À partir du Quaker State 400 du week-end prochain à Atlanta, la série NASCAR Cup suivra l’exemple d’autres ligues sportives – du football européen à la NBA – en lançant son propre tournoi en saison pour pimenter le calendrier de saison régulière.
L’ensemencement du défi inaugural en saison provenait d’un tronçon de trois courses (Michigan, Mexico et Pocono), en utilisant un mélange de finitions et de points les plus élevés gagnés. Maintenant, 32 pilotes sont enfermés dans un gros support d’élimination unique, prêt à s’affronter en tête-à-tête jusqu’à ce qu’un est couronné champion – et a remis un chèque de 1 million de dollars.
Que vous soyez un observateur hebdomadaire ou un fan occasionnel, ce guide vous aidera à vous mettre à jour sur le support, les favoris et les tirs longs, et les gagnants ou les perdants du processus de semis. Pour nous aider en cours de route, nous avons également dépoussiéré une version réoutillée de My Cup Series Playoffs Forecast Model, qui utilise des notes projetées spécifiques au type de piste de chaque conducteur pour simuler le tournoi 2000 fois et estimer les chances de chaque pilote de progrès.
Voici les favoris actuels:
Prévision des cotes du modèle pour le défi NASCAR en saison
SeedDrivermake Rd de 16Make Rd de 8make Rd de 4make Rd de 2Win Title18william Byron60,70% 38,10% 22,60% 15,20% 9,40% 4Crishing Bell58.10% 40,10% 26,50% 15,20% 8.50% 1 Cendé 3.20% 39.40% 20.50% 13.50% Elliott63.00% 42,90% 23,50% 13,70% 7,20% 2Chase Briscoe59.80% 31,80% 17,90% 11,20% 6,30% 3CHRIS BUESCHER57,70% 37,30% 21,70% 10,20% 5,90% 5,00% 74.70% 30.20% Blaney54.50% 26,90% 13,40% 8,60% 4,70% 25JOEY LOGANO57,60% 31,40% 17,50% 9,60% 4.50% 23TYLER REDDKINK45.40% 23.80% 12,10% 7,00% 4.10% 8Alex Bowman42.50% 25,80% 15.80 Cindric64,80% 30,90% 15,30% 6,30% 3,10% 6ty Gibbs60,40% 31,80% 17,50% 7.20% 3,00% 9Bubba Wallace61,20% 27,50% 14,00% 6.10% 2,80% Hocevar45.50% 19,10% 8,80% 5,20% 2,60% 17Brad Keselowski48,60% 23,60% 10,00% 4,60% 2,20% 11 Michael McDowell55.30% 31,20% 17,30% 6,50% 2,10% 15RYAN PREECE39.40% 18.80% 7,60% 4,00% 1.90% 20ERIK Jones46,00% 18,30% 8,60% 4,50% 1,80% 16kyle busch51,50% 23,50% 10,30% 4,10% 1,80% 21josh berry53.30% 20,90% 7,50% 3,40% 1,80% 22A.J. AllMendinger44.70% 23,40% 12,10% 3,80% 1,50% 24Daniel Suarez38,80% 15,40% 7,50% 3,20% 1,10% 12John H. Nemechek46,70% 19,50% 7,70% 2,70% 0,90% 14zane Smith35.30% 13,30% 4,60% 1,70% 0,80% 285.30% 13,30% 4,60% 1,70% 0,80% 285.30% DILLON37,00% 16,80% 4,60% 1,80% 0,70% 31NOAH GRAGSON40,20% 11,40% 4.10% 1,70% 0,60% Gilliland42,30% 18,60% 6,70% 1,80% 0,40% 32ty Dillon33,90% 13,60% 4,60% 1,30% 0,30%
Avec le support et les chances en main, examinons de plus près comment le champ se forme:
Les favoris
Bien qu’il ait été classé 18e à la suite de finitions inhabituellement basses dans deux des trois courses de qualification, William Byron a été le meilleur pilote de la course de Coupe cette saison – il est n ° 1 au classement et dans la note moyenne de pilote – et cela fait de lui la plus grande menace à gagner ici.
Le double vainqueur en titre de Daytona 500 obtiendra un match de premier tour favorable contre Ryan Preece (un bon mais pas un grand gars SuperSpeedway), potentiellement être interrompu contre les conducteurs de parcours routiers beaucoup moins cohérents au tour 2 (Chase Briscoe) et le tour 3 (Kyle Larson), et ferait face à un conducteur ovale moindre (Chris Buescher) dans le championnat 4 si les choses se résument à cela. Byron devrait être favorisé à chaque étape jusqu’au championnat.
Bien sûr, le chaos règne à la rédaction de pistes de style, donc être le favori n’est guère une garantie, dès le départ. Si nous regardons plus profondément sur le terrain, 5% ou mieux les cotes appartiennent également à Christopher Bell, Denny Hamlin, Chase ElliottBriscoe, Buescher et Larson. (Plus Ryan Blaney et Joey Logano Si nous voulons arrondir les pourcentages jusqu’au nombre entier le plus proche.) Parmi ceux-ci, Hamlin n ° 1 et n ° 5 Elliott ont les meilleures chances de faire le Sweet 16, ayant dessiné des affrontements au premier tour déséquilibrés avec le Dillon Bros. – N ° 32 Ty et n ° 28 Austin, respectivement.
Elliott a également la meilleure chance de faire l’élite 8, comme il serait confronté à John Hunter Nemechek ou Josh Berrydont aucun n’est bon sur les cours de route, au tour 2.
De gauche à droite, Chase Elliott et William Byron sont deux pilotes de coupe pour regarder NASCAR se lancer dans son premier tournoi en saison. Images Jonathan Bachman / Getty
Les Cindinelles
Si nous considérons Byron comme un « Cendrillon » en raison de son numéro de semence de moitié inférieur, il a de loin les meilleures chances de faire et / ou de remporter la ronde de championnat de n’importe quel pilote de cette catégorie. Mais il semble étrange d’appeler le conducteur classé n ° 1 au classement un long coup.
De même, Logano et Tyler Reddick Ayez les meilleures cotes de ce groupe, mais la première est le champion en titre de la série de la Coupe et le second était dans le championnat 4 de l’année dernière; Ni l’un ni l’autre ne choquerait vraiment avec une course profonde, même si Reddick devrait passer par Larson et ensuite (très probablement) Blaney tout de suite.
Inversement, pourrions-nous considérer Vous gibbs un choix de dormeur? Il a 23e place au classement principal … mais il est également la tête de série n ° 6 dans le support de défi en saison, et sa performance a fait ses portes ces derniers temps (après avoir noté sa saison A « D + » lors de la course des étoiles le mois dernier). Matchables gagnables avec n ° 27 Justin Haley et n ° 11 Michael McDowell pourrait très bien atterrir Gibbs en huitièmes de finale, ce qui se sentirait à la fois attendu (compte tenu de sa semence) et surprenant (étant donné son niveau de performance au cours de la saison à ce jour).
Si nous limitons les choses aux conducteurs qui sont actuellement 15e ou moins dans le défi de semis de défi et Le classement régulier, quatre conducteurs ont 10% de chances ou mieux de gagner au moins deux tours: n ° 19 Austin CindricN ° 22 AJ GénéralN ° 16 Kyle Busch et n ° 17 Brad Keselowski. Tous sont connus sous le nom d’ACE sur des pistes de type rédaction ou des parcours routiers (ou dans le cas de Cindric, les deux), et ces pistes constituent chacune des trois premières courses de ce tournoi.
Les rivaux de championnat de longue date Busch et Keselowski ne peuvent pas tous les deux effectuer des courses profondes – elles s’affrontent au tour 1 – mais le vainqueur attraperait probablement Hamlin lors d’un parcours sur la route (où il n’a pas été élite pendant la prochaine ère de la voiture), tandis que Cindric et Allmeninger seraient sur un parcours de collision potentiel à Sonoma dans la ronde de 8.
Les spoilers
Parfois, il ne s’agit pas de gagner le titre autant que d’être une épine dans le côté des favoris. Dans cette tranche, cela pourrait être le cas pour Keselowski, Reddick, Erik Jones et Carson Hocevar – Chacun de qui a au moins 44% de chances de faire tomber les conducteurs qui sont à la fois mieux classés ici et plus bien classés au classement de la Coupe 2025.
Nous avons déjà mentionné la bataille de Brad K avec Busch (que l’on est un jet virtuel entre les graines 16-17), mais Reddick est un coureur de plaque solide avec une chance réelle de mettre fin à la course de Larson immédiatement, tandis qu’il y a environ 50% de chances que Jones ou Hocevar bouleversent Ross Chastain ou Blaney, respectivement, et presque 21% de chances que les deux se déplacent.
En regardant plus loin, nous pouvions voir Logano causer des problèmes au n ° 9 Bubba Wallace au deuxième tour si Joey survit Alex Bowman Au tour 1, car Bubba n’est pas un solide conducteur de parcours routier. En outre, McDowell serait presque une pièce de pièces pour vaincre Gibbs dans un combat de la manche 2 entre les conducteurs qui ont montré une aptitude à faire des virages gauche et à droite pendant leur carrière.
Et si nous ignorons les graines pendant un moment, Briscoe a le potentiel de passer Byron du favori à une réflexion après coup s’il obtient une bonne course dans les rues de Chicago. Briscoe a bien fonctionné avec une note de pilote de 96,3 lors de la dernière course sur route, à Mexico il y a quelques semaines.
Les tirages difficiles
Contrairement aux spoilers, certains bons conducteurs viennent d’atterrir dans un mauvais endroit grâce à la formule de semis. Preece pourrait être la pièce A – il a connu une saison d’évasion, mais il s’est retrouvé dans la fente n ° 15 tandis que la 27e place de Byron à Pocono l’a laissé tomber au n ° 18, directement sur le chemin de Preece. L’opprimé pourrait encore gagner, car Atlanta est un morceau relativement chaotique maintenant, mais c’est une chose difficile de commencer le défi en saison contre le chef de classement.
Choix de l’éditeur
1 connexe
Bowman s’adapte également à ce moule: il a un huitième tête de série, qui correspond au n ° 25 dans un support de 32 pilotes. Mais malheureusement pour lui, cela signifie affronter Logano dans un endroit où Joey a remporté les éliminatoires de l’année dernière et est toujours une menace. Si Bowman gagne, il obtiendrait son propre match nul contre Wallace n ° 9 en tant que conducteur de parcours de route bien meilleur au tour 2, mais il doit d’abord passer le tour 1.
Ensuite, il y a juste la façon dont les graines peuvent mentir sur la qualité relative des conducteurs. Zane Smith est à tête de série 14e, mais il serait un outsider à la hauteur du N ° 19 Cindric – en particulier à Atlanta, où Cindric a connu une séquence de cinq courses consécutives terminant 12e ou mieux de 2022-2024. De même, Nemechek n ° 12 a obtenu le n ° 21 Berry au tour 1, une anomalie d’ensemencement qui ne reflète pas vraiment la façon dont ils ont fait toute la saison.
Et bien qu’ils soient tous des favoris pour progresser après le tour 1, le trio de Chastain, Blaney et Larson peut ne pas l’avoir aussi facile que nous pourrions le penser en un coup d’œil. Pour Ross, c’est parce que la rédaction des pistes est une faiblesse claire de son portefeuille de conduite, le préparant immédiatement sur un terrain relativement tremblant dans son match contre Jones.
Et pour Blaney et Larson, leurs adversaires respectifs du premier tour – Hocevar et Reddick – sont plus difficiles que le reste du top 10 (à l’exception de Bowman) doivent affronter. Non seulement cela, mais même si les deux favoris gagnent, Blaney et Larson devront alors s’affronter au tour 2, très probablement pour le droit de faire face à Byron au tour 3.
Et c’est peut-être le point. Dans ce format, même les grands noms ne sont pas garantis plus qu’une seule course en lice avant que le support ne commence à tout brouiller. Avec ses types de semis et de pistes chaotiques, ainsi que l’imprévisibilité inhérente de la course d’élimination unique, ce nouveau défi en saison promet d’être aussi sauvage et expérimental que tout ce que NASCAR a essayé depuis des années – ce qui dit vraiment quelque chose pour ce sport.