Stratégie Net Zero du Royaume-Uni : le gouvernement refuse de partager les détails de l’impact qu’auront ses plans d’émissions de carbone

Le ministère britannique des Affaires, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle (BEIS) a rejeté une demande d’accès à l’information qui permettrait un examen indépendant de son plan d’émissions nettes de gaz à effet de serre

Par Adam Vaughan

Le gouvernement britannique a refusé une demande d’accès à l’information pour publier une feuille de calcul montrant dans quelle mesure sa stratégie historique Net Zero réduira les émissions de carbone pour des mesures individuelles, telles que le soutien d’une nouvelle centrale nucléaire et l’installation de nouveaux chargeurs de voitures électriques.

La rétention du document sent le « secret et le subterfuge » et empêche le public de pouvoir interroger les impacts estimés des mesures, a déclaré Ed Matthew du groupe de réflexion sur le changement climatique E3G.

La publication de la stratégie Net Zero du gouvernement le 19 octobre a été un moment clé avant le sommet sur le climat COP26, exposant en détail comment le Royaume-Uni prévoit d’atteindre son engagement de 2050 à zéro émission nette de gaz à effet de serre dans les années à venir.

Les précédents plans du gouvernement pour la décarbonisation, tels que le plan vert en 10 points de 2020 et la stratégie de croissance propre de 2017, ont défini des estimations de la quantité exacte de politiques individuelles permettant de réduire les émissions. Mais la stratégie Net Zero n’a pas fourni une telle ventilation, ce qui, selon les observateurs, montrait un manque de transparence qui a entravé un examen indépendant.

Les représentants du gouvernement ont reconnu qu’il y avait une feuille de calcul contenant tous les chiffres, mais ont déclaré qu’ils ne la publieraient pas. Aujourd’hui, le ministère de la Stratégie économique, énergétique et industrielle (BEIS) a refusé une demande d’accès à l’information par Nouveau scientifique pour publier le document. Il a rejeté la demande au motif qu’elle impliquait la divulgation de communications internes.

L’intérêt public ne l’emporte pas sur la nécessité de garder ces communications privées, déclare l’équipe BEIS FOI. “Nous avons conclu que la stratégie zéro net elle-même contient des détails appropriés à ce stade pour que le public s’engage dans nos propositions de décarbonisation”, ont-ils écrit dans une lettre.

Le Royaume-Uni n’est pas sur la bonne voie pour ses objectifs de carbone juridiquement contraignants pour les années 2020 et 2030, une trajectoire que la stratégie prétend rectifier. Mais la stratégie ne fournit pas suffisamment de détails pour en juger de manière indépendante, dit Matthew. « Si BEIS est si confiant dans ses calculs, pourquoi ont-ils si peur de les rendre publics ? » il dit. “Ils ne peuvent pas être chargés de noter leurs propres devoirs et doivent rendre leurs calculs publics immédiatement.”

La stratégie montre des estimations de haut niveau de la quantité d’émissions qui changeront pour différents secteurs, tels que l’électricité, les bâtiments et l’agriculture, d’ici 2050. Mais elle ne décompose pas les mesures individuelles, notamment le soutien à la nouvelle production d’hydrogène ou le développement de nouveaux petits centrales nucléaires, qui seront toutes deux financées par des centaines de millions de livres de financement public.

“Les ministres se comportent comme un revendeur louche demandant aux clients d’acheter un produit sans le voir d’abord”, explique John Sauven de Greenpeace UK. Il demande au BEIS de publier la feuille de calcul : « La meilleure chose serait que le gouvernement publie les chiffres derrière le plan et permette aux experts de mettre les pneus dessus ».

Le document comprendra probablement des estimations de l’étendue de l’utilisation de diverses technologies et de leurs impacts sur les émissions de gaz à effet de serre au Royaume-Uni. Il peut y avoir un décalage entre ce à quoi le gouvernement s’est engagé publiquement, comme un manifeste du parti conservateur s’engageant à quadrupler la capacité éolienne offshore d’ici 2030, et les estimations qui sont retenues, par exemple.

Un porte-parole de BEIS a déclaré : « Il n’y a rien de secret à propos de la stratégie Net Zero du Royaume-Uni, la première du genre dans une grande économie. Il décrit en détail comment nous allons passer à un avenir vert.

Nouveau scientifique a fait appel de la décision de ne pas publier le document.