Une espèce de crapaud nouvelle pour la science découverte sur un campus universitaire en Amazonie péruvienne

Pour la deuxième fois de sa vie, le chercheur Rommel Rojas Zamora a identifié une nouvelle espèce de crapaud sur le campus de l’université où il travaille

Par Penny Sarchet

“Je trouve toujours incroyable qu’en Amazonie, on puisse littéralement sortir de chez soi et découvrir une nouvelle espèce”, déclare Rommel Rojas Zamora de l’Université nationale de l’Amazonie péruvienne (UNAP) à Iquitos, au Pérou. Pour la deuxième fois de sa vie, il a identifié une espèce de crapaud nouvelle pour la science sur son campus universitaire.

« Un jour, alors que je me rendais sur le nouveau campus de l’UNAP à Zungarococha (près d’Iquitos), j’ai décidé de regarder dans la forêt à côté du futur bâtiment des sciences », raconte Rojas Zamora. Là, il a remarqué des crapauds de la Rhénanie genre se déplaçant à travers la litière de feuilles. “Quand j’ai ramassé les individus, j’ai réalisé qu’ils avaient une tête et un corps de forme différente de ceux des autres Rhénanie que j’ai examiné auparavant. Cela m’a donné des indices qu’il pourrait s’agir d’une nouvelle espèce.

Lui et ses collègues ont ensuite analysé l’anatomie et l’ADN de ce crapaud et d’un autre, trouvé dans les forêts des hautes terres de la région d’Iquitos, et ont déterminé qu’il s’agissait de nouvelles espèces, distinctes des autres espèces connues. Rhénanie crapauds. Le crapaud identifié pour la première fois sur le campus de l’UNAP a maintenant été nommé Rhinella unapensiset les autres espèces Rhinella angeli. Les deux sont des crapauds de litière de feuilles, camouflés à vie parmi les feuilles en décomposition du sol amazonien.

Rojas Zamora a fait une découverte similaire au cours de ses études de doctorat, identifiant l’espèce de crapaud Amazophrynella manaus sur le campus de l’Université fédérale d’Amazonas à Manaus, au Brésil. “Le campus universitaire est au milieu d’une ville animée de plus de 2 millions d’habitants”, dit-il.

Il est probable que d’autres espèces de Rhénanie les crapauds n’ont pas encore été formellement identifiés et la région d’Iquitos est déjà connue pour avoir une grande diversité d’amphibiens. “En raison de son emplacement dans l’Amazonie péruvienne, Iquitos a un paysage verdoyant avec une grande variété de vie”, explique Rojas Zamora. “Il y a une grande diversité d’espèces dans les environs de la ville.”

Rojas Zamora et ses collègues affirment que la remarquable diversité des amphibiens de la région est menacée par l’empoisonnement à l’eau, la pollution de l’environnement et l’enlèvement des forêts et des sols pour l’extraction illégale d’or.

Référence de la revue : ZootaxonsDOI : 10.11646 / zootaxons.5150.4.2

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