Pourquoi le «  aggro-facteur  » est l’arme secrète des Lions – et comment la polyvalence d’une star porte déjà des fruits: Chris Foy en tournée avec les Lions

Un jeu dans l’Odyssée australienne des Lions et tout mijote bien. Bien. Voici à l’aggro, l’hostilité, le bord et la méchante, sous toutes les formes imaginables. Tout cela fait partie de la tradition de la tournée.

C’est devenu un décalage samedi à Perth, mais il y avait des tirets d’épices bienvenus. L’annonceur du stade a décidé de devenir voyou en appelant publiquement la présence d’une grande légion étrangère dans les rangs de visite. Assez juste. Henry Pollock a réussi à terminer les joueurs de la Force occidentale. Assez juste. Ils l’ont confronté avec colère et les joueurs de Lions se sont entassés pour soutenir leur recrue d’escouade. Assez juste aussi.

Apportez-le. Ayons tout. Ce sont des aspects de base de ce que la campagne Lions est censée être. C’est une entreprise passionnée et de haute intensité. Ils peuvent se serrer la main, avoir un câlin et partager une bière après, mais c’est censé être fougueux et féroce, car c’est si rare et c’est tellement important.

Les hôtes savent que – compte tenu des chances contre eux – ils doivent perturber les touristes de la manière qu’ils peuvent, et ce n’est pas grave, même si cela s’étend aux barbes stratégiques sur le système Tannoy. Pour leur part, les Lions ont annoncé leur arrivée ici en faisant des demandes stridentes sur les libérations de Wallabies pour jouer pour leurs franchises, ce qui incite à se défendre Defiant Rugby Australia.

Cela en fait partie aussi. Du pitch aux stands en passant par la salle de conférence, il peut y avoir et devrait y avoir des tensions et des méchants de pantomime, car il fait de tout l’événement – le «spectacle» – beaucoup plus intéressant. En espérant que les autorités compétentes permettent à tout ce que tout continuer de mijoter et que n’agisse pas comme des sports de gâchis désinfectés. Il y a une longue histoire d’antagonisme dans la série Build-Up to Test, notamment en 2017 lorsque l’entraîneur-chef des Noirs Steve Hansen et les médias Kiwi se sont mis à essayer de déstabiliser les Lions à chaque tour d’une campagne implacable. Finalement, les Lions ont renvoyé le feu et la scène a été prévue pour une série classique.

Lors de la dernière tournée, courante, Rassie Erasmus a dépassé la ligne en appelant les officiels. Et en 2001 ici, il est allé trop loin, lorsque Duncan McRae a attaqué Ronan O’Gara avec l’un des pires actes de violence dans la mémoire vivante – le plaçant et déchaînant une rafale de coups de poing à la tête, laissant le visage de l’Irlandais dans un état choquant. C’était sauvage et scandaleux et a incité de véritables mauvais vols, au point où le délinquant a été brouillé dans la rue et a reçu des menaces de mort.

Les Lions ont battu Force 54-7 samedi pour marquer un début prometteur à leur tournée en Australie

Les hôtes savent, compte tenu des chances contre eux, ils doivent perturber les touristes de toutes les manières possibles

L’aggro et l’hostilité entre les deux camps sont le rythme cardiaque de la tournée historique des Lions

Il y a une ligne et une limite. Mais la liquidation et la bagarre étrange font tous partie de la riche tapisserie. Avoir un exécuteur aide toujours et Joe McCarthy – la serrure de Leinster – a montré contre la force qu’il est l’homme idéal pour remplir ce rôle vital et le capitaine partenaire Maro Itoje dans les tests. Lorsque la célébration des poings de Pollock a déclenché une poussière, McCarthy était la première pour soutenir son coéquipier anglais. Cela aura bien réussi avec Andy Farrell.

Le géant irlandais est exactement ce dont l’équipe britannique et irlandaise a besoin à l’avant; Une présence imposante avec un bord dur. Il est prêt à le préparer si nécessaire et cette menace latente est toujours pertinente dans le jeu moderne nettoyé. Il peut bien compléter Itoje, laissant un endroit à Blindside pour être contesté par un autre alignement en avant tel que Tadhg Beirne ou Ollie Chessum – qui aura une principale occasion de renforcer son dossier contre les Reds à Brisbane mercredi.

Un facteur Aggro peut aider à enflammer une équipe. Ce fut certainement le cas lorsque l’Angleterre est venue ici en 2022 et Ellis Genge s’est offusque à un léger accessoire perçu de l’Australie Taniela Tupou. L’homme connu sous le nom de «Tongan Thor» n’avait signifié aucun mal avec des commentaires légers, mais Genge les a utilisés comme carburant et a produit un assaut déchaîné dans le deuxième test qui a mis les visiteurs sur le pied avant et a tourné la série Angleterre.

Alors, laissez l’équipe de Farrell encercler les wagons et saisir tout ce dont ils ont besoin – comme les adversaires se retrouver coincés dans Pollock ou les annonceurs se moquant de leur abondance d’importations. À Perth, la voix lisant l’équipe des Lions a déclaré: «L’Australien au 14, Mack Hansen. Un autre Aussie à 12 ans, Sione Tuipulotu. Au n ° 11, le Kiwi maintenant irlandais, James Lowe. À Prop, l’ancien écolier sud-africain maintenant écossais, Pierre Schoeman.

Lorsqu’on lui a dit qu’il avait été annoncé comme un australien, le capitaine écossais Tuipulotu a dit: «Oh, n’est-ce pas? Je savais qu’il y aurait une «bonne humeur» rentrant chez moi en Australie. Ce sont toutes des choses que nous devons prendre dans notre foulée. Pour ne pas annoncer l’éléphant dans la pièce, je viens d’Australie. Je suis né ici. Je ne sais pas à quel point ce bâillon est drôle pour tout le monde! J’adore mon rugby jouer pour les Lions. Je suis vraiment passionné par ça.

S’adressant à Sky Sports, Pollock a été interrogé sur son affrontement avec les joueurs de Force et la sensation de la rangée de Northampton est apparue complètement imperturbable. « J’essaie juste d’être moi-même et si cela signifie que quelqu’un dit quelque chose de mal et que j’en ai à la fin, tant pis », a-t-il déclaré.

Farrell veut que son équipe se lève et se soutient. Il a précisé cela quand il a dit après la victoire 54-7: «Nous contournerons toute personne ciblée. Il ne s’agit pas de protéger un joueur; Il protège tout le monde. Alors que nous nous heurtons à ces équipes, ils auront faim, se mettant sous notre peau et essayant de trouver un moyen de nous battre.

Dans les semaines à venir, les parties australiennes continueront certainement d’essayer de passer sous la peau britannique et irlandaise, comme un moyen de réduire l’inévitable golfe en classe. Les mots et les actes seront utilisés pour perturber et irriter les lions, et ils ont le droit de réagir. Ce n’est pas en 1974, avec le tristement célèbre appel de 99 pour frapper l’adversaire le plus proche – ces jours sont révolus depuis longtemps. Mais une réponse ferme à toute provocation est nécessaire.

Ce n’est pas censé être un amour moelleux. Ces visites sont censées être dures et inconfortables et méritent d’être combattues, presque littéralement parfois. Plus d’aggro et d’hostilité, s’il vous plaît.

Le patron des Lions Andy Farrell veut que ses joueurs se lèvent et se soulèvent les uns les autres

Force aimait rester coincé dans Henry Pollock (à gauche) – mais ces visites sont censées être difficiles

La polyvalence de Daly verse des dividendes

Elliot Daly se donne toutes les chances d’atteindre un exploit rare; Tests de jeu pour les Lions sur trois tournées successives, dans trois positions différentes.

Le vétéran de l’Angleterre a été exceptionnel dans les deux apparitions qu’il a faite jusqu’à présent – hors du banc contre l’Argentine à Dublin et en tant qu’arrière de départ dans le jeu contre la Force.

En plus de marquer deux essais, il a été assuré de couvrir le champ arrière pour absorber la pression, a produit une manipulation habile et des coups de pied courants. Blair Kinghorn est en route vers le sud après avoir aidé Toulouse à remporter un autre titre du Top 14, mais le Regal Scot ne sera pas un shoo-in à 15 pour la série contre les Wallabies maintenant que Daly a volé une marche sur lui.

En 2017, il a opéré sur la victoire de gauche dans les trois tests contre les All Blacks et quatre ans plus tard, il a commencé au milieu de terrain contre l’Afrique du Sud. Maintenant, il pousse dur pour l’inclusion en tant qu’arrière de la forme et pourrait imiter Gareth Thomas, qui a joué dans trois positions de l’arrière-plan lors de la mauvaise série 2005 en Nouvelle-Zélande.

La capacité de Daly à lancer des buts à longue portée est un atout pratique. Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait toujours les «frapper à partir de 60 ans», l’homme de 32 ans a dit: «Oui». Et qu’en est-il de la préférence positionnelle? « Partout, Faz veut me mettre », a-t-il ajouté.

Pendant ce temps, de nombreux partisans des Lions souhaiteront que Kinghorn puisse amener Jack Willis avec lui de la France, mais le flanker en Angleterre en exil continue d’être victime de la profondeur stupéfiante du pedigree Openside dans les pays d’origine.

Il est plus que suffisant pour orner cette tournée, mais il est peu probable qu’il soit appelé à moins qu’il y ait une vague soudaine de revers de blessures.

Elliot Daly se donne toutes les chances d’atteindre un exploit rare; Tests de jeu pour les Lions sur trois tournées successives, dans trois positions différentes

Le vétéran de l’Angleterre a été exceptionnel dans les deux apparitions qu’il a faites jusqu’à présent

Perth a présenté un spectacle

Le stade Optus de Perth était un lieu chic, intelligent et moderne pour le match d’ouverture de la tournée ici – juste l’un des tant que nombreuses arènes impressionnantes et ultramodernes de ce pays fou.

Les installations étaient exceptionnelles, eh bien, tout sauf le terrain sablonneux. Il est facile de voir pourquoi le maintien de la surface est délicat car ils tournent constamment entre les australiens règnent le football, le rugby et le cricket au stade. De plus, la forme ovale rend la hauteur assez éloignée des côtés, mais c’est un jonction mineur.

Il y a eu une participation décente des fans de Lions pour le premier match et ils ont eu droit à une grande victoire lors d’une journée ensoleillée dans un cadre magnifique, assez proche pour marcher depuis la ville et un coup d’envoi qui a permis aux festivités de continuer après le match.

Cela a aidé que l’accès à l’intérieur et à l’extérieur était si facile et efficace, plutôt qu’une attente prolongée pour le transport tuant l’ambiance, comme c’est le cas si souvent en Grande-Bretagne et en Irlande. Ceux qui ont pris la peine de venir à Perth ont été traités par la météo et la toile de fond de la rivière, la faune et l’environnement propre et vert.

Le contingent sain précoce était un mélange d’expatriés et ceux des voyages long-courriers et, comme il était apparent à Dublin pour le jeu Pumas, les ventes de marchandises ont dû être phénoménales compte tenu de la quantité de chemises rouges de réplique partout. Quel jackpot pour les sponsors de titre, qui profitent beaucoup de coup promotionnel pour leurs dollars.

Dernier mot

La sélection des tests des lions est toujours grande ouverte dans la plupart des domaines. La composition du côté pour affronter les rouges offrira plus d’indices, mais plusieurs endroits restent à gagner. Il y a une véritable intrigue à la moitié du scrum, après que l’affichage fin de Tomos Williams à Perth ait été interrompu par des problèmes des ischio-jambiers.

Le Gallois s’est mis dans le mélange s’il n’est pas gravement blessé, mais cela dépend beaucoup de savoir si Jamison Gibson-Park peut frapper le sol en cours d’exécution après quelques semaines. Le dynamo de la mise en scène irlandais était considéré comme une certitude de porter le n ° 9 contre l’Australie, mais il n’est peut-être pas un premier choix intouchable après tout.

Farrell a un appel étroit entre Ellis Genge et Andrew Porter (ci-dessus) à Loosehead Prop

Tighthead Tadhg Furlong pourrait abandonner les Reds du Queensland après avoir lutté samedi

À Loosehead, Genge V Andrew Porter est un appel serré, avec l’Anglais juste en avant en ce moment. À Tighthead, Tadhg Furlong a eu du mal samedi, Stuart ou même Finlay Bealham pourraient passer. Les problèmes de mêlée étaient un problème flagrant contre la Force, tout comme les redémarrages désordonnés.

La deuxième rangée semble être triée – Itoje et McCarthy – mais il y a toujours une course pour les endroits à travers la rangée arrière. Finn Russell a son nom sur la chemise No 10 et James Lowe est obligé de s’aligner à gauche, tandis que Tommy Freeman mérite d’être le favori pour commencer dans l’autre aile, malgré les éloges de Farrell pour Mack Hansen.

L’image du milieu de terrain n’est pas claire car tous les centres recherchent la netteté des matchs, mais Tuipulotu a plus un répertoire varié que Bundee Aki à 12 ans s’il peut bientôt. Un partenariat familier avec Huw Jones a du sens.

Les Reds seront un véritable test avant que les réserves des Lions ne soient déployées contre les Waratahs, puis le test XV est susceptible d’être déchaîné contre les Brumbies de Canberra, 10 jours avant l’ouverture de la série. Tout se passera rapidement maintenant. La phase d’audition sera bientôt terminée.