La nouvelle que le Premier ministre indien Narendra Modi recevra la plus haute distinction de Trinidad et Tobago lors d’une visite historique du pays a été accueillie par la population hindoue indo-trinidadienne, mais a tiré de fortes objections de la plus grande organisation musulmane du pays.
La visite de Modi de deux jours dans le pays marque jeudi la première fois qu’un Premier ministre indien en exercice met les pieds à Trinidad et à Tobago. Modi a accepté l’invitation du Premier ministre récemment nommé, Kamla Persad-Bissar, qui a des liens diplomatiques de longue date avec l’Inde.
L’Inde et Trinidad et Tobago partagent une relation diplomatique qui remonte à des décennies et ancré dans l’héritage de la contrainte indienne.
Annonçant la décision d’honorer Modi avec le prestigieux ordre de la République de Trinidad et Tobago (ORTT) lors de sa visite, le gouvernement l’a décrit comme «un hommage à l’appréciation du pays pour la contribution exceptionnelle du Premier ministre Modi au développement de Trinidad et de Tobago; et du service à la région et à la communauté internationale plus large».
Mais mercredi, l’Association Anjuman Sunnat-Ul-Jamaat (ASJA) a déclaré qu’elle prévoyait d’écrire au bureau du Premier ministre et au Haut-commissaire indien pour exprimer ses inquiétudes concernant l’honneur de se prolonger à un chef politique qui, selon eux, a un dossier largement critiqué des droits de l’homme.
Dans un communiqué signé par le secrétaire général Rahimool Hosein, l’ASJA a déclaré qu’elle avait «une préoccupation profonde et fondée» concernant la légitimation de l’État d’une figure qui, selon eux, a encouragé l’intolérance religieuse en Inde et a ciblé la minorité musulmane. « Nous ne pouvons ignorer l’héritage politique de M. Modi et ses ramifications pour les communautés musulmanes du monde entier », a déclaré l’organisation.
L’ASJA a fait référence à la révocation du statut spécial du Cachemire et des émeutes du Gujarat de 2002, au cours de laquelle plus de 1 000 personnes, principalement des musulmans, ont été tuées. Modi était le ministre en chef du Gujarat à l’époque, bien que la Cour suprême de l’Inde l’a effacé de l’acte répréhensible en 2022. L’ASJA a également souligné la critique des groupes internationaux de défense des droits de l’homme.
Alors que certaines communautés musulmanes et défenseurs des droits de l’homme ont critiqué les politiques de Modi, il a également reçu les honneurs de l’État de plusieurs pays à majorité musulmane, notamment l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et l’Égypte.
L’ASJA a déclaré qu’elle avait salué les opportunités de dialogue interconfessionnel mais avait été «obligée de clarifier que le dialogue interconfessionnel nécessite plus qu’une diplomatie polie, elle nécessite la justice, la vérité et la responsabilité».
Environ 35% à 40% de la population de Trinidad et de Tobago est d’origine indienne, l’une des communautés indo-diasporiques les plus importantes et les plus importantes des Caraïbes. La plupart attirent leurs racines aux environ 143 000 travailleurs sous contrat apportés de l’Inde entre 1845 et 1917 pour travailler sur des domaines de sucre après l’abolition de l’esclavage.
Les dirigeants de la population hindoue indo-trinidadienne ont salué la visite de Modi. « Ce moment signifie quelque chose de profond », a déclaré le Dr Devant Maharaj, ancien ministre du gouvernement de l’UNC et ancien membre exécutif du Sanatan Dharma Maha Sabha (SDMS), de Trinidad et de la plus grande organisation hindoue de Tobago.
Décrivant Modi comme un «héros», Maharaj a déclaré: «Il ne s’agit pas seulement de politique ou de diplomatie. Il s’agit de réapparaître des hindous indo-trinidadiens, l’Inde de Modi ressemble à un réalignement karmique – une mère se souvenant de ses enfants et des enfants à la fois avec Awe et une affirmation.»
Sous la direction de Modi, l’Inde a cherché à approfondir les liens avec les Caraïbes. Plus tôt cette année, il a visité la nation des Caraïbes riches en pétrole de Guyana, où il a rencontré le président Mohamed Irfaan Ali et d’autres dirigeants de la communauté des Caraïbes (CARICOM), une organisation intergouvernementale de 15 nations des Caraïbes, lors d’un sommet de Caricom-Inde.
Sur les réseaux sociaux, il y a eu des réactions mitigées à la visite, certaines personnes soutenant les liens diplomatiques et d’autres remettant en question la logique derrière l’honneur de l’ORTT.
Le voyage de Modi à Trinidad et Tobago ferait partie d’une tournée diplomatique plus large couvrant l’Afrique et les Amériques. Après avoir quitté le port d’Espagne le 4 juillet, le Premier ministre se rendra en Argentine, au Brésil et en Namibie.
Le gardien de Trinity et Tobago ont déclaré.