Stuart Lau et James Chater
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REGARDER: Les affrontements violents éclatent lors des manifestations à Belgrade, en Serbie
La police serbe s’est affrontée avec une énorme foule de manifestants antigouvernementaux exigeant des élections anticipées et finit à la règle de 12 ans du président Aleksandar Vucic dans la capitale Belgrade.
Une mer d’environ 140 000 manifestants s’est ralliée dans la ville, le plus grand taux de participation des derniers mois, alors que les démonstrations dirigées par les étudiants montraient une pression sur le gouvernement populiste. « Nous voulons des élections! » La foule a chanté.
Des dizaines ont été arrêtées, la police anti-émeute a vu tirer des gaz lacrymogènes et des grenades étourdies.
Le président Vucic a accusé des manifestants appelant à une élection de faire partie d’un complot étranger essayant d’usurper son pays. « Ils voulaient renverser la Serbie, et ils ont échoué », a-t-il écrit sur sa page Instagram.
Vendredi, cinq personnes ont été détenues, accusées de complot pour renverser le gouvernement, selon un communiqué de la Cour supérieure de la Serbie à Belgrade.
À la suite des affrontements, le ministre de la police a fortement condamné la violence par des manifestants et a déclaré que les responsables seraient arrêtés.
Des mois de protestations à travers le pays – y compris les fermetures universitaires – ont secoué M. Vucic, dont le deuxième mandat se termine en 2027 lorsqu’il y a également des élections parlementaires prévues.
Reuters
Sladjana Lojanovic, 37 ans, agriculteur de la ville de Sid, dans le nord, a déclaré samedi qu’elle est venue pour soutenir les étudiants.
« Les institutions ont été usurpées et … il y a beaucoup de corruption. Les élections sont la solution, mais je ne pense pas qu’il (Vucic) voudra aller paisiblement », a-t-elle déclaré à Reuters.
Le président a précédemment refusé les élections SNAP. Sa coalition dirigée par un parti progressiste détient 156 des 250 sièges parlementaires.
Les adversaires de M. Vucic l’accusent, ainsi que ses alliés de liens avec le crime organisé, la corruption, la violence contre les rivaux et la réduction des libertés des médias, qu’ils nient.
Il a maintenu des liens étroits avec la Russie, et la Serbie – un candidat à l’adhésion à l’UE – n’a pas rejoint le régime des sanctions occidentales imposée à Moscou sur son invasion de l’Ukraine.
Reuters
Les manifestations des étudiants, de l’opposition, des enseignants, des travailleurs et des agriculteurs ont commencé en décembre dernier après que 16 personnes sont décédées le 1er novembre dans l’effondrement du toit de Novi Sad Railway. Les manifestants blâment la corruption pour la catastrophe.
L’accident a déjà forcé l’ancien Premier ministre à démissionner.
À la fin de la protestation de samedi, les organisateurs ont fait une déclaration à la foule, appelant les Serbes à « prendre la liberté de vos propres mains » et leur donner le « feu vert ».
« Les autorités avaient tous les mécanismes et tout le temps pour répondre aux demandes et empêcher une escalade », ont déclaré les organisateurs dans un communiqué sur Instagram après le rassemblement.
« Au lieu de cela, ils ont opté pour la violence et la répression contre le peuple. Toute radicalisation de la situation est leur responsabilité. »