Ce n’était peut-être pas le coup de feu entendu dans le monde, mais c’était un objectif qui a résolu à 13 000 km lorsque Auckland City a marqué pour dessiner 1-1 avec Boca Juniors à la Coupe du monde du club.
Christian Gray, un enseignant stagiaire à la Mt. Roskill Intermediate School à Auckland, a augmenté pour rencontrer le coin de Jerson Lagos, un coiffeur, et s’est dirigé dans l’égaliseur en tant qu’équipe principalement amateur de Nouvelle-Zélande a tenu le célèbre vieux club de Diego Maradona à un match nul.
Auckland a perdu 10-0 contre le Bayern Munich et 6-0 contre Benfica lors de leurs deux premiers matchs, menant à des questions sur la décision de la FIFA de permettre à une équipe de temps à temps d’Océanie, sa plus petite confédération, de rivaliser avec les superstars professionnelles du football mondial.
Même le journal local d’Auckland City, le New Zealand Herald, a rejoint les critiques, suggérant que l’équipe avait «endommagé le fier de l’héritage de 20 ans du Auckland City FC» dans les événements de la FIFA.
« Cela a été quelques semaines éprouvantes », a rapporté le Herald après deux défaites. « Dans le passé, la ville d’Auckland a été réputée pour avoir frappé leur poids sur la scène mondiale, tout en ayant généralement quelques individus exceptionnels. Cela n’a pas été le cas ici. »
Mais la ville d’Auckland a laissé de son mieux pour durer, produisant une performance exceptionnelle à la satisfaction du président de la FIFA, Gianni Infantino, qui faisait partie de la foule du match à Nashville.
« Ce fut un voyage difficile, vous savez, nous avons eu des résultats difficiles mais juste heureux pour l’équipe », a déclaré Gray. «Je pense que nous le méritons. Nous avons obtenu un peu de respect, j’espère. Nous comptons sur des bénévoles, nous n’avons pas beaucoup d’argent, donc je suis juste heureux qu’ils soient heureux.»
Radio New Zealand a décrit le tirage au sort avec Boca Juniors comme «magnifique».
« Grâce à l’héroïsme de Gray et à une défense incroyablement engagée, Auckland City a réussi à obtenir un résultat qui se répercutera fortement dans le monde du football », a déclaré RNZ.
Le New Zealand Herald l’a qualifié de «remarquable» et «célèbre».
« L’équipe d’agents immobiliers, d’enseignants, de représentants des ventes, de commerçants et d’étudiants aurait espéré qu’ils pourraient faire une marque sur la scène mondiale tout en sachant que c’était probablement impossible », a écrit le journal. «Mais ils l’ont fait – contre des chances massives.
« Quiconque dans le monde du football atteigne ce résultat se frottera les yeux avec incrédulité. Mais c’est vrai. C’est vrai. »
Le Herald a déclaré qu’Auckland City «quittera le tournoi sur un peu un peu, sachant que le voyage douloureux en vaut la peine».
La télévision néo-zélandaise a déclaré qu’Auckland City avait été «humiliée» lors de ses deux premiers matchs à la Coupe du monde, mais que leur performance mardi était «héroïque».
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Il est peu probable qu’une histoire de la même ampleur sera écrite à l’avenir. À partir de maintenant, l’Océanie – qui comprend des goûts de la Nouvelle-Zélande, des Fidji et des îles Salomon – je ne serai pas représentée par une équipe professionnelle.
Benfica 1-0 Bayern Munich
Andreas Schjelderup a marqué le seul but du match pour Benfica. Photographie: Nell Redmond / AP
Andreas Schjelderup de Benfica a frappé en première mi-temps pour sceller une victoire 1-0 contre le Bayern Munich en chaleur étouffante mardi, envoyant le côté portugais au sommet du groupe C lors de la Coupe du monde du club.
Après avoir remporté leur toute première victoire sur le Bayern, Benfica affrontera Chelsea ou Esperance de Tunis dans les 16 derniers. Le Bayern, terminant deuxièmement, est prêt à affronter les dirigeants du groupe D Flamengo.
Schjelderup a brisé l’impasse après 13 minutes avec une première finition à la première croix de Fredrik Aursnes à droite, capitalisant sur une lance dans la ligne de fond du Bayern.
Le Bayern étant déjà assuré d’un endroit au tour suivant, leur gamme tournée manquait d’urgence. Les Allemands se sont améliorés après la pause et Joshua Kimmich pensait qu’il avait égalisé, mais son effort a été exclu pour que Harry Kane soit hors-jeu.