TORONTO – John Tavares a juste mis son argent là où se trouve sa bouche, et c’est une énorme victoire pour son club de ville natale.
Bien sûr, d’autres Maple Leafs de Toronto ont professé leur amour pour la ville, leur fidélité à la franchise. Mais nous ne nous souvenons pas d’un joueur vedette laissant des millions et des millions de dollars sur la table, comme Tavares l’a fait vendredi, dans le but de terminer la mission et d’aider le front office avec le budget nécessaire pour le faire.
Quatre jours à partir de l’agence libre sans restriction, le 67e meilleur buteur de la LNH de tous les temps a signé quatre ans de plus lors d’un plafond de 4,38 millions de dollars convivial.
Brad Treliving devrait pour toujours se référer au 27 juin comme Black Friday.
Parce que lorsque vous apercevez une remise aussi bonne, vous bondissez. Puis sautez de joie.
« C’est une très bonne journée », a déclaré Treliving, via Zoom. «Le crédit lui va.
« Sans aucun doute, dans mon esprit, il y avait plus d’argent pour John en dehors de Toronto. Son engagement était de trouver un moyen de le faire fonctionner pour lui à Toronto. »
Tavares a ressenti à la fois le bonheur et le soulagement mettant le stylo sur le papier sur son deuxième contrat. Avec les entreprises accomplies, il peut uniquement se concentrer sur la préparation du 2025-26. Heck, il s’entraînait jeudi au centre de pratique des Leafs.
« Je peux faire ce que j’aime, ce que je fais depuis que je suis enfant. Et même si j’ai évidemment laissé de l’argent là-bas, je me suis plutôt bien fait. Je me débrouille assez bien », a déclaré Tavares, dont les bénéfices de la LNH seront proches de 130 millions de dollars.
«Je peux jouer pour un club incroyable dans une grande ville, un endroit d’où je viens et une équipe qui a une vraie occasion de gagner.
« Juste reconnaissant pour l’opportunité et la croyance en moi de continuer et d’aider l’équipe. »
Si Tavares avait choisi de tester le marché libre, aucune autre UFA n’aurait pu égaler sa production de 38 buts en 2024-25. Si Sam Bennett remonte en Floride comme prévu, Tavares aurait été le centre le plus convoité sur le marché libre.
Si la signature du contrat le plus riche était l’objectif, le nouvel accord de Tavares aurait pu éclipser Brock Nelson (7,5 millions de dollars trois ans) et Matt Duchene (4,5 millions de dollars quatre ans, stimulé par l’argent de rachat de Nashville).
Au lieu de cela, l’agent de Tavares, Pat Brisson, a passé les deux dernières semaines à s’accrocher à un pacte créatif de 18 millions de dollars qui comporte un bonus de signature de 2 millions de dollars différé cinq ans après la fin du contrat pour réduire davantage le plafond.
Année 1: 1 million de dollars salaire de base, 4,5 millions de dollars
Année 2: 1 million de dollars salaire de base, 4 millions de dollars de signature
Année 3: Salaire de 3,7 millions de dollars
Année 4: Salaire de 1,8 million de dollars
Paiement différé: bonus de 2 millions de dollars
Tavares poursuivra sa clause de non-mouvement complète au cours des deux premières années et un échange modifié (liste de cinq équipes) au cours des deux dernières années.
« Nous avons essayé d’être aussi créatif que possible pour servir les deux maîtres », a déclaré Treliving. «Essayer de trouver un accord qui va fonctionner pour John en termes de dollars et travailler avec le travail pour nous du point de vue du capot.»
Point Blank: Tavares a choisi le bonheur et le réconfort sur l’argent du centre de deuxième ligne, et ses chèques de paie ne semblent pas hors de coup si ou quand il glisse vers l’aile ou à un rôle 3C dans la fin de la trentaine.
Encore mieux: les Leafs ont économisé une fente financière pour payer un 2C différent – s’ils peuvent en trouver un sur le marché commercial.
De plus, Tavares est un leader dont l’éthique de travail et la responsabilité s’étend des graphiques.
« Il est en quelque sorte la première personne à laquelle je pense quand je vois ce logo », a déclaré Matthew Knies, qui va bientôt manger une partie de l’argent que Tavares a laissé non réclamé.
«Il m’a emmené comme si j’étais un enfant. Je suis resté avec lui pour certaines parties de ma première saison. Et il a été le gars le plus accueillant que j’aurais pu nommer de ce groupe. Il a été formidable. Donc, il serait difficile de marcher dans cette pièce sans lui.»
Les critiques indiqueront l’âge de Tavares.
Les défenseurs soutiendront que la bête de mise au jeu a glissé de manière transparente dans le rôle central n ° 1 lorsque Auston Matthews s’est blessé et produit toujours au rythme de point par match à 34 ans.
« Nous nous attendons tous à ce que les courbes vieillissantes se déclenchent à un moment donné. John a pu le défier – et c’est un crédit à la façon dont il s’occupe de lui. L’engagement qu’il a envers son métier, son corps, sa préparation est sans égal. Donc, nous nous attendons à ce que John soit un très bon joueur à l’avenir », a déclaré Treliving.
« Si nous faisons un road trip d’une journée, vous pensez que John partit pendant trois semaines – parce qu’il apporte un certain nombre de sacs avec lui, avec différents appareils qu’il utilise sur la glace pour s’étirer et des pliométriques et toutes sortes de choses. Donc, c’est un style de vie pour lui. »
Un style de vie que Tavares peut continuer à apprécier dans la ville où lui et sa femme Aryne élèvent leurs trois jeunes enfants, avec l’aide de grands-parents et d’amis.
Le New Deal signale une réduction de salaire de 6,5 millions de dollars contre un plafond de pointe rapidement.
C’est une victoire pour la profondeur du centre de Treliving et les options de liste, une victoire pour le bonheur sur le dollar Tout-Puissant.
Hé, Joseph Woll: Pouvez-vous imaginer un monde où Tavares n’était pas dans la salle à votre retour pour le camp d’entraînement?
« Non, je ne veux pas », a déclaré Woll. « C’est un très bon homme, pour commencer. Et il se soucie aussi beaucoup des gens, beaucoup sur son métier. Et, non, je ne veux pas imaginer une équipe sans John. »
Depuis quatre ans, les Leafs – et leurs fans – n’en auront pas besoin.