Un deuxième œuf devrait également commencer à éclore bientôt.
Les observateurs d’Eagle en ligne se sont déchaînés avec la nouvelle. Les parents de l’aiglon – connus sous le nom de Mr. President et Lotus, pour « Lady of the United States » – ont leur propre Twitter poignéeet les webcams Eagle 24h/24 et 7j/7 suivent chacun de leurs mouvements.
Lotus, cinq ans, mère pour la première fois, a pondu un œuf le 17 février et l’autre trois jours plus tard. Les aigles incubent leurs œufs à tour de rôle, ce qui prend environ 34 à 36 jours pour éclore.
Dan Rauch, biologiste de la faune pour le district, a déclaré que les experts souhaitaient idéalement que les œufs d’aigle éclosent «le plus près possible» les uns des autres en termes de calendrier, car cela réduit la rivalité entre frères et sœurs. “Le premier sorti obtient le premier dibs”, a-t-il déclaré.
Les aigles grandissent vite. Après l’éclosion, ils atteignent leur pleine taille en 13 semaines, donc le fait d’avoir les webcams donne au public un aperçu rare de ce qui se passe “tout le temps dans la nature”, a déclaré Rauch.
“C’est assez génial,” dit-il. “Nous avons une vision d’initié du fonctionnement de la nature.”
Une vidéo récente a montré ce qui semblait être une jambe sortant du premier œuf, alors que l’un des parents de l’aiglon se tenait dans le nid en train de manger une partie du sac de joug qui soutient l’aiglon pendant sa période d’incubation.
Les aigles de l’arboretum font l’un des 20 nids de la région DC, selon Rauch. Parmi ceux-ci, cinq sont nouveaux au cours de la dernière année.
M. le Président et Lotus ont eu une histoire tumultueuse, même selon les standards de Washington en matière de scandale.
M. P et sa première partenaire, connue sous le nom de Première Dame, sont entrés dans l’histoire à l’automne 2014 lorsqu’ils se sont liés et ont commencé à construire ensemble un nid à l’arboretum. C’était la première fois qu’il y avait un nid sur le site depuis 1947.
Le couple a eu son premier ensemble d’aiglons en 2015 et a ensuite eu un total de sept éclosions dans leur nid, le dernier en 2018 avant qu’il ne meure du virus du Nil occidental. Mais M. P et la Première Dame ont eu des problèmes pour produire une progéniture pendant trois saisons par la suite; finalement, la Première Dame a quitté le nid et d’autres pygargues à tête blanche ont visité. Lotus a fini par prendre la place de la Première Dame, alors qu’elle et M. P se sont bien entendus.
Lotus est connue pour son apparence saisissante, avec des stries brunes épaisses sur sa queue et sa tête qui ont mûri au cours de la dernière année dans le look entièrement blanc emblématique des pygargues à tête blanche. Elle a un autre trait distinctif : un point de pigment sur son iris.
M. P et Lotus sont passés par la parade nuptiale habituelle de l’aigle – elle se blottit contre son cou; ils partageaient le dîner, souvent un rongeur ou un poisson mort – et réorganisaient les brindilles de leur nid. Lorsque Lotus a pondu ses premiers œufs en février, les experts de la faune étaient ravis.
Au cours des dernières décennies, les pygargues à tête blanche ont fait un retour dans tout le pays après avoir été décimés par des pesticides nocifs, la mauvaise qualité de l’eau et la perte d’habitat, ont déclaré des experts. Les aigles ont appris à adopter et sont maintenant connus pour faire des nids dans les zones suburbaines et urbaines.
Dans la région du DC, l’arboretum et les spots le long des rivières Potomac et Anacostia font de bonnes maisons pour les nids d’aigles en raison des arbres à proximité, de l’accès à l’eau et de la disponibilité de nombreux petits mammifères pour se nourrir.
Au cours du mois dernier, le couple d’aigles de l’arboretum a été aperçu devant la caméra alors qu’il protégeait à tour de rôle le nid et couvait les œufs. Une fois, lorsqu’un faucon s’est approché trop près du nid, l’un des parents aigles a appelé l’autre pour qu’il revienne et le défende. Lors d’une tempête du 12 mars accompagnée de pluie et de neige, le paire assis ensemble se blottir contre leurs œufs.
“Ils sont tous les deux investis dans ces œufs”, a déclaré Rauch à propos de M. P et Lotus. “Ils ont tous les deux consacré beaucoup de temps et d’énergie à ces œufs.”
“Nous avons eu de la chance”, a-t-il déclaré. « Ces deux-là sont de bons amis et ils sont très bien assortis. Ce sont de bons adultes et de bons parents.
