Me premier souvenir d’un accident dans le jardin est venu quand, à l’âge de quatre ou cinq ans, mes parents ont loué une faux électrique pour couper le pré que nous avions loué à l’église voisine. Alors que mon père s’arrêtait une seconde, le vieux moteur branlant toussa, libérant le frein, et la faux se dirigea vers un enfant désobéissant qui se tenait là où on lui avait dit de ne pas le faire. Je me souviens que mon père me criait de bouger mais mes petites jambes étaient gelées. Au moment où il a frappé, je suis tombé dans un flou jusqu’à ce qu’il me tire du danger. Je lui suis éternellement reconnaissant d’avoir sauvé toutes les parties de moi que je n’aurais peut-être pas maintenant.
Mais toutes les blessures de jardinage ne sont pas aussi dramatiques. Au cours de mes 30 années de jardinage, j’ai eu ma juste part de coupures et de chutes. Je ne suis pas particulièrement maladroit – c’est juste que les jardins abondants comportent des risques considérables, comme peuvent en témoigner les 300 000 personnes qui se rendent chaque année à l’hôpital à cause de blessures de jardinage. Mais il faut persévérer car jardiner est bon pour nous, physiquement et mentalement. Dans cet esprit, voici les blessures de jardinage les plus courantes – et comment les éviter.
Blessures causées par des outils électriques
Ce sont les tondeuses à gazon et les taille-haies qui blessent le plus, envoyant 9 600 personnes à l’hôpital par an. Les débroussailleuses aussi. Une fois, j’ai heurté une pierre, provoquant un ricochet dangereux des lames près de mes orteils. Heureusement, je porte toujours des bottes à capuchon métallique.
De nombreuses blessures proviennent de personnes qui ignorent les conseils ou qui n’entretiennent pas les machines, ce qui entraîne la rupture de pièces usées ou la nécessité de forcer davantage, ce qui peut entraîner des glissades imprévisibles.
Nettoyez-les, affûtez-les et vérifiez-les toujours entre chaque utilisation, et huilez les pièces qui nécessitent une lubrification. Je porte toujours des lunettes de protection et des gants lorsque j’utilise des taille-bordures et des taille-haies, et des gants lorsque je manipule les lames. De plus, il va sans dire que vous devez éteindre les machines avant de vous approcher des pièces mobiles.
Coupures d’outils tranchants
L’affûtage régulier des outils de coupe, tels que les sécateurs, les cisailles et les couteaux, réduit en fait le nombre d’accidents en minimisant la force nécessaire lors de leur utilisation. Cependant, des accidents se produisent, comme je l’ai découvert lorsque je me suis coupé en aiguisant mon sécateur, rejoignant presque les 6 500 personnes hospitalisées chaque année par des sécateurs, des cisailles et des sécateurs. La plupart des coupures peuvent être évitées ou atténuées en portant des gants de jardinage protecteurs solides. Quand il s’agit d’outils tranchants, transportez-les dans le jardin comme des grenades.
Épines et éclats
Je ne suis pas fan des roses, en partie à cause de leurs épines, incontournables lors de la lutte annuelle pour tailler les buissons indisciplinés. Parmi les autres plantes épineuses, citons le houx, le berberis et le pyracantha mortel, tous de beaux moyens de dissuasion contre les cambrioleurs qui ont marqué mes avant-bras. Non seulement les épines provoquent une douloureuse plaie perforante, mais elles peuvent également provoquer une infection. Si vous avez été poignardé, lavez la coupure dès que possible avec du savon. Consultez un médecin si les rougeurs se propagent ou si la plaie est particulièrement douloureuse – deux signes d’infection. Portez des gants de jardinage épais lors de la taille et travaillez lentement. Lorsque l’inévitable se produit et que vous êtes toujours rayé, canalisez Ripley dans la scène finale d’Aliens – je le fais, et je gagne toujours, finalement.
Dommages auditifs
Compte tenu de toutes les lames autour, endommager votre audition n’est probablement pas en tête des listes d’inquiétude, mais les sons forts peuvent entraîner une perte d’audition à long terme et des acouphènes. L’exposition aux tondeuses, perceuses et débroussailleuses peut être réduite en utilisant des protège-oreilles avec un indice de réduction du bruit compris entre 25 et 35 décibels, le plus élevé étant le mieux. Restreindre la durée d’exposition aide aussi. Bien sûr, la technique la plus silencieuse consiste à utiliser des outils à main traditionnels partout où vous le pouvez, offrant à vos oreilles et à vos voisins une expérience plus paisible.
Blessures aux yeux
Chaque maraîcher connaîtra le danger improbable représenté par une canne de bambou – invisible, ils peuvent facilement vous piquer dans les yeux lorsque vous vous penchez pour désherber. Je devrais le savoir, ayant fait cela deux fois, fermant heureusement les yeux juste à temps. Les haies me jettent aussi régulièrement leurs branches aux yeux, sans doute pour se venger de les avoir taillées. Envisagez de porter des lunettes ou des verres de jardinage trempés et placez des pots de plantes retournés ou des capuchons en caoutchouc sur les cannes pour réduire les dommages et les rendre plus visibles. Les vieux pots en terre cuite ont un aspect particulièrement shabby chic.
Glissades et chutes
Cela peut sembler banal, mais les chutes dans les jardins sont le risque le plus courant, affectant 115 000 personnes par an. J’ai trébuché sur des tuyaux et des râteaux placés négligemment, sur des pentes mal planifiées, sur des marches tout aussi mauvaises et j’ai dégringolé la tête la première sur des pots de fleurs.
Ranger les outils aide évidemment, tout comme l’éclairage des chemins et des marches la nuit. Les trébuchements sur les pentes et les marches se produisent lorsque les changements de niveau ne sont pas clairs, lorsque les marches sont trop hautes ou trop courtes, ou que les pentes ne sont pas à la bonne pente. Si possible, engagez un paysagiste professionnel qui connaîtra les dimensions et les angles de pente corrects pour éviter les accidents.
Les chutes d’échelles sont également un gros risque. Utilisez-les toujours sur une surface solide et plane avec quelqu’un avec vous à tout moment. Si vous travaillez au-dessus de certaines hauteurs, vous aurez peut-être besoin d’un EPI tel qu’un casque adapté – ou, mieux encore, laissez le soin aux professionnels,
Mal de dos dû à une mauvaise technique
Une blessure de jardinage courante, et que je connais bien, est le mal de dos, généralement causé par le soulèvement de pots lourds et de sacs de compost avec une mauvaise technique, ou par le désherbage pendant de longues périodes. Il existe un moyen simple de l’éviter : si quelque chose vous semble trop lourd à soulever, arrêtez-vous et demandez de l’aide. Désherbez ou creusez toujours en position debout à l’aide de bêches, de fourches et de houes à long manche, ou accroupissez-vous ou agenouillez-vous pendant de courtes périodes pour utiliser des outils à main. Faites des pauses régulières et échauffez-vous en faisant de simples étirements du dos. De nombreux jardiniers professionnels ne jurent que par le yoga et le pilates ; tu me trouveras souvent en train de faire chat-vache parmi le compost.
Répétitif souche blessures
Après un combat particulièrement énergique à déterrer du sureau avec une fourchette, je souffre actuellement d’un tennis elbow douloureux. Malgré son nom, ce sont les jardiniers qui en souffrent le plus ; il devrait être renommé. Exagérer le creusement et l’élagage répétitifs peut provoquer de petites déchirures ou une inflammation des tendons qui relient le muscle de l’avant-bras à l’articulation du coude – des blessures similaires peuvent survenir aux genoux et aux poignets. Il devrait guérir avec le temps à condition de vous reposer – plus facile à dire qu’à faire pendant la saison de croissance – et d’éviter l’activité qui l’a causé, mais demandez toujours conseil à un physiothérapeute.
Réactions à la sève des plantes
Tout le monde sait que la sève de la berce du Caucase peut provoquer des cloques au soleil (photosensibilité), mais peu connaissent les autres plantes que nous frôler tous les jours qui peuvent provoquer des réactions encore pires. À 3-4 m de haut, la berce du Caucase est la plus facile à éviter, mais le panais sauvage commun passe facilement inaperçu.
Les euphorbes, que l’on trouve dans presque tous les jardins du Royaume-Uni, provoquent également des cloques sur la peau – mon oreille est devenue une fois comme du papier bulle après une rencontre avec elle. De nombreuses plantes de jardin sont toxiques si elles sont consommées, la fleur ornementale commune Aconitum (également appelée wolf’s-bane) parmi les plus mortelles. Le lierre commun peut provoquer des éruptions cutanées et des difficultés respiratoires lorsqu’il est manipulé par certaines personnes.
Une petite recherche pour voir à quoi ressemblent les plantes les plus risquées est tout ce dont vous avez besoin. Si vous avez une éruption cutanée suite à un contact avec une certaine sève ou si vous constatez que vous avez accidentellement mangé une plante vénéneuse, consultez immédiatement un médecin.
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Coup de soleil
J’ai l’habitude que mes amis fassent des blagues de homard sur ma peau pendant les vacances, mais quand j’ai commencé à passer plus de temps à jardiner au début de la trentaine, je n’étais pas habitué à ce que ma peau brûle les jours de printemps doux au Royaume-Uni. Ayez toujours un écran solaire à indice élevé à portée de main, même les jours où vous ne vous y attendriez pas, car le temps passe plus vite lorsque vous êtes perdu dans la course à pied.
