Sur KFAI 90.3 FM La conversation avec Al McFarlaneWarren McLean, président du Northside Economic Opportunity Network (NEON), a expliqué comment les entrepreneurs noirs transforment les propriétés vacantes en balises de propriété et de richesse.
« Notre mission est de construire la richesse pour les entrepreneurs à revenu faible à modéré », a déclaré McLean. «Notre vision est de transformer North Minneapolis en une communauté multiculturelle prospère, visible et durable d’entrepreneurs.»
Neon fait plus que d’imaginer le changement; il le construit. McLean a souligné les cuisines collectives néon presque terminées, une cuisine commerciale de 21 millions de dollars à côté du théâtre Capri. «Quarante pour cent de nos clients sont dans la nourriture. Lorsque Kindred Kitchen a changé son modèle, nos clients n’avaient nulle part où cuisiner. Nous avons dû combler cette lacune.»
L’établissement sans dette comprendra des cuisines agréées, quatre stands de nourriture au détail et des salles de classe de formation. « Il ne s’agit pas seulement de la nourriture. Il s’agit de propriété », a souligné McLean. «Il s’agit de s’assurer que nos entrepreneurs ont accès aux mêmes opportunités que les autres font.»
McLean a également mis en lumière le Black Developers Fund, qui fournit des capitaux à un stade précoce aux développeurs noirs à North Minneapolis. « Il y avait environ 100 propriétés inactives ici. Nos développeurs n’avaient pas les fonds pour les acquérir et les améliorer », a-t-il déclaré. « Maintenant, ils le font. »
Al McFarlane a décrit l’effort comme un «changement sismique» dans la trajectoire économique de la communauté. McLean a accepté. « C’est sans précédent. Vous avez des gens comme Tim Baylor Building Satori Village. Houston White construit un projet à usage mixte dans la ville de Camden. Le Kenya McKnight Ahad est passé d’un locataire à la possession de son bâtiment. Tito Wilson transforme la quatrième Street Saloon en un restaurant. C’est le changement. C’est la création de richesse. »
McLean a souligné que ce changement est intentionnel. «Nous voyons des développeurs avec une vision et un but. Les gens ne demandent plus si nous le pouvons. Ils disent que nous faisons cela.»
Il a souligné que les partenariats d’entreprise jouent un rôle clé. «US Bank, Target et Wells Fargo ne sont pas seulement en train d’écrire des chèques. Ils nous aident à passer des appels. Ils créent des decks de pitch avec nous. Ils apparaissent.»
Pour McLean, l’objectif est à long terme. « Il ne s’agit pas de programmes à court terme. Il s’agit de changer la culture. Nous créons un point de basculement. »
McFarlane hocha la tête. « L’énergie est différente. Nous ne survivons pas seulement. Nous construisons l’héritage. »
Au milieu du chagrin à l’échelle de l’État, North Minneapolis s’affirme avec le pouvoir et l’objectif, démontrant que le leadership local, lorsqu’il est combiné avec l’accès au capital et à la vision claire, peut redéfinir l’avenir d’un quartier de l’intérieur.