, des navires et des avions par des installateurs qualifiés qui comprennent l’environnement de rayonnement de l’antenne et les mesures les mieux adaptées pour maximiser la protection du grand public et des personnes utilisant le véhicule et l’équipement”.

Arguant que son application sert l’intérêt public, SpaceX a déclaré que les ESIM “étendront la gamme de capacités à large bande disponibles pour les véhicules en mouvement à travers les États-Unis et pour les navires et les avions en mouvement dans le monde entier – et plus particulièrement, à ceux qui se trouvent dans des environnements difficiles où la robustesse est appropriée .”

SpaceX a ajouté que “les utilisateurs ont désormais besoin d’une connectivité lorsqu’ils sont en déplacement, qu’il s’agisse de conduire un camping-car à travers le pays, de déplacer un cargo d’Europe vers un port américain ou d’effectuer un vol intérieur ou international”. Un dirigeant de l’entreprise a déclaré en juin que SpaceX était en pourparlers avec plusieurs compagnies aériennes au sujet de la fourniture d’Internet en vol.

1 700 satellites et 90 000 utilisateurs à ce jour

Donnant une mise à jour générale sur Starlink, SpaceX a déclaré qu’avec plus de 1 700 satellites déployés à ce jour, le “système est maintenant sur le point de livrer [broadband] service à travers l’ensemble des États-Unis, y compris dans les coins les plus reculés et les régions polaires du pays qui sont trop souvent laissés pour compte.”

Starlink compte environ 90 000 utilisateurs bêta dans 12 pays. En raison de son utilisation d’orbites terrestres basses, “Starlink était le seul fournisseur d’accès Internet par satellite avec une latence médiane proche de celle observée sur le haut débit fixe au deuxième trimestre 2021”, a écrit le site Speedtest d’Ookla dans un nouveau rapport. La latence médiane de Starlink était de 45 ms, contre 14 ms pour les connexions haut débit fixes en général.

Les vitesses de téléchargement médianes de Starlink aux États-Unis étaient de 97,2 Mbps au deuxième trimestre 2021, contre 65,7 Mbps au premier trimestre 2021, selon le rapport. La vitesse de téléchargement médiane de Starlink était de 13,9 Mbps, à peu près la même qu’au trimestre précédent.

Un problème pour les utilisateurs de Starlink est d’obtenir une connexion directe aux satellites dans les zones avec de grands arbres ou d’autres obstacles. Le consultant de l’industrie des satellites Tim Farrar cette semaine souligné qu’un dossier de SpaceX montre que dans la plupart des États-Unis, le satellite desservant un client sera à un angle d’élévation inférieur à 40 degrés environ la moitié du temps. “Cela signifiera des abandons importants en raison de l’obstruction des arbres et du besoin élevé d’installation professionnelle”, a-t-il écrit.