Le défenseur de Benfica, Nicolás Otamendi, a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce que son coéquipier argentin Lionel Messi manque la Coupe du monde 2026.
Messi était le joueur le plus utile de la dernière Coupe du monde, mais n’a pas encore confirmé s’il a l’intention de jouer dans le tournoi de l’année prochaine.
« De toute évidence, à mesure que la Coupe du monde se rapproche, il prendra sa décision », a déclaré Otamendi à propos de Messi à Radio La Red. « Mais je ne vois pas Leo [Messi] Manquer la Coupe du monde. «
Messi, qui a eu 38 ans mardi, participe actuellement à la Coupe du Monde du Club de la FIFA avec Inter Miami. Dimanche, il affrontera son ancien club Paris Saint-Germain en 16 ans.
Otamendi, qui a joué aux côtés de Messi dans l’équipe nationale depuis 2009, reste espoir que le capitaine argentin figurera dans une sixième Coupe du monde.
« Leo est Leo, le meilleur joueur de l’histoire du football », a déclaré Otamendi. « En ce moment, il vit dans l’instant. Il apprécie la Coupe du monde du club. Léo se concentre sur la continuation de concourir, le prenant mois par mois et voyant ce qu’il ressent.
« Il prendra sa décision en fonction de la façon dont il se sent physiquement, mais vous n’enlèverez jamais le désir de Leo de concourir, d’être là pour aider l’équipe. C’est dans son ADN. Leo est différent », a-t-il ajouté.
L’Argentin a marqué 10 buts et a fourni six passes décisives en 13 matches de championnat pour Inter Miami cette saison et a été élu joueur du mois du MLS en mai.
Le couronnement de Messi pour l’Argentine est venu à la Coupe du monde 2022 au Qatar, où L’albiceleste a rebondi après une défaite surprise de 2-1 contre l’Arabie saoudite lors de leur premier match pour remporter le tournoi.
L’attaquant vétéran a suivi ce triomphe avec un autre en menant l’Argentine à la Copa América en 2024. L’Argentine s’est déjà qualifiée pour la Coupe du monde de l’année prochaine qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique.